Сейчас, когда отца не было, Кощей мрачно и с долей неприязни взирал на свое будущее царство, с тоской думая о том, что куда приятнее было бы находиться рядом с ворвавшейся в его жизнь девчонкой по имени Дульсинея. Вот уж не думал никогда, что когда-нибудь хоть одна представительница женского пола сможет занозой засесть в мыслях. Наверное, это потому, что не удалось довести начатое в спальне до конца, иначе чего так беспокоиться?
Нахмурившись, он раздраженно побарабанил пальцами по бедру, потом резко развернулся, сверкнув глазами на подобострастно замершего в ожидании распоряжений личного помощника отца.
- Мне необходим полный отчет о действиях отца за последний месяц, - спокойно произнес Кощей. - Что делал, что планировал, что не удалось. Список недоброжелателей, - не этих словах он мрачно усмехнулся, вызвав холодок по коже у помощника.
- Конечно! - кашлянув, отозвался тот. - К завтрашнему утру будет готово. Разрешите идти?
- Идите.
Кощей проследил глазами, как мужчина попятился, потом юркнул в дверь, а затем обернулся к окну и вновь уставился на Навь, нахмурив свои брови. Треклятая девица из головы выходить не желала, прочно обосновавшись в мыслях.
Отойдя от окна, сказочный герой задумчиво плюхнулся в кресло и продолжил размышлять, как его занесло в такую ситуацию - жил - не тужил, как тут некая Дульсинея внесла полнейший хаос в размеренный распорядок.
Интересно, чем она занята сейчас? Добрались ли с Волком или еще в пути?
Взмахнув рукой, и не используя никакие волшебные приспособления, принц Нави создал перед собой экран не хуже телевизионного, в котором увидел предмет своих размышлений сидящим в большом деревянном кресле за столом. Странно, что это за место? И где Волк?
Те временем Дульсинея что-то говорила, открывая рот, явно волнуясь и торопясь. Щеки ее пунцовели, пальцы бесконечно сжимались и разжимались, полуголая грудь вздымалась. Полуголая грудь? Что происходит вообще?
Кощей попробовал открыть портал напрямую к девушке, но не смог. Что за дела? Вскочив, он росчерком создал переход в пространстве и провалился в него, оказавшись рядом с Волком.
- Что с Дульсинеей? - зарычал он, схватив друга за ворот рубашки и приподняв его над землей.
- Эй, полегче, приятель! - Волк вырвался. - Твоя Дульсинея, судя по всему, связалась с бандитами, с ними же и ушла. Пока я разведывал обстановку, она исчезла.
- Это Колобок, я чую его запах! - возвестил кто-то за спиной у Кощея.
Обернувшись, он увидел Сивку-Бурку, с понурым видом стоявшего у края лесной поляны.
- Мне доводилось встречаться с этим проходимцем как-то раз, - продолжил конь. - Не скажу, что встреча была удачная, но ноги унести удалось.
- Слышал я о нем, - мрачно сказал Кощей и оглянулся. - Где мы вообще?
- Сизый лес. - Волк отряхнулся и отошел от друга на всякий случай.
- Сизый лес?! - взревел Бессмертный. - Какого лешего вы сюда забрались?
- Какого лешего? - взъярился Волк. - Да нас сначала чуть не вздернули, потом чуть не сожрали, только благодаря Сивке смогли ноги унести.
- А ты каким боком притерся? - обернулся Кощей к коню.
Тот прижал уши к голове и всхрапнул.
- Так слова волшебные она сказала, - в тоне коня были заискивающие нотки.
- И ты повелся? - не поверил Кощей.
- А что я мог сделать? - принялся оправдываться конь. - Это ж колдовство, его никак не отменить.
- С другой стороны, и хорошо, - задумчиво пожевал губами Навий принц. - Осталось эту дуру вызволить оттуда, куда она голову сунула. Точно не силой ее схватили?
- Следов борьбы нет, - пожал плечами Волк. - Мы уже все тут обсмотрели. Добровольно она пошла. Вот тут портал открывали, след остаточный чую.
- Да уж! - Кощей запустил пятерню в волосы и взлохматил их.
