Я попробовала нашарить стопой ветку пониже, но та, на которой я сидела, снова предательски затрещала.
- Это у вас трещит или у меня? - Колобок задумчиво пошевелил бровями, что даже с моей высоты было очень выразительно и смешно.
- Это ветка трещит! - воскликнула я.
- Так отцепитесь от нее! Шо вы в нее вцепились, как в чемодан с золотом? Так, или вы сейчас оказываетесь здесь, или я не знаю, шо с вами будет!
Это что, угроза? И где мои спасители, целый волчара с конем?
И в тот самый момент, когда я была готова уже возмутиться, ветка окончательно треснула, а я полетела вниз, больно ударившись о другие части злополучного дерева спиной и плечом. Слава мамонтам, залезла я невысоко, а потому почти не пострадала, но Колобок все равно осуждающе покачал головой. Вернее, он весь покачался, потому как ему не повезло, и голова была единственной его частью тела. Это как у осьминога, у которого и руки из попы, и ноги оттуда же, и вообще, голова тоже там.
Ростом эта булка-переросток была примерно до колена мне, вблизи еще более грязного цвета, с большой трещиной сбоку.
- Рассохся, - пояснил он, поймав мой взгляд, и удивил: - Таки, здравствуйте.
- Здравствуйте! - отозвалась я, хлопая глазами.
Сложно здороваться, когда ты уже минут пять как болтала с ним.
- А теперь русским по белому объясните мне, шо вы делаете в лесу одна, да еще и в таком странном наряде?
- Ой! - только сейчас я вспомнила, что на мне из одежды только лифчик и брюки, одну туфлю я потеряла, вторую выкинула, так как неудобно в одной.
- Ой - это не ответ! Это я и сам вам могу рассказать сколько угодно! - голос Колобка напоминал мне голос нашего школьного математика, такой же был менторский и осуждающий.
Ну вот кому расскажи - не поверят! Дульсинея перегрелась на солнце и беседует с хлебом. С ножками и ручками.
- И про трещину забыла! - ворчливо добавил тот, когда я это случайно произнесла вслух.
- А она имеет какую-то важность?
- Женщина! - взревел Колобок! - Своими словами вы оскорбляете мою нежную душу! Немедленно перестаньте, или я сделаю вам весело! Моя трещина - это… Это…
- Это как вулканический кратер на теле Земли? - подсказала я, стараясь не засмеяться.
- Хуже! - взвыл хлеб-переросток. - Это как память о моих былых заслугах!
- Ваши былые заслуги - треснуть напополам? - не сдержалась я.
Колобок надулся. Да-да, самым обычным образом вдруг распух и стал еще больше похож на сдобную булку.
- Вы таки навеваете мне неприятные впечатления! - буркнул он.
- А вы-таки приятные! - отозвалась я. - Шебуршали в кустах, вынудили меня взобраться на дерево, а теперь я еще и в вашей глобальной трещине виновата!
- Я вижу, мы с вами мыслим в одном направлении, милая девушка! - ни с того ни с сего заявил Колобок. - Давайте не будем размазывать кашу, а обсудим, куда вы такая красивая направляетесь и не можете ли мне составить приятную компанию.
- Какую кашу? - оторопела я, вытаращив глаза.
И от каши, между прочим, не отказалась бы, конечно.
- Образное выражение, - пояснил Колобок, плюхаясь в траву. - Итак, спрашивается вопрос, куда вы идете и шо вы там потеряли. Ну?
- Хитрец какой! - хмыкнула я. - Так все и расскажи!
42
– Семочка, почему вы не спрашиваете, как я поживаю?
– Розочка, как вы поживаете?
– Ой, даже не спрашивайте!
Одесский юмор
- Я же должен знать, во что сую свою голову! - пояснил Колобок. - Я, знаете ли, не люблю рисковать напрасно, так как голова у меня одна, поэтому не расчесывайте мне нервы, а быстрей говорите и пойдем уже отсюда, пока не началось!
- Не могу никуда идти, - хмуро ответила я, оглянувшись - ни Волка, ни Сивки видно не было. - Дело в том, что я путешествую не одна, а со спутниками, которые в данный момент отлучились.
- Вы таки уверены, что они не хотят от вас избавиться, оставив в незнакомом лесу? - иронично выгнул хлебную бровь Колобок. - Я б на вашем месте слегка опасался доверять свою драгоценную жизнь всяким проходимцам!
- А куда деваться? - вздохнула я, усаживаясь прямо в траву напротив собеседника.
- Женщины! - фыркнул хлеб-переросток, закатив глаза. - Вечно вы суете ваши головы туда, куда ни один порядочный мужчина не сунет даже палец! Моя интуиция мне подсказывает, что ваша компания неспроста тут шарахается, вы имеете какую-то цель, возможно, выгодную мне.
