Оставив покупателей, красномордый нырнул за прилавок, вытащил откуда-то из-под низа небольшой револьвер с красивой инкрустацией на рукояти:
— От славная оружия для красы-девицы! До Погибели сделана, а все как новая. Гляди-ка, блестит узор!
— «Леди Смит»? Та не, то игрушка. А мне вещь нужна. Вроде «Беретты М-92», к примеру.
Торговец смерил Мажугу внимательным взглядом, снова нырнул под прилавок, вытащил пистолет. Мажуга осмотрел его, протянул руку, торговец вручил магазин. Оба не произнесли ни слова, но Йоле казалось, что они беседуют. Ржавый снарядил оружие, что-то дернул, чем-то щелкнул, вскинул руку, будто прицелился в развешанные на стене кобуры, посмотрел на хозяина лотка, тот кивнул. Взгляды и жесты заменяли продавцу с покупателем человеческую речь. Наконец Игнаш решился:
— Поработала вещица немало, но еще послужит. Цена?
— В какой монете?
— Киевское золото.
— Два. Полсотни патронов — еще три серебряка.
— Это с двумя магазинами.
— Один всего и есть. Кобуру дам хорошую.
— Не стоит двух гривен.
Пока торговались, Йоля выпустила куртку Мажуги и изо всех сил стиснула ладони — очень уж тянуло цапнуть что-нибудь с прилавка. Ну, прямо невмоготу было. Продавец заулыбался, источая волны перегара и лукового духа, кивнул:
— Соглашайся, почтенный, вон красавица твоя как разволновалась. Очень ей «беретта» глянется, а разве можно красавице отказывать?
Мажуга подумал немного и сказал:
— Можно.
Продавец так искренне расстроился за Йолю, что едва слезу не пустил. Но Мажуга уже решился:
— Ладно, беру. Кобуру только покажь.
Когда торг подошел к концу, и торговец взвешивал на пальце золотой, собираясь сказать, что слишком легковесный, Мажуга склонился к нему и тихо произнес:
— А теперь и о моем деле поговорить можно. Для себя тоже кой-чего ищу.
— С твоим-то кольтом? — торговец так поразился, что не только забыл о привычных ужимках, но и не стал даже спорить по поводу подпиленной гривны. — Я ж знаю, что кто к такому привык, ни на что не поменяет! Хотя есть стволы получше, на мой вкус, но тут дело привычки!
— А! — Мажуга махнул рукой. Сунул Йоле «беретту» с кобурой и снова обернулся к продавцу, — слушай, Сафьян, мне кое-что посерьезней требуется.
— Знаешь меня? — продавец насторожился. — Что-то не припомню…
Он вгляделся в невыразительное лицо Мажуги, тот с готовностью стянул кепку и повернулся к свету. Вообще, держался Ржавый так, будто торговец оружием непременно должен его признать. Тот и впрямь вроде что-то припомнил, кивнул, хотя и без уверенности. Внешность Мажуги была как бы и примечательная, но, с другой стороны, ничего особенного, обычные черты. Он походил на сотни и сотни людей, загорелый, коренастый, неспешный в движениях — мало ли таких в Пустоши!
— Говори, что за дело.
Ржавый склонился к нему, тот подался через прилавок навстречу, мужчины зашептались. Йоля, прицепляя кобуру к дареному ремню, едва слышала отдельные слова Сафьяна:
— Да… что ж, сведу… был такой, конечно. Ну да… обязательно. Мой процент за знакомство… ну, ежели так, то будем говорить. Да хоть щас!
Торговец окликнул соседа:
— Эй, Проня, приглядишь за моим хозяйством? Я отлучусь ненадолго.
Сговорившись с Проней, Сафьян кивнул:
— Шагай за мною.
Втроем они дошли до конца торгового ряда, там двое охранников караулили вход. Сафьяна пропустили без вопросов, ну и спутников тоже, когда торговец сказал, что эти с ним. Дальше был поворот, полутемный коридор, потом еще дверь — вход во второе крыло фермы. Оно целиком принадлежало хозяевам этого места, и ворота во двор обычно оставались запертыми. Здесь охраны не стояло, Сафьян уверенно вошел. Они оказались в небольшой клетушке, там за столом сидел пожилой мужичок, прихлебывал чай из кружки. В другой руке обрез двустволки — стволы глядят на вход, прямо в грудь вошедшему. В углу печка, на ней помятый жестяной чайник.
— Что, Сафьян, — не опуская дробовика, поинтересовался старичок, — нешто расторговался уже, за товаром сходить решил?
— Не, я потолковать. Клиент хороший, эвон. Не моего полета птица.
Сафьян посторонился, чтобы старик разглядел Мажугу с Йолей. Тот отхлебнул из кружки, поморщился… опустил обрез на колени и покачал головой:
— Проходьте.
Йоля будто затылком чуяла взгляд старика, когда они проходили дальше по коридору. За поворотом снова пошли стойла, но теперь каждый отсек был отгорожен от прохода дощатой стеной с дверью. Под ногами глухо стучал молот, что-то повизгивало, пол мерно вздрагивал — в подземелье под этим крылом был обустроен подпольный цех. Йоле в звуках сразу почудилось что-то знакомое. Такое в Харькове не раз услышишь.
— Склады? — спросил Мажуга, кивком указывая двери вдоль коридора.
— Ага, товар тута держим. Нам чуток далее.
Пройдя мимо череды запертых клетушек-складов, он остановился и обернулся к спутникам.
— Ну, правила вам известны?
— Твой процент, — ответил Мажуга, — если дело сладится. Серебряк, если холостой заход выйдет.
— Все верно, — Сафьян подставил ладонь. — Пожалуй серебряк вперед, почтенный. Остальное — уж как выйдет, ну а я тебе удачи пожелаю. Твоя удача — мой прибыток!
Получив монету, он постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, осторожно заглянул.
— Покупателя примете? Человек верный.
— Заходи, Сафьян, и человека веди.
— Да их двое, — пояснил торговец, распахивая дверь шире.
В комнате был накрыт стол, здесь тоже пили чай. Йоля, как ни озиралась, хмельного не приметила. В комнатенке окон не было, а печка грела, так что Йоле стало жарко, она распахнула плащ.
За столом трое, все разные. Один долговязый тощий парень в очках, молодой совсем, но с прочими на равных сидит. Двое других — в летах, седые, толстые. У одного сквозь седину желтые волосья пробиваются, у другого черные. Хозяева придирчиво разглядели Мажугу с Йолей, покивали. Тот старик, что с прожелтью в шевелюре, велел Сафьяну:
— Ты ступай, дальше мы сами.
Торговец убрался, как показалось Йоле, с большим облегчением, едва не бегом.
— Ну а вы, гости дорогие, садитесь, — предложил тот старик, что почернявей, — вот стулья, устраивайтесь. Чаю не желаете ли?
Третий, что моложе, молчал, но Йоля поймала на себе его взгляд.
— С каким таким вопросом к нам? Чем помочь можем? — в свою очередь подал голос блондинистый старик. Они с чернявым говорили будто по очереди. Фразу один, фразу другой, а молодой, что при них сидел, помалкивал, только на Йолю пялился.
— Имелся у меня сговор с человеком насчет товара редкостного, — заговорил Мажуга, усаживаясь, — Жаль, в те поры был я не при деньгах, разговор так разговором и окончился. Но вещица дорогая, так, гадаю, может, по сей день не продана. Если она и ныне торгуется, я бы в дело вошел. С капиталом вошел, ясно.