В сказке только для детей добро побеждает зло, в реальности не всегда так. Вот и в их волшебном мире существовала теневая корпорация, которая отказывалась подчиняться каким бы то ни было законам. Жили по своим понятиям. Но пока они не творили непотребств, боги закрывали глаза, а Кощею и дела не было до них, он был весь погружен в свои исследования. И вот сейчас предстояло сунуть голову в самое логово бандитов. А что делать? Не оставлять же девчонку им на потеху?
44
Когда Колобок скрылся за дверью, я позволила себе оглядеться и была ошарашена - попала в какой-то ад, честное слово! Всюду мрак, ободранные стены с отвалившейся кое-где штукатуркой, свисающими клочками обоями, пол, некогда, видимо, паркетный, истерся до такой степени, что были видны протоптанные ямы, а в том углу, где я сидела, было навалено непонятное тряпье неопрятного вида и такого же запаха. Поморщившись, перевела взгляд на охранника и замерла - тот не сводил с меня глаз, особенно разглядывая грудь. Смутившись, сложила руки на груди и отвернулась. Да уж, добрая, однако, сказочка!
Ожидание несколько затянулось, я даже успела заскучать, когда дверь, за которой скрылась гадкая булка, резко распахнулась.
- Где эта девушка? - раздался глубокий и мрачный голос изнутри.
- Заходи, давай! - меня грубо схватили за руку, выдернув из тряпья, и толкнули в спину, а еще шлепнули по попе, чтоб поторапливалась.
Дверь за спиной захлопнулась, послышался хохот.
Подняв глаза, я замерла - в кресле за массивным столом сидел… Кощей? В первое мгновение я даже задохнулась - так был похож этот человек на него, но потом пригляделась - нет, не он. Глаза глубже посажены, цветом темнее, кожа более светлая, волосы длиннее. Но в целом очень похож. Он в ответ также молча разглядывал меня.
- Ну и зачем ты там стоишь? - сердито осведомился Колобок. - Не дрейфь, иди сюда!
- Здравствуйте, - робко произнесла я, не убирая сцепленные руки с груди.
Взгляд этого незнакомца будто дыру во мне прожигал, хотелось спрятаться, закрыться или вовсе убежать.
- И тебе не хворать, - отозвался мужчина, иронично изогнув бровь. - Боится твоя протеже, - обратился он к Колобку.
Тот метнулся ко мне и слегка подтолкнул в ногу.
- Иди уже, не делай мне нервы! - прошипел хлеб-переросток.
Я решила все же покориться и послушно дошла до стола, усевшись в кресло напротив хозяина кабинета. Тот усмехнулся, став еще больше похожим на Кощея.
- Итак, мне рассказали о твоей цели, - начал мужчина. - И о желании вернуться домой. Поверьте, Дульсинея, бессмысленно продолжать путешествие, портал вы не найдете, только зря потеряете время. Я могу поспособствовать вам, проще говоря, верну домой.
- Вы даже не представились! - надо же, поспособствует он!
- Хм… Верно, - он задорно улыбнулся, отчего на щеках появились ямочки. - Меня зовут Никита.
- Никита? - растерялась я. - Вот так просто - Никита?
- Ну да, - вновь улыбнулся он. - Мама моя, простая женщина, - тут Колобок кашлянул, - решила не заморачиваться с именем. Поэтому я Никита. А вот вам, я вижу, не так повезло с именем.
- Да уж, - буркнула в ответ, - везением это точно не назвать.
- Зато оригинально!
- Если вы уже закончили балабольствовать, то тут у нас дельце одно нерешенное, - напомнил Колобок.
- Я б на твоем месте не вякал, - сверкнул глазами Никита. - Печь близко, помни об этом.
Колобок аж подпрыгнул.
- Да за мои заслуги… - начал было он, но хозяин кабинета грозно треснул кулаком по столу, вмиг превратившись из добродушного парня в опасного типа. - Извините.
Неожиданно! Чтоб этот болтливый кусок теста так себя вел!
- Итак, Дульсинея, - перевел на меня взгляд Никита, - вы подумали? Я готов вернуть вас домой.
Я пожала плечами.
- А как же энергетический портал? Его ведь мы так и не нашли.
- И не найдете! - хохотнул Колобок.
Я посмотрела сначала на ухмылявшегося Никиту, потом перевела глаза на Колобка.
- Он у вас? - догадалась я.
- Какая смышленая девочка, - хмыкнул хозяин кабинета. - И как ты догадываешься, я его возвращать не собираюсь.