- Да какая выгода? - я опять вздохнула. - Так, расстройство одно. То вешать меня хотели, то сожрать.
- Как мне это знакомо! - Колобок тоже плюхнулся в траву, смешно подогнув ножки. - Мы с вами прямо родственные души! Рассказывайте скорее, буду думать, стоит ли вам помогать.
Ну я и выложила этому вот первому встречному все-все - и как попала сюда, и как жила у Кощея, и как влюбилась в него по самые уши (это само вырвалось, я не хотела), и как отправили меня туда, не знаю куда.
Во время рассказа Колобок молчал, лишь изредка цокал языком и покачивался, а по завершении выдал:
- Ой вей! Оно вам надо? Бежите отсюда, пока эти шлемазлы не вернулись, чтобы сделать вам полное счастье!
- Куда ж мне бежать? - пожала я плечами. - Домой я вернуться не могу, магией не владею, а Волк найдет меня в считанные минуты.
- Это они Колобка еще не знают! - мрачно сообщил собеседник. - Если вы не помните, я сумел провести всех желающих, в том числе саму Лису, хоть в сказке вашей по-другому пишут!
- Да помню, как же! И что вы предлагаете?
- Другой разговор! - восхитился Колобок. - Сейчас я кое-что сделаю, и концы в воду!
Я заинтересованно следила, как он достал из своей расщелины какой-то камень, щелкнул им, а потом оглянулся на меня и подмигнул.
- Прошу, мадам! - пригласил он ручкой в открывшийся портал.
Как интересно! И что мне делать? Видя мои колебания, этот хитрый еврейский хлеб воскликнул:
- Не медлите, чем быстрее мы отсюда слиняем, тем быстрее этот тихий ужас закончится! Есть у меня один знакомец, который может поспособствовать в вашем вопросе.
А, была - не была! Я ж в сказке, что может страшного приключиться? Вскочив на ноги, я успела краем глаза заметить серую тень, метнувшуюся мне наперерез, но портал схлопнулся за моей спиной, отрезая и Волка и лес, что был там.
Оглянувшись, я прицокнула - место, в котором мы оказались, было очень колоритным - какие-то низкие хибарки, возле которых сидели разных возрастов люди в грязной одежде, настороженно глядевшие на меня из-под насупленных бровей.
- Идем-идем! - Колобок спешил впереди, резво перебирая своими ножками. - Есть у меня знакомец, который в твоем вопросе поможет и мне хорошо сделает.
Я себя крайне неуютно чувствовала от всех этих мрачных взглядов, поэтому обхватила руками в районе груди, чтоб скрыть кружевной лифчик и спешила за проводником, уже сомневаясь, что поступила правильно. Черт меня дернул поверить этому вот хлебу-переростку! И ведь в сказке-то ясно сказано, что он провел всех, а я чем хуже? Эх, Дульсинея, вроде, не блондинка ж!
Пока я мысленно сокрушалась, мы дошли до отдельно стоящего домика, по виду чуть получше всех остальных, и вошли туда.
- Куда? - всколыхнулись нам наперерез двое мужчин, похожих по комплекции на Валуева.
Ой, мамочки!
- Колобок? - рявкнул один из них. - И после всего ты еще смеешь здесь показываться?
- Не твое дело, Ван! - отозвался мой спутник. - Я к Медведю!
- А уж как он-то ждет! - хохотнул второй бугай. - Иди давай, недоразумение!
Колобка подтолкнули ногой в спину, так что он пулей влетел в распахнутые перед ним двери, а меня, наоборот, толкнули в грудь в сторону кучи тряпья.
- Охолонись, детка! - рявкнул тот, кого Колобок назвал Ваном. - Хозяин сам тебя позовет или нет, тут как повезет уже!
Я сжалась в комок, от страха стукнув зубами. Куда ж меня занесло-то? Ох, дурища же ты, Дульче!
43
Кощей стоял у панорамного окна на верхнем этаже отцовского замка и мрачно взирал на расстилавшуюся перед ним Навь. Свинцово-серое небо сливалось на горизонте с черными горами, перед ними раскинулась равнина с изломами, сквозь которые было видно бушующую и пытающуюся выплеснуться магму. Высоко парили странные существа, похожие на огромных воздушных змеев с длинными раздваивающимися хвостами - стражники Нави, крекеты, пожирающие любого, кто ворвется с недобрыми намерениями. Хотя, какие могут быть недобрые намерения здесь? Смешно! В этом почти потустороннем мире выжить сможет только сильнейший, покорить же его были способны только два существа - Чернобог и его потомок.
