Как оказалось кто-то из окружения принца Михаила поручил присмотреть за мной, и не в последнюю очередь из-за обоснованного опасения самостоятельных действий Британской Империи, которая часто могла принимать решения, полностью противоречащие резолюциям Лиги Наций. Что в моем конкретном случае и произошло. Вроде все большинство стран решили дать мне шанс разобраться с Кракеном, а лайми, боясь потерять превосходство на море, пошли своим путем.
— Может все-таки пойдем с тобой? — не терял надежды Анатолий.
— Обоснуем мы своим, дескать продолжили выполнение миссии, — поддержал младшего Федор.
— Братья, с Кракеном ни числом, ни силой не совладать, вы же видели он в одиночку целые флотилии громит, — ответвил я, — Есть у меня мысль, что чем больше врагов тем сильнее чудовище, он питается силами магов!
— Хмм… если так, то и тебе идти не стоит! — горячо возразил Анатолий.
— У меня магия другая, я попробую, если не получится, то сразу сбегу, — уверил я побратимов, — Даже Морико и охрана на последнем этапе со мной не пойдут, их основная задача довести меня до Ужаса Морей, а потом, после того как все закончится, подобрать.
— Хорошо! Вижу, ты тверд в своем решении, — жестом остановил братишку Федор, — Тогда мы возвращаемся в Россию. Когда в гости к нам приедешь? Познакомим тебя с родителями, сестренкой…
— Самому надо к вам, у меня же невеста из ваших краев, — ответил я.
— Да ты что!
— Кто такая? — удивились оба.
— Внучка боярыни Морозовой, правда росла она в Империи у своего отца, — улыбнулся я в ответ.
— Хмм… слышал, — озаботился Анатолий, — Они сейчас воюют с Салтыковыми?
— Есть такое, люди Чекана приходили за жизнью моей невесты Сатико, но в итоге лишились братьев Брюховых, племянника и наследника Андрея, — скромно перечислил я потери клана Салтыковых на чужбине.
— Ого! Ты что Бульдога завалил? — округлил глаза Анатолий.
— Так вот кто рассчитался с «мясниками», — поддержал братишку Федор.
— Ага, — не разочаровал я братьев, — Хоть и мудаки, но надо сказать отменные бойцы. Насилу справился.
— А ты силен, брат! — уважительно отметил Анатолий.
— Я-то думал Григорий Холод с Луговскими им карачун устроили, — потер подбородок Федор, — А вон оно как вышло. Ну тогда мы за тебя не переживаем, в два счета уделаешь лягушку переростка!
— Ага, хвост ему косичкой завяжет и глаз на щупальца натянет, — ответил, смеясь младший, — Бедный Кракен.
— Братья, — вернул я беседу в серьезное русло, — Инженера посмотрели состояние корвета «Чеджу», он понес меньше всех урона в бою. Его подлатают в Те Ика-а-Мауи, и я хочу, чтобы вы забрали корабль себе.
— Нет! — возмутился младший.
— Слишком дорогой подарок! — поддержал старший.
— Кто говорит о подарке, побратимы? Мы клятву принесли друг другу, какие счеты между нами? И потом, во вчерашней победе есть большая доля ваших трудов и немало погибших товарищей, — аргументировал свой поступок, — На Родине их должны достойно проводить, как воинов, добывших победу в неравной схватке. А что как не отличный трофей будет свидетельством доблести павших?
— Ты прав, это поможет семьям погибших, — признал Федор.
— И гибель «Стерегущего» простят, — поддержал Анатолий.
— Вот и договорились, — подвел я итог беседе, — Будем прощаться?
— Ждем тебя, Гэндзи! Приезжай, наш дом — твой дом! — ответил за двоих старший Петров.
* * *
Попрощавшись с старооскольцами немедля двинулись в путь. Ничего страшного не произошло, но батарейка продолжала так же равномерно заряжаться, откуда-то поглощая кучу энергии. Задрот вытащил свежие данные, Кракен определенно идет нам на встречу. Пока меня этот курс устраивает, и мы двигаемся на сближение. Только потихоньку забираем на северо-восток. Еще неясно как отреагирует на это монстр, следующие данные со спутников получим через шесть часов, но что-то мне подсказывает он пойдет за нами.
