Убить или быть убитой. Почему давался только такой выбор? Он не позволил мне уйти, не дал ни единого шанса.
Жертва. Как бы не поворачивалась ситуация, я все равно оставалась жертвой. Мужчине не удалось убить меня, но что-то внутри постепенно умирало - мучительная смерть. Ее отпечаток въелся в мою кожу, словно дьявольская метка. Вечная.
Мне нравилось сидеть без движения, притворившись, что в теле совершенно не осталось жизни, возможно, так и было. Ветер стал холоднее, заставляя отвлечься от мрачных мыслей.
Темнота надвигалась резкими толчками, превращая зеленоватую тину в мраморно-серое покрывало, окружая меня со всех сторон. Вдалеке среди деревьев замерцали слабые огни фонарей, предсказывая скорое наступление ночи. Я боялась темноты, хотя и она не питала ко мне собой страсти. Приятно знать о взаимных чувствах. Но печально, что здесь нельзя было остаться навсегда - обратиться немой статуей, затеряться среди деревьев, стать никем - куском мрамора без прошлого и будущего. Вне времени.
Я поднялась на ноги, почувствовав, как сумка оттягивает плечо. Книга, та, что понадобилась
Марку. То, с чего все и началось. Моя рука нащупала шероховатую обложку, неужели этот дневник имел какую-то ценность. Что если именно из-за него меня пытались убить? Сотня тонких страниц в кожаном переплете? Я повертела свою находку в руках, пытаясь сломать крошечный замок, но тот оказался крепче, чем выглядел на первый взгляд. Мое внимание привлек уголок листа, выбивающийся из общего числа, и слегка темнее остальных. Мне с трудом удалось подцепить его ногтем, и он плавно выскользнул из книги. Я хмыкнула, радуясь своей ловкости, и развернула пожелтевшую бумагу, на ощупь оказавшуюся плотной и мягкой, как кожа. Страница, вырванная откуда-то самым варварским способом, была исписана мелким непонятным почерком, скорее напоминающим кардиограмму, чем предложения. Мне пришлось подавить разочарованный вздох, когда ни одна буква не сложилась ни в одно знакомое слово.
Черт. Я свернула бумагу и попыталась вернуть ее в дневник, но она никак не хотела возвращаться на прежнее место, выделяясь неровными краями. Ну и пусть, сегодня мне было особенно безразлично, что на это скажет Марк.
Быстрым шагом пресекая постепенно вымирающие улицы, окрасившиеся в желто-оранжевые тона, я думала о том, что больше не желаю терпеть его присутствия в своей квартире. Страх перед незнакомцем испарился, не оставив после себя ни единой назойливой нотки, сегодняшний день поставил финальную точку в моем бесконечном терпении Матери Терезы.
Чаша оказалась переполненной. Я ощущала себя непобедимой, словно торнадо, сметающее все на своем пути. Во мне пробудилось первобытное зло, приправленное долей безразличия к окружающим - крайнее состояние, пока сознание не вернется в норму, если вообще вернется. С появлением Марка моя жизнь покатилась под откос, бросая на самое дно, толкая на ужасные вещи. Я не была куклой, и мне не требовался кукловод.
Солнце совсем село, когда меня встретил родной дом, с редкими огоньками окон. Пустой подъезд гулко разносил звуки моих шагов, поднимая их все выше. Я сделала глубокий вздох, собираясь с мыслями, и открыла входную зверь - в прихожей никого не оказалось, а дверь в комнату Марка была плотно закрыта. Никаких аплодисментов или салюта, никакого полуобнаженного мужчина. Мне стало даже как-то жаль.
Я скинула обувь и верхнюю одежду, не останавливаясь, чтобы не дай Бог не передумать, толкнула деревянную дверь, вглядываясь в душный полумрак, заполнивший небольшое помещение. Света, льющегося из коридора, хватало, чтоб выхватить очертания кровати и мужскую фигуру, запутавшуюся в светлых простынях. Марк спал, даже не среагировав на мое внезапное вторжение. Обнаженный мускулистый торс притягивал внимание, резкие черты лица слегка расслабились, убирая излишнюю жесткость, тонкая ткань мало что скрывала, сбившись в его ногах и открывая узкую полоску темных волос, идущих от пупка. В другой ситуации, а может и в другой жизни, я бы что-то почувствовала, зачарованная сильным идеальным телом, но не сейчас. Внутри многое омертвело, оставив только злость, холодную и острую.
Щелкнул выключатель и комната заискрилась золотыми бликами, заставив Марка заерзать на кровати, поднимая руку и прикрывая ею глаза. Я выжидала, облокотившись о дверной косяк и лениво наблюдая, как он мечется на постели, тихо постанывая. Мы поменялись местами, и это было незабываемое ощущение - моя кожа раскраснелась, а на губах заиграла хищная улыбка.
Мой квартирант тяжело вздохнул и отнял ладонь от лица, щурясь, взглянув в мою сторону.
- Доброе утро, - сладко пропела я, обходя его кровать по кругу. - Хорошо спалось?
- Сейчас ночь. У тебя сломались биологические часы? - проворчал он, сгибая ногу в колене, отчего простынь скользнула еще ниже, но меня это сейчас не волновало. - Или решила присоединить ко мне?
- Нет, возвращаю обещанное. - Книжка полетела в его сторону, а так как мужчина не успел среагировать, она со шлепком приземлилась на его широкую грудь.
- Ты так любезна, - хмыкнул Марк, а в его глаза проскользнуло что-то алчное, когда он взял в руку маленький дневник. - Надеюсь, я могу быть уверенным, что ты оставила мою квартиру в идеальном порядке? Мне стоит пересчитывать мои сокровища?
- Ты напоминаешь мне Голума из 'Властелина Колец', его определенно писали с тебя. Так, ты получил свою прелесть?
- Не нужно хамить, Астра. Нам же еще жить вместе.
- Я так не думаю. Тебе хватит полчаса, чтобы убраться отсюда со всеми немногочисленными вещами? - Мой голос не дрогнул, оставаясь звонким и уверенным.
- Даже так, милая, кто подменил тебя? Куда подевалось твое гостеприимство? - Марк поднялся на локтях, смерив меня безразличным взглядом. - Черт, ты не пробовала принимать душ?
Я закусила губу, удивившись, что это замечание попало в цель.
- Обязательно займусь этим, когда за тобой захлопнется входная дверь.
- Я не хочу уходить, ты забыла про наш уговор?
- Плевать на него. Знаешь, один человек сегодня тоже не хотел уходить по доброй воле. - Я постаралась, чтобы это прозвучало как можно более зловеще.
- И?
- Он уже точно никуда не пойдет.
Взгляд Марка сузился, проходясь по моей испачканной одежде и возвращаясь к лицу. Кажется, он сумел сложить два и два.
- Кто-то поджидал тебя там? - Мне бы хотелось, чтобы в его интонации проскользнул испуг или сожаление, но там не было ничего, лишь любопытство.
- Ты, наверное, забыл меня об этом предупредить, так? Роковое стечение обстоятельств, Марк?
- И что с ним?
- Он мертв, - хмыкнула я, превращая лицо в каменную маску, лишенную всяких эмоций. - Не хочешь присоединиться к нему, собирай вещи и выметайся из моей квартиры. Это мое последнее предложение.
