Глаза у Доз поползли на лоб.
- Они что же, получается, просто покупают вас у родичей?
Крис грустно покачал головой.
- Родители боготворят этих мессий. Ты бы слышала, как эти типы умеют уговаривать.
Доз помнила, как один из них разговаривал в холле гостиницы.
- В это трудно поверить - я только что слышала, как вербовщик на здешнего администратора орал.
Крис усмехнулся.
- Конечно, ведь у господина Саглы нет детей.
Доз слегка удивилась, но решила молча принять эту информацию.
- А хочешь, я тебе игрушку подарю? - неожиданно спросил Крис.
- Какую игрушку?
Пацан, не отвечая, вскочил с места и убежал в темноту к стойлам. Через минуту Крис вернулся: в руках он нес великолепно вырезанного из дерева коня. Его длинная грива спускалась до самых копыт, а на спине у игрушки были вырезаны крылья. Доз не смогла сдержать восхищенного возгласа
- Ух ты, красивый какой! Сам делал?
Крис быстро кивнул.
- Ты просто молодчина! - искренне похвалила Доз паренька.
- Мне нравится делать их по ночам. Никто не отвлекает и работы почти нет, - немного смутившись, объяснил Крис.
- Понимаю. Когда же ты спишь? - с легкой заботой спросил она.
Крис лукаво поглядел на нее.
- А сама что не спишь? Ты же с прошлой ночи скакала без передыха.
- А может я не сплю по-ночам совсем, - страшным шепотом произнесла Доз.
- Ну! - вторил ее тону мальчишка, приняв сказанное за игру. - Может ты еще и человеческую кровь пьешь?
Сердце Доз ёкнуло, но она не подала виду. Изобразив звериный оскал, девушка произнесла замогильным голосом:
- Ты прав, мой мальчик. Отдай свое сердце! - громко вскрикнула она и рукой резко схватила воздух перед его грудью.
Крис залился смехом, каким могут смеяться лишь дети.
- Здорово! Тогда может, выпьешь кровь у мистера Саглы? - весело предложил Крис.
- Эй парень, я, кажется, не говорила, что принимаю заказы! Вот если бы ты мне помог с одеждой... - Доз специально растянула слова. Лицо Криса озарила озорная улыбка.
Тут Доз пришла в голову неплохая мысль.
- Слушай, ты случайно не знаешь портных, которые принимают работу на территории заказчика?
- Что? - не понял замысловатые слова мальчишка.
- Ну, которые шьют на дому.
- Не знаю, - Крис задумчиво потер лоб, - хотя мой дядя шьет одежду.
- Это далеко отсюда?
- Нет, его ателье в следующем здании. Я покажу
Доз прислонилась спиной к стене и вытянула ноги.
- Понимаешь, мы с братом не в том виде, чтобы даже до соседнего здания идти. Что-то не хочется нам людей своими лохмотьями пугать. Вот упросишь дядю придти завтра в мой номер и предложить нам что-нибудь приличное…
Мальчишка понимающе кивнул. Тут в его глазах появился озорной огонек.
- Может и уговорю. А что мне за это будет?
- Получишь еще несколько булочек, мед, а может, и заказ на этого мистера Сагла в придачу. Хотя такой милый дядечка, этот мистер.
- Милый он для тебя с братом. Вы оплачиваете проживание. А я, как бы на дармовом корме, да еще и раз в год мне монета положена. Так что... Ладно! Утром жди гостей. Но только про булочки с медом не забудь.
Мальчишка явно был доволен сделкой, денег клянчить у девчонки он не собирался, а еда была вполне достойной валютой.
Доз поднялась с бревна, потянулась и размяла уставшую спину, с удовольствием отметив про себя, что все же что-то человеческое в ее теле осталось. Но пора было возвращаться к Стиву. Небо на улице начинало светлеть.
- Мне пора, - сказала она и направилась к выходу.
У двери Доз остановилась и деловито добавила:
- Скажи дяде, что мы с братом хорошо заплатим за его услуги. Пусть придет утром в двадцать седьмой номер.
- Хорошо, Доз, я всё ему передам. До свиданья!
Помахав на прощание рукой, она скрылась за дверью.
Первые лучи солнца ярко осветили горизонт и уже набирали силу. Доз ощутила их жгучее прикосновение. Добежав до гостиницы, она ворвалась в холл. Здесь сохранялась ночная полутьма и приятное сонное тепло. Стараясь не шуметь, Доз миновала спящего дежурного и поднялась наверх.
Утренний свет тускло освещал комнату прозрачным серебром. Доз зашторила окно, комната вновь погрузилась в полумрак.
Посидев несколько минут у стола, она вновь подошла к окну и открыла раму.
Свежий воздух ветерком ворвался внутрь, приятно играя с ее волосами. С улицы донесся шум пробуждающегося города. Первые щебетания ранних птиц слились со скрипом повозок, цоканьем лошадиных подков, гулом человеческих голосов. Доз вытащила из волос заколку и скрепила шторы, чтобы шальной ветерок не тронул их, потом отошла от окна.
Подойдя к тазу с водой, девушка зачерпнула ладонями холодную воду и с удовольствием умылась. Прохладная вода подарила ощущение свежести.
Стив крепко спал. Его грудь оставалась неподвижной, почему-то это показалось девушке забавным. Но поскольку усталость брала своё, она не стала дожидаться пробуждения вампира. Довольно бесцеремонно Доз вытащила из-под головы парня подушку. Стива это не разбудило.
Девушка положила подушку у ног вампира и улеглась по старинке вольтом, натянув на себя общее одеяло и стараясь по возможности не тревожить юношу. Мысли ее вяло понеслись по воспоминаниям пережитых событий. Незаметно для себя она уснула.
Сон прервали доносившиеся голоса.
- Вы кто? - спрашивал встревоженный и сердитый голос Стива.
- Я портной. Мне сказали, что в этом номере нуждаются в моих услугах, - отвечал второй достаточно высокий, но все же мужской голос.
- Да кто вам такое сказал? - в голосе Стива слышалось удивление, но вот дружелюбия не прибавилось.
Доз, испугавшись, что портной сейчас уйдет, резко откинула одеяло. Из-за спешки она не рассчитала узость кровати, да еще запуталась в одеяле, и, в довершении всего, упала на пол.
- Стив! Это я пригласила его!
Девушка поспешила освободиться. Когда она наконец поднялась на ноги, то увидела удивленно взирающих на нее Стива и незнакомого толстенького мужчину в аккуратном, и вместе с тем довольно-таки чудном костюмчике.
- Здравствуйте, - как можно теплее поприветствовала она гостя, - простите, пожалуйста, Стивена. Он спал, и я не успела предупредить его о вашем приходе.
Доз забросила одеяло на помятую кровать и подошла к ошарашенному портному.
- Да вы проходите, не стесняйтесь, - постаралась успокоить его девушка.
Стив молча смотрел на неё, ожидая объяснений.
- Давайте знакомиться, - протягивая руку, предложила она, - Я Доз Полесная. Это - мой друг Стивен Агарес. Мы артисты бродячего цирка. У нас произошло несчастье – на труппу напали разбойники, но нам двоим чудом удалось спастись. И теперь мы нуждаемся в нормальной одежде и обуви.
