Люди толкались у массивных двустворчатых дверей. Похоже, у всех дела. Да и мне не стоило задерживаться. За площадью свернула на небольшую улицу, на которой стояли здания городских гильдий. Два месяца назад мы проходили здесь с моими поручителями, и я во все глаза рассматривала местные достопримечательности. Повезло, что запомнила дорогу!
С местным алфавитом, коэлбренн называется, я уже успела подружиться, поэтому с легкостью разбирала названия. Сначала прошла мимо ремесляных гильдий — горшечников, кожевников, строителей. За ними стояло громадное здание Торгового Союза Мунстера и Коннахта. Я задержалась на минуту у мраморных ступеней, впечатлившись мощными каменными стенами трехэтажного здания с замысловатым гербом в виде двух грифонов, удерживающих щит. Ко мне уже спешили охранники. Какие нервные! Отправилась дальше. Наконец, добралась до дома, чей фасад украшала голова волка.
Я толкнула массивные двери и вошла в полутемное помещение. В большом холле было полно народу. Причем, одни мужчины! Они сидели за накрытыми столами и обедали. Восхитительный аромат жареного мяса в пряном соусе нанес сокрушительный удар по желудку. Боже, как хочется есть! От медовой булки остались приятные, но слишком мимолетные воспоминания.
Я стояла, сглатывая слюни, и размышляла, не кормят ли здесь бесплатно членов гильдии. У кого бы спросить? На меня никто не обращал внимания, не смотря на то, что бросала на мужчин жалобные взгляды.
Наконец, из–за стола поднялись двое — рыжий и блондин. Вооружены мечами и кинжалами, по местной моде притороченными к кожаному ремню с железными кольцами. По сравнению с коллегами у Торгового Союза, охранники Гильдии Нищих не спешили проявить служебное рвение. Ого, а с обладателем светлой шевелюры и голубых глаз мы встречались утром на ступенях Храма Бригитты! У него была приятная внешность, только вот чьи–то недобрые кулаки добавили ему несколько синяков и пару кровоподтеков.
— Кто такая? — спросил он.
Я одернула рукав платья и показала Знак Гильдии. Свои!
— Из наших, — кивнул головой второй, рыжеволосый здоровяк. Росту в нем было под два метра. Он сложил руки на груди, и я подивилась размерам кулаков.
— Мы ведь встречались сегодня у Храма! — напомнила светловолосому. — Там еще была крашеная женщина в красном!
Он задумался.
— Постой, но ведь ты же… глухонемая?..
Пришлось кивнуть.
— Но ты разговариваешь?! — изумился он.
— Ага. Случилось чудо! Ко мне вернулся слух и голос прямо на ступенях храма… И я пришла поделиться благословением Богини с Великим Магистром.
Парень растерялся. Второй, за его спиной, оглушительно захохотал.
— Смотри- ка, забавная! Это ее Седой Брианн велел отыскать?
— Да, — блондин мрачно кивнул, похоже, обидевшись на мою шутку. — Надо же, сама пришла, даже бегать не пришлось! Ну, раз так, то пойдем…
— Пойдем! — согласилась я. Интересно, что от меня надо Магистру?
Мы двинулись к лестнице на второй этаж. Обитатели большого зала предавались чревоугодию. В меню присутствовала мясная похлебка, пшенная каша и черный хлеб. А меня покормить?.. Никто не предлагал, а просить я постеснялась… Ладно, потом разберемся!
— Чем все закончилось у Храма? Сильно били? — спросила блондина, чтобы отвлечься от мыслей о еде. Тот молча пожал плечами.
— Ну, главное, что не убили! — захохотал рыжий, что топал следом. Мы поднимались по лестнице. Под его весом жалобно скрипели ступени. Я взглянула на ручищи, сжимающие перила. Как бы не оторвал!
— Все нормально закончилось. Наши подоспели, так что… — блондин обернулся. — Быстро замяли. Правда, немного досталось… Если что, меня Брево зовут!
Не дожидаясь ответа, отвернулся и пошел дальше.
— А я — Марта, — сказала ему в спину.
Мы остановились у кабинета Магистра. Брево постучал. Мужской голос что–то прорычал в ответ. Блондин распахнул дверь, и мы вошли в комнату.
Обстановка не изменилась — все тот же массивный стол, заваленный свитками, тяжелая чернильница на столе с торчащим белым пером. Сквозь темные гардины в комнату пробивался тусклый свет. Казалось, что день уже клонился к вечеру. Неужели так поздно?.. Хотя, столько событий с самого утра — на неделю потянет!
Магистр в светлой рубахе с расшитым красными узорами воротом восседал на большом деревянном кресле, похожем на трон. В руке — раскрытый свиток. Рядом почтительно замер Казначей.
— Мессир, вы желали видеть девушку… — начал Брево угодливым тоном. — Вот, мы привели!
— Однако, быстро! — удивился Седой Брианн. Положил свиток и вперился в меня острым взглядом. Решив, что не время не играть в гляделки, потупила взор и стала рассматривать его бороду. Роскошная, надо признать. Такой позавидует даже Санта—Клаус.
— Сама пришла! — наябедничал рыжеволосый здоровяк и хохотнул. — Сказала, что у нее дело…
— У меня предложение к Гильдии, — оторвавшись от бороды, подала я голос. — Надеюсь, Великий Магистр меня выслушает!
— Предложение? — удивился Седой Брианн. — Ты слышишь, Казначей? У нее предложение! — он хмыкнул. — Эй, девушка! Сначала объясни, что у тебя там вышло с Первородным! Ты ведь знаешь, что бывает если побеспокоить Гильдию без повода?
В тот–то и дело, что не знала… Ох уж этот Бэк! Втравил меня в неприятности!
— Может, она его обворовала? — подал голос Казначей. — Вот, помню, третьего дня…
— Ничего не воровала! Мне чужого не надо!
— Тогда что произошло? — в голосе магистра звучала угроза. — Понимаешь, что тебя ждет, если ты у него хоть что–то украла?..
Покачала головой:
— Я ничего не брала! Не знаю, почему он ко мне прицепился.
Угу, не виноватая я, он сам пришел. Но ведь так и было!
— Вообще не собиралась вас вызывать. Так получилось… По ошибке! А потом все так закрутилось!
Вспомнив подбитое лицо Брево, вздохнула. Райвен Маккалахер против Гильдии? Будь у меня деньги — поставила на него!
— По ошибке? Я покажу тебе ошибку! — рявкнул Седой Брианн. — Натравить на Гильдию дракона? Да ты в своем уме?.. А если он подаст жалобу? Брегоны–законники за Первородного растерзают любого! Этим собакам даже "ату!" не надо…
Прямо как наши банковские юристы… Лучше не связываться!
— А судебные расходы? Кто платить будет? — продолжал вещать магистр.
Пожала плечами. Денег на данный момент не было даже на медовую булочку. К тому же, кто знал, что он — дракон! На сапогах ведь не написано…
— Клянусь, ничего не было! При чем здесь судебное разбирательство? Я не сделала ничего плохого! Просто… Ну, он схватил меня за плечо, а я его уронила. Может, только рубаха испачкалась. Если надо, постираю…
