– Кажется, тут что-то есть, – я приблизилась к глухому сооружению, вокруг которого ходила. Стукнула кулачком по стене. – Странно, внутри явно что-то есть, а где же вход внутрь? Тут есть еще уровни лабиринта?
Эхо отразилось и донесло последние мои слова. Стало немного жутко, что я вновь столкнулась с чем-то неизведанным, а может, и запретным. Кто-то ведь наверняка знал о существовании этой постройки. Осветив стену огнем, удивленно присвистнула: вся поверхность верху до низа была испещрена линиями, но не хаотичными, а параллельными, соединяющимися в определенных точках и продолжающих свой путь в объединенных пучках… Чем-то этот рисунок напоминал электрическую схему, только вот в этом мире вместо тока использовали магию. Всех учили правилам безопасности, но я ведь не руку в розетку собралась совать, а лишь провести пальцем по картине…и никак не ожидала, что линии окажутся горячими, обожгут кожу, и уж тем более не представляла, что они за долю секунды вытянут из меня все силы.
– Что за демоны, – выругалась я, едва отрывая приклеенные пальцы от стены. На миг схема блекло засветилась, впитывая мою магию. Огонек перестал слушаться, начиная блекнуть на ладони, сердце стало стучать медленнее, резко навалилась усталость, и будто сморенная летним солнцем, я начала сползать на песочек. – Софи, а ну соберись! Эта штука тебя всю выпьет, кто знает, может, тут под слоем грязи такие же руны.
А уж когда сверху послышались чьи-то неразборчивые голоса, я не на шутку испугалась и, собрав последние силы, побежала обратно. Понятия не имею, сколько раз ошибалась с поворотами, как долго странствовала по лабиринту, но в конечном итоге с диким взглядом ворвалась в опустевший зал бара. Я с ужасом посмотрела на часы, отсчитывающими первый предрассветный час. Казалось, что мое путешествие длилось недолго, а оказалось, несколько часов… Бар опустел, гости покинули веселое место, оставив свои золотые и кучу грязной посуды. На магическом табло до сих пор висело поздравление победителя турнира – Велора Егера.
– Я ведь смогу отсюда выйти без пароля?! – с ужасом прошептала я, начиная бояться гнева куратора больше, чем неизведанной штуки, тянущей силу. Пробираясь к выходу, заметила движение на одном из диванчиков: Егер с Понтом пытались обниматься, но столкнулись лбами. На громкое «ой» я и обернулась. – Велор! Хвала духу, ты не ушел! Поздравляю с победой!
– Тише, дорогая, очень громко, – мямлил Понт, пытаясь разлепить глаза. – Почему так поздно?
– Что? А найти меня самим слабо было?
– Мы отмечали, мы выиграли кучу денег, – многозначительно поднял палец вверх Понт, только вот что-то горки золота я вокруг не замечала. – А теперь пора домой, забери нас.
– А деньги?
– Софи, понимаешь, – начал Понт, вздохнув, но продолжать не смог. Впрочем, количество бокалов на столике и отпечаток помады на щеке сокурсника обо всем говорил. Боюсь, мои инвестиции прибыли не принесли.
Я бы даже сказала, что инвестор из меня никакой. Где это видано, чтобы за свои кровные пришлось еще и пытаться нести двух бугаев?! Кое-как пропихнув друзей в дупло, вылезла вслед за ними. Посмотрела на два мирно сопящих лицом в траву тела, подумала, но гениальных инженерных мыслей по доставке крупногабаритного груза не приходило. Оставить их тут?! Как-то некрасиво, к тому же слишком подозрительно.
– Фух, – выдохнула я, хватаясь за ногу Егера и пытаясь тянуть. Тело съехало на пару сантиметров, что можно считать небольшой победой на пути достижения цели. Вторая рука потянула за ботинок Понта. Тело поехало, оставляя на траве траекторию движения. – Мда, нас ждет асфальтовая дорожка, придется перекатывать.
В момент, когда рука сорвалась и Егер прочертил лбом по асфальту, я порадовалась состоянию парней. Какая никакая, но анестезия! Отборно ругаясь, продолжала тянуть парней за щиколотку, чувствуя себя настоящим пахарем – борозды на травке оставались идеальной глубины. Надо Серафимыча позвать морковку поутру сажать. Сбоку послышалось напоминающее смех фырканье, сменившееся хрустом.
