— Э-э… — протянул он, по новой осматриваясь по сторонам. — Это странно. Я… я не знаю.
Я прошелся между повозок, осмотрелся в округе, заглянул внутрь и ничего толком не нашел. Практически всё вымели подчистую. Было лишь несколько окончательно испорченных вещей, либо прожженные, либо в клочья разодранные.
— Может уже дальше пойдем? — явно нервничая, обратился ко мне Кин. — Здесь нет ничего.
— Да уже поздно — спокойно проговорил я. — К нам кто-то очень быстро приближается.
— А? Кто? Как ты узнал? — встрепенулся он.
Кин забегал вокруг меня, пытаясь разглядеть хоть что-то. Но из-за того, что мы находились, грубо говоря, в небольшой низине, ничего не было видно. Не удивительно, что нападение произошло именно здесь. Я тоже не видел, кто к нам приближался, но чувствовал вибрацию земли. И смог примерно прикинуть скорость. Ещё минуты две. При желании я бы смог скрыться. Но зачем? Я был уверен, что это не те, кто напали на караван, скорее наоборот, кто-то спешил на помощь. Ведь они совсем не скрывались. А так как я ни в чем не виноват, то и прятаться не собираюсь.
Впереди начала виднеться пыль, которая поднималась от топота лошадей. К нам приближались несколько всадников. Кин в это время на панике уже не знал куда деться и готов был хоть сквозь землю провалиться. Думаю, если бы не я, то он забрался бы под повозку или вовсе бы просто побежал куда-нибудь не глядя.
— Успокойся — произнес я. — Мы к этому не имеем никакого отношения. Говорить буду я, понял?
— А? Чего? — он явно сейчас плохо соображал и еле сдерживался, чтобы не поддаться панике. — Нас убьют! Точно убьют!
— Да тише ты! — а вот я еле сдерживался, чтобы не отвесить ему вразумительного леща. — Веди себя спокойно!
Как я и предполагал, через пару минут к нам подъехали трое всадников, а так же повозка с людьми. Внутри сидели взъерошенные крестьяне с вилами и дубинами в руках. Как только они приблизились, то повыскакивали и окружили нас. Кин дрожал и еле стоял на ногах, а я спокойно следил за происходящим.
— Именем закона! Вы арестованы! — громко проговорил один из всадников, вытащив меч из ножен.
Глава 15
— Именем закона! Вы арестованы!
О как. Интересно, какого закона? Но я решил особо не нарываться и попробовать для начала по нормальному поговорить с людьми. А вот если не получится. Ну что ж поделать…
— А вы уверены, что не ошиблись? — спокойно произнес я. — Мы вообще-то просто мимо проходили. Потом увидели дым от повозки и подошли сюда, чтобы в случае необходимости оказать помощь людям.
Всадники переглянулись друг с другом, словно я сказал какую-то чушь, а один из них и вовсе не стал сдерживать ухмылки.
— Помочь говоришь? Ты, оборванец, кому решил на уши присесть⁈ Да мы таких как ты, каждый день за решетку сажаем!
— Вы, может быть, лучше посмотрите по сторонам, вместо того чтоб делать поспешные выводы? — произнёс я. — В чём вы нас собственно вообще обвиняете? — Развел я руками.
— Что? Вы с нами шутить вздумали⁈ — возмутился другой стражник. — Вы хоть понимаете, чем вам грозит нападение на мирных жителей нашей деревни?
— Ага, конечно, понимаю. Только вот ни я, ни мой друг, ни на кого не нападали. Я вам ещё раз повторяю и официально, при свидетелях, заявляю об этом. Хотите найти крайних? Вперед, но можете не сомневаться, в скором времени об этом узнают все высшие чины в Академии магов. — Я уже понял, как в этом мире относятся к Башне и к академии, которая находится при ней, и понимал, куда следует надавливать. — Вместо того, чтобы найти реальных преступников и виновников вы предпочли просто свалить всю вину на первых встречных. Думаете, после такого нападения прекратятся? Ха! — Я показательно усмехнулся и пронзил взглядом ближайшего ко мне стражника.
Они все внимательно смотрели на меня, оценивая мой внешний вид. Будь я одет поприличней, уверен, ничего этого даже бы не произошло.
