— Не совсем просто, сэр, — американец даже позволил себе улыбнуться, — но принцип такой же, как у полевой телефонии. Вы крутите ручку динамо, подавая ток на рацию, но и ваш собеседник в это же время должен запитать свою рацию, иначе не получится передать или принять сигнал.
— А аккумуляторы? В самолетах их по три штуки.
— Они давно сдохли, сколько лет прошло, — Тиландер сплюнул и продолжил, — хотя… если свинцовые банки целые и кислота с электролитом сохранилась, можно попробовать зарядить сами аккумуляторы, используя динамо-машину. Только, сэр, это весьма долгий процесс, крутить ручку придется часами, если не сутками.
— Это не страшно, у нас найдется необходимое количество людей, чтобы крутить динамо-машину, — недостатка в людях действительно нет. Но вот сам процесс такой подзарядки аккумуляторов мне казался сомнительным. Тиландер угадал по моему молчанию, что я скептически отнесся к его предложению.
— Когда вернемся в Плаж, я посмотрю, что можно сделать в обоих вариантах: с подзарядкой самой рации и с зарядкой аккумуляторов.
— Хорошо, Герман, рации нам бы очень помогли. Если мы сможем их задействовать, попробуем держать связь между обоими поселениями. И более того, установив их на корабли, мы смогли бы наносить скоординированные удары по противнику.
Я корил себя, что раньше не озадачился использовать рации. Правда у меня и времени особо не было: постоянные вылазки кроманьонцев, потом неандертальский плен. Даже спасательная космическая капсула, которую Тиландер отбуксировал в Плаж, сиротливо высилась на берегу. Лайтфут так и не смог «отщипнуть» от нее кусочек и, сокрушенно разводя руками, признал, что такого металла не встречал и не предполагает, как с ним работать. Капсулу пришлось оставить до лучших времен, когда наши доморощенные технологии позволят работать с космическим сплавом.
Мы дошли до поля, выделявшегося среди всей равнины ровным прямоугольником обработанной земли. Найдя самую низкую точку, которая оказалась даже ниже уровня моря, наверное, на метр, указал:
— Копать будем здесь!
Трое рабочих с лопатами приступили к копанию колодца в указанном месте. Тиландер забрал лопату, и сам включился, показывая пример. Я подошел к воде, уходящий отлив обнажал песчано-каменистое дно, усеянное тысячами раковин. Глубина здесь небольшая, а идеально прозрачная вода позволяла видеть дно даже на расстоянии тридцати метров от берега. Да это гигантская устричная банка, целая ферма деликатесного морепродукта.
Подошел ближе к устрицам, которые оказались на воздухе из-за отлива. Раковины стояли вертикально, иногда даже срастаясь друг с другом. Миллионы устриц, бесплатная еда, ею весь Кипрус можно кормить круглогодично. Ширина устричной банки не меньше километра, в глубину она просматривалась метров на тридцать, дальше преломление воды не давала увидеть дно.
— Герман, как ты относишься к устрицам? — американец оторвался от работы, вытирая рукой пот со лба.
— Они дорогие, ел всего пару раз.
— Тогда спешу тебя обрадовать, у нас здесь колония устриц, нам их хватит даже на годы непрерывного использования.
Тиландер передал лопату рабочему и, подойдя, присвистнул при виде несметного числа устриц.
— Какие крупные! — выразил он свое удивление. Я оторвал от каменистого дна несколько устриц примерно сантиметров восемь в длину с ассиметричными створками. Если сравнить с магазинными, что приходилось есть раньше, эти выглядели чуть ли не вдвое крупнее.
Разнообразим меню и частично решим проблему питания. Нужно будет внимательно осмотреть побережье ближе к Кипрусу, если и там найдутся устричные колонии, нам повело вдвойне.
— Этот мир очень богат, — внезапно философски проговорил американец, отрывая пару устриц от отмели.
— Наш мир был таким же, пока мы его не испоганили, — возразил я, жонглируя устрицами, — но не переживай, мы и этот мир испоганим быстро. Такова человеческая натура.
Тиландер молча отрывал устрицы, явно намереваясь сегодня полакомиться морепродуктами. Я не большой любитель устриц или мяса, мне всегда нравилась жареная картошка с салом, борщ, разные супы. При мысли о картошке заурчал желудок, многое бы отдал, чтобы получить этот овощ в свое распоряжение. Но он в Америке, а Америка для нас недоступна. Или нет?
