Никита был того же мнения, но первым заводить разговор не стал – зачем разочаровывать друга? С чего бы это Феоне раскошеливаться? Хотя, если разобраться по совести, должок-то за ней был… Правда, кому теперь интересно, что золотой дождь пролился на её голову только потому, что именно Никита рассказал всем об убитом Дроне… Ну, не он, так кто-то другой когда-нибудь нашёл бы её пропавшего муженька… Ага, только хрен бы чего ей тогда обломилось…
Они уже собрались продолжить путь, как из улочки, как ни в чём не бывало, вывернула вороватая девчонка и, гордо задрав нос, прошествовала мимо. Она почти миновала мальчишек, когда Никита вдруг сообразил, что в этой девчонке было не так. Хвост! С белой пушистой резинкой! Эту незамысловатую причёску, с которой щеголяла в его классе каждая вторая девчонка, здесь он не видел ни у одной представительницы слабого пола. Да ещё с такой завязкой!
– Эй, погоди! – Ник опомнился и закричал в спину уходящей.
Та вздрогнула, как от удара и, втянув голову в плечи, ускорила шаг.
– Да, погоди ты! – Парень оставил Дарта и рванул следом. – Стой же! Стой, кому говорю!
Она попыталась удрать, но Никита был пошустрее её утреннего преследователя. Быстро догнав, он схватил беглянку за рукав и дёрнул, заставляя остановиться.
– Тебе чего надо? Я тебя не знаю! Отвали, придурок! – Девчонка заверещала, как сорока, пытаясь вырвать руку. Голос был высокий, и она как-то странно выговаривала слова, словно в каждом из них было сразу по нескольку шипящих звуков.
– Да не шипи ты, как змеюка! Я же просто спросить хотел. – Никита отпустил её руку, надеясь, что та не попытается снова удрать. – Ты здешняя?
Девочка оценивающе смерила взглядом Ника и стоявшего вдалеке Дарта, сощурила свои удивительные голубые глаза и, отрицательно помотав головой, добавила для полной убедительности:
– Нет.
Это «нет» у неё получилось, как «нешт».
– А откуда ты?
Девчонка округлила глаза и ещё сильней замотала головой.
– Из Болотной Пустоши? Из Ланджлании? Из Митракии?
Но та мотала головой, не переставая. Никите это быстро надоело, к тому же, он уже исчерпал все свои познания о географии Нумерии.
– Да ты можешь толком сказать? Чего затрясла башкой, как дурная корова?!
Девчонка на «корову» сразу обиделась, надула губы и буркнула:
– Вше равно не поверишь! Из Вроцлава.
Теперь уже настала очередь Никиты мотать головой и таращить глаза. Он знал этот город в Польше, откуда был родом его прадед по линии отца. Бабка раз сто рассказывала, как тот во время войны влюбился в русскую девушку Варю, угнанную немцами на работы в Германию, впоследствии сбежавшую из подорванного эшелона и прибившуюся к их партизанскому отряду. И как после войны они вернулись в Советский Союз, и как им только чудом удалось избежать сталинских лагерей. Вроцлав, значит…
– Это… в Польше который? – Ник решил уточнить – мало ли что? Вдруг ещё где имеется город с таким же названием?
Девчонка охнула. Губы её затряслись, на глаза мгновенно навернулись слёзы.
– А… ты… откуда знаешь?
– Знаю… – Во рту вдруг пересохло. Охренеть можно! Встретить у чёрта на рогах человека из далёкого мира. Своего мира… – Давай-ка в сторону свалим.
На них стали обращать внимание, и десятки любопытных глаз уже следили за их беседой.
– Тебя как зовут-то?
Девчонка вскинула голову и прошепелявила:
– Кшыстя Бовска.
– Я Ник. А это Дарт. Это он с виду такой грозный, а так Засоня.
Дарт, озадаченный такой характеристикой от лучшего друга, возмущённо шмыгнул носом, а девчонка неожиданно улыбнулась. Её хмурое лицо сразу же расцвело, а веснушки так и кинулись с носа врассыпную.
– Жашоня! Здраво!
Ник почесал переносицу и, поглядев на друга, предложил:
– Пошли с нами. Мы и так подзадержались, точно получим от Дули выволочку. По дороге побазарим.
Кшыстя секунду подумала и согласно кивнула. Хвост уверенно повторил её движение. Пока мальчишки, отдуваясь, тащили бочонок, девчонка шагала рядом и без остановки трещала, найдя наконец благодарных слушателей.
Сюда она попала две недели назад и до сих пор сама не могла понять, как с ней такое приключилось. Ей скоро будет четырнадцать, она обычная девчонка из польского города.
Учится во втором классе сорок седьмой гимназии с углублённым изучением гуманитарных предметов. Ходит… ходила на плавание и бальные танцы, любит клубнику со взбитыми сливками и торт «Наполеон».
А тут чёрт знает, что происходит! И ей, девочке из приличной семьи – мама воспитатель в начальной школе, а папа – владелец авторемонтной мастерской, – приходится воровать хлеб, чтобы не умереть с голоду! В этом месте Кшыстя всхлипнула и замолчала, видимо исчерпав запас слов. Никита, у которого всё это время на языке вертелся один вопрос, наконец смог его задать:
– Слышь, Кшыстя, а ты по играм компьютерным прикалываешься?
Девочка удивлённо посмотрела на Ника и радостно выпалила:
– Ой! А ты правда не врёшь! Классно, что я вас встретила, а то тут одни придурки какие-то! Вылупляют на меня глаза, как на чокнутую, если про комп или сотик говорю! Слушай, Ник, а у тебя мобилка есть? Мне домой жуть как надо позвонить! Очень-очень надо! – Она с надеждой заглянула мальчику в лицо. – Мама там уже с ума сошла, наверное… – И на глазах у девчонки опять выступили слёзы.
– Нету у меня сотика! – Ник в сердцах брякнул на дорогу оттянувший ему все руки бочонок. – Тут ни у кого его нет. И телика, и радио, и даже электричества нет… Он потёр горевшие ладони. – Тут вообще ничего нет… – И, увидев, что слёзы из глаз девчонки полились ручьём, сердито добавил: – А чё рыдать-то?! Зашибись! Ну, нет Интернета, и нет! Зато пиратов хренова туча… и работорговцев.
Вот тут-то Кшыстю по-настоящему прорвало, и, глядя, как по её грязным щекам потекли полноводные реки, Никита обругал себя самыми последними словами.
– Эй, да не реви ты! Ну, хватит! Я торчу в этой дыре уже восьмой месяц, и ничё, живу себе припеваючи… – Мальчик поймал укоризненный взгляд Дарта и решил благоразумно промолчать, что за это время он докатился до положения раба у богатого хозяина.
Кшыстя не унималась, и Никита решил подкинуть отвлекающую тему:
– Слышь, а ты совсем-совсем не помнишь, как сюда попала?
Шмыгнув носом, девчонка размазала оставшуюся грязь по щекам и искоса глянула на парнишку:
– А ты?
Поняв, что их разговор – дело совсем не нескольких минут, Никита задумчиво почесал затылок и неуверенно произнёс:
– Знаешь… тут такое дело. В поместье… ну, где мы сейчас живём, требуется помощник садовника. Может, тебя примут… тогда и поговорим обо всём.