— В любом случае, вам придется проследовать с нами в Пьяные бугорки, до разъяснения обстоятельств! — проговорил всё тот же стражник, видимо старший из них. Он держался увереннее остальных и выглядел старше всех. Судя по внешнему виду, ему уже за сорок лет. Скорее всего, их капитан.
О, пьяные бугорки? Отлично просто. Как раз по пути. Возможно, с ними, мне даже удастся побыстрее добраться до деревни.
— Вот и славно, я как раз туда и направлялся! — Довольно произнес я. — Ты можешь отправляться обратно в город. — Обратился я к Кину, после чего все удивленно на меня посмотрели.
— Вы, кажется, не поняли. Мы вас задерживаем.
— Это вы не поняли. Я направляюсь в Бугорки, чтобы выполнить задание. Вот это! — я показал ему листовку, которую сорвал с доски объявлений в той таверне.
Люди снова переглянулись между собой, после чего на их лицах появилось ещё больше скептицизма.
— Этот человек здесь вообще оказался случайно, так как показывал мне дорогу до деревни — продолжил говорить я. — Хотите кого-то задержать. Задерживайте меня, но про последствия я вас предупредил. Как только произойдет схожее ограбление, вы будете выставлены на посмешище.
— Так ты ещё и не местный, раз тебе требуется сопровождение? — слезая с лошади, произнес один из стражников. Он подошел ко мне практически вплотную и пристально посмотрел прямо в глаза.
— Не местный — медленно проговорил я, — Я прибыл сюда, чтобы посетить Башню бога… и естественно, стать членом академии.
Стражник сглотнул и оглянулся на своего командира. Тот в свою очередь скривился и заговорил:
— Ладно, тебя возьмем с собой, а твой сопровождающий может быть свободен. Сперва мы всё здесь осмотрим на предмет улик, а потом отправимся в деревню.
— Эм, Максим? — подойдя ко мне, обратился Кин, — я вообще-то не хочу один возвращаться обратно. Мало ли кто тут бродит…
— Ты ж не хотел показываться в деревне — тяжело вздохнул я.
— Да и хрен с ними. Лучше уж я там побадаюсь, чем тут один останусь.
Я перевел взгляд на капитана и вопросительно приподнял бровь.
— Мы вам извозчики по найму что ли? Мы вообще-то стража! — задрав подбородок произнес он.
— Да ну ладно вам, сами же хотели изначально взять нас обоих. — Слабо улыбнулся я. — Тем более в повозке место есть.
— Взять попутчиков и задержать подозреваемых немного разные вещи — сквозь зубы процедил он.
Я бы мог плюнуть и оставить Кина здесь одного, или просто пожать плечами и сказать, чтоб бежал за повозкой, раз стражники не хотят его брать. Но я не из тех людей. Я сам потащил его с собой, а значит взял за него ответственность. Да и у меня такое чувство, что пропадет он один. Слишком уж он… безалаберный. Поэтому я продолжил спорить.
— Послушайте, а ничего, что мы вообще-то изначально отправились сюда, чтобы помочь вашей деревеньке? А вы элементарно даже войти в положение не можете.
— Помочь? Хах, очень уж сильно я сомневаюсь, что из этого хоть что-то путное выйдет. Вы тут не первые кто зарекался о помощи. Были даже те, кто предоплату просили. Ну и как вы думаете, какой в итоге результат?
— Ага-ага, только я не все.
Он ещё раз меня осмотрел с ног до головы, но на этот раз сделал это показательно. Чтобы как бы не словами, но своими действиями показать, как относится ко мне и моим словам. После чего он снова скривился и с неким отвращением продолжил.
— На словах то все горазды строить из себя героев… только вот на деле, как правило, большинство оказывается пустышками.
— Ну вот я и покажу на деле. А если вы так уверены, что я очередной обманщик, то давайте заключим с вами пари!
Он прищурился и внимательно на меня посмотрел, после чего проговорил:
— Уговор? Что именно ты предлагаешь? Только не думай, что нас можно подкупить.
— Вы берете нас с собой в дорогу и провожаете до деревни. А там, если я не смогу помочь вам с вашей проблемой, то вы посадите меня за решетку как подозреваемого по вот этому нападению. — Кивнул я разбитые повозки. — Я даже отрицать ничего не стану.
