Поймать меня им удалось только через полчаса, окончательно перепугав слуг и охрану дворца.
Меня повязали, отлупили, растрепали многострадальные пакли, а в довершение ко всему, договорившись между собой на каком-то странном языке, перекинули через плечо и куда-то потащили.
Я сопротивлялась. Мне еще наподдали по заду, довольно вежливо попросив заткнуться. Рот у меня к тому времени был забит какой-то тряпкой, но даже при этом звуки, издаваемые мной, выходили какими-то матными.
Демоны все еще были липкими и сладкими, все в перьях, а теперь и в пыли самых потайных закутков моего родного дома.
Вот в таком виде мы внезапно, точнее они внезапно, я-то прекрасно видела, куда прут демоны, оказались посреди тронного зала, где мой дорогой папочка принимал какого-то делегата. По виду это был очень ошарашенный эльфийский посол. Ох и достанется же мне за этот концерт! Пришлось прикинуться трупом, очень достоверно обмякнув на плече Зака.
Наша славная четверка так обомлела от неожиданности, что и слова сказать не могла.
Поэтому папочка решил избрать крайним мой хладный труп.
- Лилит, ты не могла бы развлекаться где-то в другом месте.
Я что- то промычала сквозь кляп.
Аскар покраснел и вынул его из моего рта.
- Я хотела сказать, что… сами виноваты, нечего было меня за нос водить. Вот пускай и ходят в перьях.
Для пущей убедительности я еще и подзатыльник Заку отвесила. Локтем.
Наверное, больно получилось, потому как демон, охнув, чуть расслабил хватку, и меня потянуло вперед, точнее - вниз. Я завизжала. И вот когда мое лицо находилось где-то в районе "чуть ниже спины" асура, меня ухватили под коленками, предотвратив сползание. Только мне от этого не легче. Тыкаться носом в чужой зад не очень-то приятно.
Упершись локтями в его поясницу, я приподняла голову.
- Или меня поставят на пол, или я ни скажу, кому именно в постель подложила дохлую крысу. По запаху искать будете.
- Ну, - покосился Бали на короля и его белого как мел собеседника, руками меж тем поправляя меня на спине друга. - Мы, пожалуй, пойдем?
Папочка вздохнул:
- Идите. Только вы… с девочкой осторожней. Она злопамятная.
Ну, спасибо, папочка, удружил.
- Отпустите меня. Ну, отпустите. Я ведь ничего не сделала. Развлеклась немного, всего-то. Разве вам не весело? Нет, куда вы меня несете? Мне это не нравится. Поставьте меня. Я, между прочими, принцесса. Я разозлюсь. Я злопамятная! Вот так всегда, - тяжко вздохнула я, - только решишь детство вспомнить, как натыкаешься на таких бесчувственных болванов с полным отсутствием чувства юмора.
На этом мое верховое путешествие закончилось, и меня, наконец, сбросили.
Да, именно так, банально кинули в грязь. Это была самая древняя и непереводимая лужа на всем нашем заднем дворе, он же миниферма. Арканы на моих конечностях тут же распались, и я уже просто лежала в этой жиже, пахнущей болотной тиной.
Я подняла лицо, отерла глаза и губы чистым краем рубахи и посмотрела в след уходящим асурам.
Ну ладно, сами напросились.
И, сев на пятую точку, я щедро зачерпнула коричневой жижи и запустила в четверку.
Попала, обалдеть!
Бали обернулся.
Вдохновленная этим успехом, я, уже магическим способом поднимая в воздух все новые и новые порции грязи, от души покидалась ими в демонов. Те, конечно, пытались честно отбиться. Но и мы не лыком шиты, так что чертям все-таки досталось.
Развлекалась я так до тех пор, пока лужа не обмелела и материала для оружия не осталось.
Поняв это, я подняла руки вверх:
- Только не бить!
- Да кто тебя?… - вроде даже не злился, а скорей растерялся Данте. - Мы тебя хоть раз пальцем тронули?
- А кто меня по заднице отшлепал? И нечего так краснеть, я все видела. Это надо, - ринулась я в атаку, - меня даже в детстве не били…
- И зря делали.
- …а тут являются какие-то рогатые хамы и избивают бедную, невинную принцессу, прямо по холеному месту. У, изверги! - погрозила я им. - Правильно про вас говорят - злобные, лживые твари. Тьфу. - Я так распалила себя, что и остановить-то не могла. Все прежняя боль выплыла наружу. - Даже говорить с вами не хочу. - Мне пришлось обходить их, при том стараясь, чтобы мое измазанное грязью лицо не выглядело таким жалким, каковой я себя на самом деле чувствовала. - Ведь предупреждали меня, дуру наивную. И надо было мне связаться… И чего мне в тот день в башне не сиделось? Сожгу этот дуб. Хватит шишки набивать. - Я медленно брела к замку, попутно размазывая по лицу непрошеные слезы и бормоча себе под нос: - Ну почему вечно все самое плохое достается мне. Как что случается - Лилит постаралась. Как найти какую дурочку - я тут как тут. Ну это надо было - так влипнуть! И кто меня дергал? - Я хмыкнула, - Сама виновата. В другой раз не буду такой идиоткой малолетней. Права магичка, взрослеть пора. И не будут меня разводить. Ну надо же, принцесса, волкодлак меня покусай, довела себя. Это надо было позволить с собой обращаться, как с котенком слепым. Ничего, привыкнем. Правильно магичка говорит - у короля и мага друзей быть не может.
- Лилит!
Я обернулась и уже почти безразлично посмотрела на демонов, которые, оказалось, брели за мной.
- Что вам еще?
- Лилит, что случилось? - взглянул на меня Аскар своими бесподобными темными глазами.
- За что ты так с нами? - страдальчески смотрел Бали, но на меня это не подействовало.
- Все так, как я и думал, - тяжело вздохнул Заквиэль, качая головой. Он в глаза мне не смотрел.
- Она знает зачем мы здесь. Так ведь, девочка?
Ненавижу его!
Развернувшись, я пошла дальше.
- Лилит, подожди! Дай нам все объяснить.
- Ни к чему это.
- Да остановись ты, - дернули меня за плечо, разворачивая.
- Мы не могли сразу рассказать тебе все, пойми. Это даже не наш секрет.
- Не надо, Бальтазар. Зачем оправдываться.
- За тем, малышка. Мы хотим быть твоими друзьями.
- Зачем?
- У тебя есть сердце. И есть душа. Чистая, как первый снег. Она прекрасна. - Аскар провел мне по лицу. - Ты прекрасна, понимаешь.
- Мы все тебе объясним, только не отталкивай нас.
- Я… - Я растерялась.
- Тш-ш, - услышала я за спиной.
На шею легли мягкие пальцы и заскользили к подбородку. Оцепенев, я позволила чуть запрокинуть голову.
- Не бойся, мы хотим лишь помочь тебе.
Напротив встал Аскар:
- Я заберу лишь то, что тебе не нужно.