Идея посетить американский континент с новой силой забрезжила в голове. И дело не в Бермудском треугольнике, после длительных размышлений пришел к выводу, что в обратном направлении этот портал не работает, иначе сотни, а то и десятки кораблей с момента освоения американского континента, должны были попадать в новейшую историю человечества.
Но идея получить картофель и кукурузу как основную кормовую базу, весьма заманчива. «Варяг» вдвое больше «Акулы», имеет верхнюю палубу и трюм. При желании на нем можно пуститься и через Атлантику, но препятствует недостаточное парусное вооружение одномачтового корабля. Если Тиландер сможет построить двухмачтовую шхуну, отпадёт необходимость держать на корабле гребцов. Тогда запасов воды и припасов хватит для такого длительного перехода. Но это задача не первостепенной важности, сейчас куда важнее обустроить Кипрус и укрепить Плаж. А следом, в близкой перспективе, маячит Ондон и племя Амонахес, которые следует прибрать к рукам.
Тиландер уже набрал солидную кучу устриц, выбирая самые крупные. Рабочие углубились по пояс, копая яму диаметром метр на метр. Почва стала более плотной и слипшейся, других видимых изменений пока нет. Ближе к вечеру глубина ямы достигла около трех метров, и я остановил работу. На всю глубину встречалась черная почва без примесей глины. Попадались ракушки в большинстве своем уже превратившиеся в окаменелости.
— Все, хватит, — прекратил я работу. Глубина ямы такой, что выбрасывать землю уже не получалось, половина выброшенной земли снова падала вниз. Спустив веревку, подняли землекопа. Прилив уже скрыл обнажившуюся устричную отмель, но американец набрал солидную гору, которую предстояло отнести домой. В этот раз интуиция меня обманула, и мы безрезультатно вырыли яму глубиной почти в три метров. Если туда упадет человек или животное, то переломает себе кости. Но прикрыть яму нечем, поскольку до ближайшего леса почти два километра.
Устрицами забили всё: и плечевые мешки из шкур, в которых переносили еду и воду, отправляющиеся на работу, и мои с Тиландером рюкзачки, без которых я никуда не выходил. Санчо съел не меньше пяти килограммов устриц сырыми и теперь тащил большой тюк с ними, насыпав их в свою шкуру-накидку. Обнаженное мускулистое тело притягивало взгляд троих землекопов, казавшихся на фоне неандертальца дистрофиками.
Когда добрались до Кипруса, с радостным удивлением отметил, что сегодня бригада строителей уже занималась третьим домом. Широкие посыпанные песком прямые улицы Кипруса, выгодно отличали его от Плажа с его хаотичной застройкой. Новое поселение после начала строительства глиняных домов начало приобретать вид городка. Санчо потащил тюк с устрицами прямо в резиденцию, я же решил проверить, как продвигается работа у строителей, когда меня окликнул Зик.
— Макс Са, я нашел, — парень буквально светился от радости.
— Что нашел? — я даже не сразу вспомнил, что поручал ему геологоразведку.
— Железо нашел, — порывшись в своем рюкзачке, Зик вытащил два куска породы с кристаллическими краями. Поднеся породу к огню, заметил блеск вкраплений золотисто-красного металла. И вообще, сама порода выглядела странно: одна часть пластинчатая, другая — практически ровная структура сероватого цвета. Второй кусок выглядел еще интереснее: такое ощущение, что несколько разных металлов просто сдавили под прессом, намертво соединяя и образуя диковинный сплав. Даже не будучи металлургом я видел, что это точно не железо. Как выглядит железная руда, насмотрелся достаточно, чтобы понять, что находка Зика нечто иное.
— Это не железо, Зик, я сразу не скажу какой это металл, возможно, здесь их несколько. Не исключено, что золотистые вкрапления — золото, хотя на кой ляд оно мне нужно. Я заберу их с собой в Плаж, пусть Уильям и Рам попробуют выплавить из него что-нибудь полезное. Ты принеси еще несколько кусков, постарайся брать самые разные. В принципе, можешь сам и не ходить, если твои ребята справятся. Далеко ты его нашел? — спросил внимательно слушавшего Зика.
