— Мне тоже хочется поскорее убраться отсюда.
Он наконец смог внимательно взглянуть на нее. Волосы растрепаны, одежда в беспорядке, на лице пот. Она все еще сжимала меч в правой руке. Но он не заметил на ней ран.
Почувствовав его взгляд, она расслабилась и вложила меч в ножны, затем улыбнулась.
— Порядок?
— Да. А ты?
Он кивнул.
— Тогда собирайся и летим. Как ты думаешь, откуда он узнал, что мы здесь?
— Не знаю. Ты сказал, что в его машинах магии нет. Но мне они кажутся магическими. Только у него другая магия.
— Надеюсь, что моя магия тебе нравится больше.
— Гораздо больше, — сказала она..
Когда дракон поднялся над пустыней и взял курс на север, небо очистилось, и солнце начало свой путь на запад.
— Приземлись там, где для тебя есть пища, — сказал Поль, — когда мы полетим над северным морем, там придется передвигаться от острова к острову, а по этим картам трудно оценить расстояние.
— Я уже летал здесь, — сказал дракон. — Я поем, когда придет время, а теперь не поиграешь ли ты мне, чтобы усладить мое холодное сердце?
Поль достал гитару, настроил ее и взял аккорд. Ветер своим свистом аккомпанировал ему, а земля расстилалась под ними сухим пергаментом.
Эту ночь они провели на маленьком островке, слушая ленивое дыхание моря и вдыхая его запах. Нора рассматривала посох, добытый ими в пирамиде.
— У него по-настоящему магический вид, — сказала она, разворачивая его в лунном свете.
— Так оно и есть, — сказал Поль, поглаживая ее плечо. — А если мы добудем две недостающие части, его могущество увеличится во много раз.
Она отложила посох в сторону, потрогала родимое пятно.
— Жители деревни не ошиблись. Ты из того племени, чьи ноги в аду, а голова на небесах.
— Это не причина для того, чтобы швыряться камнями. Я не хотел делать ничего плохого.
— Они боялись твоего отца. Однажды он был уличен в кровавых жертвах, которые приносил, чтобы достичь еще большего могущества. Он платил за могущество человеческими жизнями.
— И они в уплату за это взяли жизнь моей матери. — Поль пожал плечами. — И они разрушили замок. Разве это гуманно?
— В то время — да. Мне так кажется, но ты разбудил в них старый страх и старую ненависть. А вдруг ты пришел, чтобы мстить за своего отца? Ведь ты думал о мести. Так сказал Маусглов.
— Но не тогда. Ведь я даже не знал, кто я, когда они набросились на меня. Но мне стало проще их ненавидеть, когда стало известно все.
— Значит, они были правы.
Поль взял посох и внимательно посмотрел на него.
— Я не могу забыть этого, — сказал он наконец. — Я ведь никому из них не причинил вреда.
— И все же, — сказала она.
Он повернулся к ней. Одеяло соскользнуло с его плеча.
— Что ты хочешь сказать этим “и все же”? Ведь если бы я решил мстить, то это стало бы для меня главным делом.
— Но ведь ты же ненавидишь их.
— Войди в мое положение. Во всем, что касается меня, их никак нельзя назвать хорошими людьми. И если они поступили так же и с Марком, то удивляться нечему.
— Они просто реагировали на незнакомое. Они живут своей жизнью — медленной, размеренной, без перемен. В вас обоих они увидели угрозу своему образу жизни и начали действовать, чтобы защитить себя.
— Ладно, это я могу понять. Но при этом я не могу полюбить их. Я отказался от мести. Этого достаточно.
— Да, потому что перед тобой гораздо более сложная задача. Ты знаешь, что если не уничтожишь Марка, то он уничтожит тебя.
— Да, я действую, исходя из этого предположения. Время для переговоров с ним прошло.
Она долго молчала.
— Но почему ты не с остальными? Ведь ты была его другом, а теперь помогаешь мне, колдуну.
Она молчала. Вскоре он понял, что девушка тихо плачет.
— Что с тобой? — спросил Поль.
— Это все из-за меня, — сказала она еле слышно. — Это из-за меня ты замешан во все это, ведь ты пытаешься помочь мне.
— Вообще да. Но раньше или позже мы с Марком встретились бы, и результат был бы тем же.
— Я не уверена. Он был бы не против выслушать тебя, только я мешала всему. Ведь он очень ревнив. Вы могли бы стать друзьями — у вас много общего. Если бы так случилось… Подумай, какой союз получился бы — колдун и мастер древних наук — и оба хотят мстить своей деревне… Но теперь это исключено: вы оба ведете смертельную войну. Даже если бы я вас обоих ненавидела, все было бы так же…
— А ты ненавидишь?
— Будь я проклята, если скажу тебе, — она снова коснулась его плеча. — Как я уже сказала, я всего лишь пешка в вашей игре, и ты знаешь, почему. А что касается твоего последнего вопроса, то я говорю только о том, как все могло сложиться. Так что твой вопрос излишний…
— Ты слишком красива, чтобы быть пешкой. И ты единственная женщина на игральной доске. Ты можешь спать, положа меч между нами, если хочешь.
— Но тебя же не привлекает холодная сталь? — нежно прошептала она, придвигаясь к нему.
Он заметил, как над ними проплыла голубая нить, но проигнорировал ее. Невозможно же, чтобы за ними непрерывно следили, — подумал он.
Невозможно ли?
Голоса вновь прозвучали в тот момент, когда он почти проснулся.
— Маусглов, Маусглов, Маусглов…
Да, он слышал этот зов уже не в первый раз — зов слабый, но настойчивый. Он был внутри Маусглова, беззвучный и многоголосый.
— Маусглов!
И он начал припоминать все сначала, растянувшись в своем тайном укрытии нового города в горах Анвил. Он был незванным гостем Марка Мараксона, вернее, Дэна Чейна, жителя деревни, нарушившего запрет и восстановившего древние машины, древнюю технологию. Маусглов пытался выбраться отсюда, обнаружив легионы низеньких, похожих на гномов, людей и электронных стражей. Он пытался научиться летать на маленьком флаере, совсем маленьком, не таком, который нуждался в команде в шесть пилотов и на котором были установлены пушки. Совсем маленьком, в котором мог бы поместиться только он один, да маленькие фигурки, которые он украл и которые должны были обеспечить ему безбедное существование…
— Маусглов!
Он уже проснулся и двигался, а эти голоса все еще тревожили его. Это было похоже на…
Он попытался. Внезапно где-то внутри себя он ответил:
— Что?
— Мы принесли предупреждение.
— Кто вы такие?
И тут ему снова показалось, что он спит, и все это ему снится. Он оказался в центре комнаты с низким потолком, освещенной семью огромными свечами. Возле каждой свечи стоял некто, по очертаниям напоминающий человека. Лица их не были видны, и как Маусглов не старался, он больше ничего не смог рассмотреть.