Пока выдалось свободное время, решил потратить его на артефакты. В первую очередь взял на изучение пульт управления гигантским каменным бубликом. Кругляш, который подогнали в Королевстве Маори, оказался той еще штукой. Сложные, невероятно сложные узоры были плотно спрессованы в каменном артефакте. Попробовал разобраться в этих дебрях, но ни к чему путному не пришел, слишком мало знакомых элементов. Нет ни малейшего шанса понять, как и чем управляет этот прибор.
Отсканировал всю структуру, попробую войти в «логос», возможно Великая Печать как-то поможет разобраться в этих хитросплетениях. Подрубил «концентрацию», пока накачаю руну до «озарения» посмотрю артефакты Нгаи-Таху и заодно изучу сейф. Так что тут у нас: кольца, ожерелья, браслеты, копья, метательные бумеранги, деревянные мечи с каменными вставками.
В принципе ничего особенного, обычное оружие усиления, причем довольно затратное по магии, о контурах самозарядки и речи нет. Но изначально многого не ожидал, Хеми сразу дал понять, что основные ценности клана спрятаны в хранилище на Южном острове. А это так собранная для дуэли ставка, вроде и ценные вещи, но ничего особенного нет. Времени много не потратил, быстро все идентифицировал и включил в расклады.
К регалиям главы Нгаи-Таху отнеся более внимательно. Нефритовый браслет, ониксовое ожерелье и жадеитовый обруч. Материалы, из которых сделаны семейные драгоценности клана хоть и примечательные, но магические артефакты из них вроде не делали. Да и я в «астральном зрении» ничего такого не вижу, даже намека на узоры нет. Хотя дружинная братина Петровых тоже показалась абсолютно простой, а выдала же хоть и простенький, но эффект.
Хотя кто знает, может это не просто взвесь, а реальный ритуал, который меняет какие-то духовные планы? Все-таки теория о разных слоях реальности все больше и больше походит на правду. Я вижу пси, и магию, кто знает, может есть что-то еще? В любом случае украшения предков Хеми имеют огромную ценность, целый клан почитает их как знаки власти. Но пока они для меня несут только такую ценность. Надо посмотреть записи в хранилище рода, послушать легенды, может это натолкнет меня на секрет использования подобного рода артефактов.
Однако я пока даже с «Когтем» и «Панцирем» разобраться не могу, но там хоть узоры какие-то вижу. А тут вообще ноль. Кстати, подарки императора оставил в хранилище Ясуда, ориентировал на них зарядник одной из пушек. Есть мысль, что древние артефакты просто разрядились, а у меня не хватает силенок их заполнить. Думаю, отлежатся под постоянным магическим напряжениям и восстановят энергетический резерв. Такая вот гипотеза.
Так, осталось глянуть сейф капитана Джека. Кстати, последний точно труп, а то с корейцем Чхого как-то не очень хорошо получилось. «Санрайз» несмотря на то, что оказался полной креатурой британцев, кое какой самостоятельностью обладал. Перекрестные допросы показали, что пираты были неплохо обеспечены, имели несколько баз, судно обеспечения и когда не занимались преступным ремеслом, то весело проводили время в Гонконге, Макао, Сингапуре…
Но с сейфом глава флибустьеров не расставался, верный признак того, что там лежит что-то ценное. Хотя возможно это какие-то личные, памятные вещи, которые для меня будут совершенно бесполезны. Но попробуем. Узоры на замке вижу ясно. Вроде понятная схема. Есть два накопителя магии. Судя по всему, если пытаться взломать сейф, то его содержимое разорвет на мелкие кусочки.
Хмм… там какой-то странный код. Система реагирует на определенные внешние раздражители. Черт, подобрать такую сигнатуру в принципе можно, но это реально займет уйму времени, да еще и риски самоподрыва огромные. Покойный капитан такое плетение-ключ мог сформировать только двумя способами: или прямо с детства заучить определенный семейный ритуал или воспользоваться артефактом. Учитывая, что тело капитана Джека тщательно обыскали и ничего не нашли, то скорее всего он обходился без магических девайсов.
Хмм… это сильно усложняет дело. Такая защита рассчитана и на магов. Простецы если попробуют вскрыть сейф современным оборудование, то вызовут взрыв. Одаренные, аналогично, применят неправильный ключ и привет ценностям. Если попробуют использовать силу — те же яйца, только в профиль. Но все это работает против тех, кто не видит плетения. Это вроде как сейф древних, защищенный от полуслепых магов-людей.
