Когда я села на спину кошки, ко мне подбежала рыженькая девчушка и потянула за собой.
- Пойдем, - тихо сказала она.
- Прости, милая, но я очень устала и хочу домой.
- Пойдем, - упрямо повторяла девочка, потянув меня за руку сильнее.
Пришлось спешиваться и шагать за девчонкой, махнув на прощание Гайлару. Девочка завела меня в один из домов.
- Добрый день, - поздоровалась со мной мать девочки. Опознала я ее только по таким же рыжим волосам, как и у девочки.
- Добрый, - ответила я. - Чем могу быть обязана?
- Что вы! Это мы вам обязаны, - виновато улыбнулась женщина. - Спасибо вам огромное. Я хотела...
Женщина протянула мне кошель, но я мягко оттолкнула протянутые деньги.
- Простите, но мне и так платят из казны. Вам эти деньги нужны на восстановление деревни. И не пускайте незнакомцев ночью.
- Откуда вы знаете? - удивилась женщина.
- Они так обычно и поступают. Под покровом ночи к вам постучался нищий. Оборванная одежда. Вместо плаща шкура волка. Грязная и вонючая. Как только вы протянули ему кусок хлеба, он вцепился в вашу руку зубами. Ваша деревня довольно далеко от крупных городов. Если уж кто-то стучится к вам ночью, то повесьте над дверью...
- Я знаю этот сбор, - мягко улыбнулась женщина. - Я травница. По стечению обстоятельств у меня как раз в ту ночь и не было нужных трав. За это мы и поплатились.
- Все в порядке. Король знает, что ваша деревня теперь в порядке. С вашего позволения я поеду. У меня впереди долгий путь домой.
- Постойте. Возьмите это, - женщина скрылась в соседней комнате на секунду, а когда вышла, протянула мне мешочек с травами. Я не могла разобрать весь состав по запаху, но он мне определенно нравился.
- Что это?
- Сбор. Просто держите рядом, если вдруг станет плохо.
- Спасибо, - кивнула я, сунув сбор в мешочке в карман, вышла на улицу.
Только отъехав от деревни, я решилась позвать Феникса. В первую секунду, когда он не ответил, я испугалась, что его больше нет со мной. Но через минуту он буркнул мне что-то невнятное.
- Феникс, ну прости меня. Я знаю, в первый раз это очень страшно. Не сердись.
"Это риск Миала! Каждый раз! И ты это знаешь! Это тебе могло повредить" - ярился внутри птиц.
- Столько раз шагала за Грань, а тут вдруг повредит. Скажи честно. Испугался?
"Еще как" - буркнул Феникс. - "Все. Езжай себе. Дай мне в себя прийти"
Дальнейшее путешествие прошло довольно тихо. Домой мы вернулись дней через пять. Я все же ночевала на постоялых дворах. Погода не располагала к ночевке под открытым небом. Вернувшись в лесной дом, я несколько дней приходила в себя, после этого приключения. Вот уж где эмоций через край. Только вот не тех, которых я ждала. Однако был и плюс. Когда маг был мертв, я почувствовала как мне без него плохо. Значит, не все еще потеряно.
"Не думаю я, Миа" - с сомнением протянул Феникс. - "Прокатилась бы ты до Парвиаза"
- Рехнулся? - вкрадчиво поинтересовалась я. - Я тут изо всех сил пытаюсь забыть дроу, а ты меня к нему толкаешь.
"Ты бы съездила, а я бы с тобой там поговорил" - юлил Феникс.
- Либо говори здесь, либо молчи, - фыркнула я.
"Ладно" - и Феникс замолчал.
