— Кстати, почему так? В чем тут дело? При чем тут вообще луна?
— Не знаю, — пожал плечами старый солдат. — Я ведь специально не интересовался… Так нахватался разных сведений.
— А еще какие факторы?
— Опыт… Считается что опытный оборотень, но с малым запасом Силы может продержаться столько же, как оборотень неопытный но с большим количеством Силы.
— Это не ко мне. Я вообще еще ни разу не перекидывался.
— Плохо. Тогда длительность твоего состояния в ином виде будет очень краткой и что еще хуже практически тобой не контролируемой. То есть ты будешь практически невменяемым, что будет опасно не только для врагов, но и для друзей… то есть для нас.
— Понятно… Со своей стороны обещаю, что постараюсь в случае чего не рвать вас для ровного счета.
Никто даже не улыбнулся. Может шутки не поняли или поняли, но она им не понравилась.
— Ладно. Что еще влияет на время пребывания в измененном состоянии?
— Еще можно усиливать продолжительность существования во второй сущности посредством различных алхимических снадобий и магических амулетов. Тут уже все зависит от их силы. Но ими как я слышал, оборотни пользоваться не любят. Только если очень нужно. Во время войны.
— Почему?
— Точно не знаю. Оборотничество ведь по сути тоже магия, пусть иного характера и наложение одного вида маги на другую всегда плохо сказывается. Получается конфликт энергий или чего-то в этом роде и это чревато тяжелыми последствиями. Для вас оборотней это тоже самое, что и для обычных людей эликсир силы. Можно горы свернуть, бежать целый день, а как проходит действие снодобья, так такая ломка во всем теле начинается, будто тебя тысяча демонов на куски рвет.
Так говорят что для оборотней все в десятки раз хуже. Пользуются только если очень надо, прямо-таки жизненно необходимо, особенно когда луны нет.
— Ну с применением магических амулетов это понятно, а алхимические почему так сильно влияют? В них ведь магии нет ни грамма, — удивился Юрий, подумав что он ведь по сути сейчас допинг принял, как бы теперь чего не вышло.
— Не знаю, я говорю только то что сам слышал от других. Сам-то я ни разу оборотней в действии не видел.
— Понятно. Это все?
— Ну, еще на продолжительность имеет значение размер второй сущности.
— Да, кто бы что ни говорил, а размер имеет значение…
Все четверо хмыкнули. На этот раз все всё поняли.
— Так вот, чем больше животное, в которое ты превращаешься, тем меньше время его существования, — закончил Зарлон.
— Справедливо… Значит мне не очень повезло с медведем. Больше него только слон.
— Слон?
— Такое большое животное из моего мира. Может и у вас есть.
Большие уши, хобот, бивни… живет в Африке — континент с жарким климатом.
— Нет, не знаю… Может на юге, там за степями орков есть что-то подобное. Да и то вряд ли. Это же отличная добыча для драконов.
Кстати, есть один дополнительный момент касаемо медведей… Не знаю, правда или нет, но зимой у тебя могут возникнуть особые проблемы с оборачиваемостью, — припомнил Зарлон.
— Почему?
— Дык, спят зимой медведи в берлогах. Или ты не знал этого?
— Знаю. Но мне это не грозит…
— Почему?
— Потому что спят бурые медведи, вроде и черные тоже в спячку залегают. На счет гималайских не знаю, а я белый. Белые точно зимой не спят.
«А с чего я собственно взял, что являюсь белым медведем? — подумал Юрий. — Я ведь ни разу еще не оборачивался и не знаю внешности своей второй сущности. Разве что продолжатся совпадения, наколка на руке именно белого медведя и сам я белобрысый — истинный ариец, мля».
— Белый? Разве бывают белые медведи?
— В моем мире, они живут в зоне вечной мерзлоты, там, где у вас обитают снежны тролли. И они не спят зимой. Замерзнут.
— Вот оно как…
— Да. Спасибо за информацию Зарлон. Ты мне очень помог, по крайней мере просветил в вопросе в котором я вообще дуб дубом.
— Да не за что…
— Ну что, отдохнули? Силенки появились?
Товарищи с удивлением обнаружили, что действительно усталость прошла, голова ясная и готовы хоть гору свернуть.
— Тогда побежали.
* * *
В пути, во время остановок, Юрий пытался вызвать в себе медведя, обернуться желательно частично и чтобы сразу назад, дабы подтвердить, что он действительно белый медведь, но почему-то ничего не получалось. Даже знакомый зуд и опухлость с приливом физической силы вызвать не удавалось. В чем тут дело, Медведев не знал и его товарищи ничем ему в этом вопросе помочь не могли.
Может все дело в том что все силы уходили на переход, а выматывал он изрядно. Лолт например, как самый плохо подготовленный к длинным дистанциям едва поспевал, даже несмотря на стимуляторы. Зарлона как бывалого солдата, несмотря на почтенный возраст, выручал опыт долгих переходов и соответствующая кондиция тела. А Тарда спасало то что по молодости он быстро восстанавливал силы.
А может все дело в страхе. Да, Юрий банально боялся обернуться медведем. Ну и все еще сидящее в нем недоверие к подобным перекидываниям сидело, как в любом нормальном человеке технической цивилизации. Все это сбивало.
Луна опять же ущербная.
Впрочем, последнее обстоятельство можно было рассматривать лишь как жалкую отговорку. Как нашим футболистам тоже вечно что-то мешает побеждать, то ветер, то солнце, то дождь, все им не так. Вот и биатлонистам в последнее время лыжи мешают и винтовки до кучи ибо в цель не попадают.
Луна конечно ущербная, но убыло едва ли четверть.
В пути питались в основном рыбой. Сырой. Разводить огонь в подобных условиях смерти подобно. Это все равно что указатель повесить для погони, вот дескать где мы, идите сюда.
Сначала от сыроядения Юрия немного подташнивало, ни соли ведь, ни специй, а потом ничего так, приелся.
Голод не тетка… Захочешь и не такое жрать начнешь, так что за ушами трещать будет.
«Медведь я в конце концов или не медведь?! — накручивал он себя эмоционально перед очередным обедом методом сыроядения. — Правда, будь я хоть трижды медведем, соли и прочих специй все же не хватает…»
Рыбачили естественно не удочками, хотя леску и крючки ему «вернули». Рыбу забивали своеобразными копьями с несколькими привязанными остриями. Лучше всего получалось у Зарлона и Тарда.
Лолт занимался потрошением.
Юрий, чтобы совсем уж не выглядеть нахлебником все же пытался что-то поймать на свои снасти. Иногда получалось. Особенно радовала рыба с икрой идущая в верховья речек на нерест. В ней, в смысле в икре, больше всего питательных веществ, не зря ведь медведи едят именно ее, саму рыбу выбрасывая.
