Серия: Амнезия #1
Переводчики: Мария Шарата (1-16 гл.), Amber (17–44 гл.)
Редакторы: Евгения Николашина (1-16 гл.), Sunday (17–44 гл.)
Вычитка: Виктория К.
Русификация обложки: BySashka
Эдвард
Вода звала. Словно сирена в туманную ночь, красиво поющая одиноким гребцам, завлекая их. Обещая дружеское общение, но в конечном итоге затягивая в темные пучины, пока коварная вода не поглощала их полностью, забирая жизнь.
Ночью озеро было мрачным местом. Звук воды, мягко набегающей на галечные берега, влажный воздух, а небо казалось намного ближе к человеку, из-за низко висящего густого тумана, проплывающего над вечно раскачивающейся поверхности. Эти вещи не обязательно были для кого-то мрачными, но они пробуждали темноту внутри меня. Я всегда скрывал свое настроение под маской, под быстрой улыбкой, которую дарил людям на улице и членам моей семьи.
Даже с херовым настроением я не оставался в стороне. Это был странный вид наркомании, порой очень сильная тяга. Говорят, люди, страдающие зависимостью, пристрастились к этому только потому, что могут что-то извлечь из этого. Чего бы они не жаждали, это удовлетворяет их потребность, заполняет какую-то пустоту в их жизни.
Это правда. По крайней мере, для меня.
Помимо звуков колышущейся воды и легкого бриза, здесь было тихо, за исключением редкого пения птиц или повторяющегося кваканья лягушек. Во время моих прогулок береговая линия обычно пустовала, поскольку уже стемнело, а часы посещения давно прошли. Та сторона озера, на которую меня тянуло больше всего, являлась наименее населенной. Ночные вечеринки и костры, парковки и посиделки с друзьями проходили на другой стороне, где пляж был больше.
Я предпочитал уединение этого берега: здесь мои размышления оставались в нерушимом одиночестве. Мысли и воспоминания, если быть точным. Как что-то, произошедшее очень давно, могло так глубоко укорениться в моем сознании, само по себе являлось чем-то жутким. Детали, которые должны были стереться со временем, чувства, о которых говорили люди, притупиться до такой степени, что стали просто фоновым шумом.
Ложь.
Люди были невежественны, говоря о вещах, о которых ничего не знали. Я позволял им наслаждаться своей забывчивостью. В конце концов, так было проще. Для них и для меня.
Ступни моих ног почти потеряли чувствительность к шероховатой, иногда неровной гальке. Я никогда не гулял здесь в обуви. Предпочитал холодные, костлявые прикосновения воды, омывающие мои ноги и на мгновение заглатывающие кожу. Я чувствовал некое родство с камнями под ногами, с тем, как беспорядочно они лежали, слегка выводя меня из равновесия… Но, как ни странно, эта неустойчивость помогала мне чувствовать себя более устойчиво.
Приближался конец лета. И скоро в этом небольшом туристическом озерном городке станет тише. Осенний ветерок принесет бодрящий холод, и круглогодичные жители сплотятся вокруг друг друга, создав настолько тесное сообщество, что оно станет почти удушающим.
Ветер, холоднее, чем предыдущие, закрутился около меня, взъерошивая волосы вокруг моих ушей так, что они начали хлестать меня по глазам. Вместо того чтобы убрать их, я повернул лицо и посмотрел на широкие просторы озера. Затихающий ветер сдул волосы с моих глаз и полностью убрал их с лица.
Кончики пальцев начало немного жалить от холода, пока вода омывала мои голые ноги, а я глубже засунул руки в карманы своих белых джинсов. Сжал пальцы в кулак. Я стоял неподвижно, вода поглощала лодыжки, ветер трепал и дергал мои волосы и одежду. Было темно, туман висел низко, а звезды и луна затерялись в ночи. Я все еще мог разглядеть очертания острова, который, казалось, всегда плавал на поверхности озера примерно в миле от берега.
Я не знал, насколько большим на самом деле был остров. Никто не знал. Никто никогда туда не ходил, никого не приглашали. Я знал только то, что он словно плыл по поверхности, но это было иллюзией, иначе его унесло бы много лет назад… но он остался.
Прикованный к месту корнями и землей, которые, вероятно, уходили далеко вниз ко дну озера, формируя якорь, который могла создать только матушка-природа.
Остров и дом, построенный на нем, были загадкой. Как и человек, живущий там.
Все здесь, в Лохе, любили строить догадки о том острове. Сплетни и теории циркулировали. Шепот разносился по улице, особенно когда женщина, которая жила там, изредка приезжала в город что-то прикупить.
Я слышал все домыслы, но свои держал при себе. Если бы я решил высказаться, то не смог бы объяснить, почему мой взгляд всегда блуждал по этой тревожной насыпи, окруженной возрастными деревьями и находящейся на далеком расстоянии.
Очередной порыв сильного ветра ворвался со стороны, напуская еще более густой туман, который создал светонепроницаемую пелену и заблокировал тот маленький обзор, который у меня был на очертание острова. Казалось, будто кто-то задернул занавес на окне, в которое я пытался заглянуть.
Вода брызгала на мои лодыжки, мочила джинсы, утяжеляя ткань. Игнорируя это, я повернулся, — руки все еще глубоко в карманах, — и направился, пробираясь сквозь мелководье, дальше по берегу.
Мне следовало идти. Отрезок времени, который я позволял себе проводить здесь каждую ночь, закончился, но тяга сегодня вечером была сильнее, почти болезненной, и она удерживала мои ноги якорем на побережье. Склонив голову к груди, я перешел на медленную, блуждающую походку.
Мне казалось, что ветер подгоняет меня, и несмотря на мускулы, я чувствовал себя бессильным против такого упорства. Во время ходьбы я заметил, что мои штаны, казалось, светятся в темноте, не менее ярко внизу, где они были залиты водой.
Воспоминания подступили к горлу, а может, это было нечто другое. Что бы это ни было, на вкус ощущалось слегка соленым, хотя вода в озере была пресной. Я убедил себя (мне потребовались годы подготовки на это), что у меня нет возможности узнать о том, что могло бы произойти, но все было вырвано… или скорее захоронено где-то в тридцати милях под водой.
Утопая в воде — и в своих мыслях, — я двигался вперед, не замечая, как туман окутывал меня подобно болезненному объятию. Странное чувство ползло по моей шее, стягивая мышцы и порождая пульсирующий озноб. Мои ноги остановились, но движение ветра и воды заставило меня почувствовать, будто я все еще двигаюсь.
Недалеко от меня, чуть дальше от берега, что-то покачивалось на волнах. Моргнув, я подумал, что это просто игры разума или, может, самого озера, но еще раз взглянул в ту сторону.
Небольшая волна вынесла бледную фигуру вперед, затем нежно потянула назад, будто вода