Я здраво рассудила, что если было бы о чем волноваться, он мне бы об этом обязательно сказал. Я ушла в ванную комнату кинуть грязную одежду в стирку. Когда проверяла свои карманы, нашла подаренный мешочек с травами. Я прижала мешочек к носу и глубоко вдохнула пряный аромат. Мне он безумно понравился. Я бросила одежду и пошла обратно в гостиную. Устроившись на диване, я уткнулась носом в мешок с травами и просидела так минут двадцать, а может и больше. Потом я решила разобраться, что же там за травы такие, раз я веду себя как кошка при запахе валерианы. Развернув мешочек, я огорченно уставилась на мелкое крошево сухих травок. Да, тут даже Лайа бы не разобралась. Удрученно смахнув все обратно в мешочек, я задумчиво смотрела в огонь.
- Тук-тук! - раздался веселый голосок эльфийки. - Есть кто дома?
- Я дома, - ответила я, не убирая мешочек от носа.
- Привет, - улыбнулась, входя в гостиную эльфийка. - Ты чего это? Простыла?
- Нет. Не знаю что за сбор. Подарила травница. Не могу оторваться. Так вкусно пахнет. Хотела сделать таких несколько, да не знаю состав. Там все так мелко накрошено.
- Дай-ка понюхать, - нахмурилась Пенелопа, забирая у меня мешочек. - Мята, шалфей...
Дальше ее бормотание было невозможно разобрать, и я просто уставилась с надеждой на подругу. Если поможет мне с составом, я эти мешочки по всему дому разложу. Эльфийка застыла на несколько минут, а потом ее глаза удивленно распахнулись, и она чуть вскрикнула.
- Что? - заволновалась я. - Там что-то опасное?
- Нет-нет, - Пенелопа быстро взяла себя в руки. - Я просто вспомнила этот сбор. Мама им пользовалась. Просто детство вспомнила. Очень ярко.
- Аааа... - протянула я. - Так что? Ты состав знаешь? Поможешь мне?
- Конечно. Только лучше взять мои травы, которые свежие. Тебе аромат больше понравится, чем аромат сушеных. Честно тебе говорю. Я тебе сделаю и завтра принесу.
- Ты моя спасительница! - широко улыбнулась я.
- Миа, а как у тебя с Гайларом? - спросила подруга, усаживаясь рядом со мной на диван.
- Да все по старому. Только вот я поняла, что мне без него тоже плохо. В общем, я от него не уйду и надеюсь, у нас скоро все будет так же как раньше.
- Рада за тебя, - как-то напряженно улыбнулась подруга. - Ты сегодня ела?
- Нет, я только недавно приехала, еще не успела.
- Знаешь что, пошли со мной. Поживешь пока с нами. Твой благоверный к королю с отчетом?
- Да и за нашей премией, - я довольно улыбнулась, подсчитывая сколько нам отсыплет Роэдвен после красочного рассказа Гайлара. - Пинь, зачем я тебе? Я только мешаться буду. И Рейза в вашем домике будет только место занимать, а без нее я не уйду, - ныла я.
- Так! Выбирай. Либо ты к нам едешь, либо мы к тебе.
- Вы ко мне, - быстро ответила я.
- Хорошо. Тогда я пойду, скажу Кейлу, заодно соберу тебе травки.
- А я пойду готовить ужин.
- Ничего жареного или острого! - строго отозвалась эльфийка.
- Почему это? - возмутилась я. - Пинь ты чего?
- Я на диете, - быстро ответила эльфийка. - Давай на кухню. Меня устроит вареная картошка и запеки мясо в духовке. Так полезнее.
- Странная ты, - я задумчиво покосилась на подругу. - Ну ладно. Худеть, так худеть. А то я тоже что-то отъелась за последний месяц. Может хоть пару кило скинула пока по той деревне гоняла.
- Что там за деревня? - уже на пороге остановилась Пенелопа. - Миа, я надеюсь, ты не падала? Не перегружала себя физическими нагрузками? Миа...
- Пиня. Успокойся. Ты какая-то нервная. Все со мной в порядке. Ем и сплю хорошо. Успокойся. Иди за Кейлом и моими травками. Возьми кошку. Быстрее обернетесь.