– Идарийский червь, и долго ты на это смотришь?! – заметила я своего давнего знакомого под сенью дубов. Существо делало вид, что совершенно случайно тут оказалось и вовсе не смеялось, а лишь подавилось желудем. – Ага, допустим... Ты как в кино смотришь представление! А помочь не хочешь?!
– Пф…
– Ты червь, а я девушка и поднять такое не могу, но и бросить тоже. У тебя же есть собратья? – кивнула на спящих друзей. – Хоть не смейся, а?
Червь героически отбросил в сторону желудь и подполз к почти бездыханным телам, обнюхал их, икнул. А дальше случилось невероятное! Нет, он не превратился в Халка или в карету, а смачно пульнул слизь прямо под ноги мальчиков. Я смекнула, что хочет червячок – парни заскользили по траве, как по маслу. Конечно, им придется хорошенько помыться, зато окажутся у корпуса с ветерком! Тварюшка ползла впереди, я чуть ли не бегом следовала за ней, в какой-то момент понимая, что червь выбрал странную траекторию. Мы слишком долго задержались в центральном парке на лужку, потому что мой друг ползал какими-то зигзагами, и только потом направился к жилым корпусам.
– Фр, – многозначительно сообщил он, проползая мимо моей общаги.
– Верно, тут их оставлять нельзя, слишком подозрительно. Давай куда-нибудь в укромное местечко, где их сразу не найдут. Все равно до рассвета двери заблокированы.
Парни были удачно довезены до мужской общаги и спрятаны во дворе возле спортивной площадки, даже мячи им под головы положила, будто они с утреца пораньше решили поиграть. Сама же с червем на руках, изображающего уставшее существо с отнимающимися лапками, вернулась к своей общаге на скамеечку. Если устроят обход, скажу, что решила полюбоваться рассветом…
***
Проснулась на скамейке в обнимку с червем, который в отличие от меня выглядел превосходно. Мда, я не феечка, которой для красоты нужна всего капелька розы и цветочный нектар, мне бы душ, кофеек и бутерброд с колбасой, тогда надежда на восстановление появится. К счастью на меня мало кто обратил внимание с утра, девчонки выскакивала из общежития и бежали в сторону парка.
– Софи, уже слышала? Так забавно, – Элла тянула меня за руку, я неохотно переставляла ноги. – Весь кампус об этом трещит. Кто-то неизвестный ночью оставил послание! Похоже на какой-то заговор!
И только заметив у кого-то Блюдце, я узнала, в чем дело из слов ведущей:
– Утром дежурным Адело были обнаружены таинственные символы до сего дня неизвестные нашему миру, – вещала девушка с огромными удивленными глазами на лице. – Невиданный прецедент! Что это, очередная новая шутка керов?! Подарок руководству академии за раннюю сессию?! Или таинственный заговор, только кому же направлена угроза, неужели ректору Керону?! А может, это сигнал неизвестной нам цивилизации, которая решила заявить о себе?!
Я нервно сглотнула и едва не упала, когда пробравшись в первые ряды зрителей, с холмика увидела написанное. Слой слизи уже испарился, а вот траектория движения тел очень качественно отпечаталось на газоне огромными буквами «Хрен вам»! Идарийский червь, демоны тебя побери, вот почему ты был таким довольным! Подслушал мои ругательства! И ведь смог на русском каким-то образом вывести все без ошибок… Хорошо хоть не подписал.
– Кто это мог сделать?! – шептались вокруг.
– Кера Софи, – услышав знакомы голос, я вздрогнула и едва не начала оправдываться. И только увидев улыбку Альмана, расслабилась. Не по мою душу. – Все в порядке? Вас это пугает?
– Нисколько, – махнула рукой, – чья-то шутка.
– Да, но проверить стоит. Аркон уже пытается расшифровать послание.
– Аркон? – вздохнула я, жалко декана. Надеюсь, он не переведет. Наверное, мужчина ожидает что-то умное или важное, а там… – Мне кажется, ему лучше будет отдохнуть. Заметили, что его глаз стал дергаться гораздо чаще?
– Почему ты говоришь о других мужчинах в моем присутствии? – угрожающе прищурился Альман, когда мы отошли от толпы, а потом, дернув за рукав, завлек в узкий проход между домами. – У тебя свободен вечер, приходи сегодня.
