— Почему вы не можете взять машину Тессы? — спросил дядя Скотт.
— Она действительно старая, и тормоза не работают должным образом. Мы не хотим ездить на ней на длинные расстояния, — быстро солгала я. Чувство вины промелькнуло на лице Девона. Мы не можем сказать им правду. Они все равно скоро узнают, что машина украдена, и что мы соврали им.
Дядя Скотт опустил сигару.
— У вас проблемы, не так ли?
Мы с Девоном переглянулись. Я повернулась к дяде Скотту, кокетливо улыбаясь.
— Мы просто хотели насладиться несколькими днями вместе, пока нам не придется вернуться в академию.
— Так ты тоже художница, Тесса? Мама Девона рассказала мне о вашей художественной школе, — сказала тетя Селия, вручая нам по стакану чая.
Художники. Мне пришлось удержаться от фырканья.
— Спасибо, — сказала я. — Да, художница — живопись. Но это не очень интересно.
— Итак, можем мы одолжить машину? Мы собираемся вернуться через пару дней и сможем заехать на обратном пути в кампус, — спросил Девон. Я была рада, что он пытался держаться подальше от темы школы.
— Конечно, — ответил дядя Скотт, выражая понимание. — Мы с твоей тетей знаем, какое это сложное время для тебя, Девон, и я рад слышать, что ты решил немного развеяться. Ты же знаешь, что мы всегда рады тебе. Только не ввязывайся в неприятности, хорошо?
— Не беспокойся, — сказал Девон с улыбкой.
Тетя Селия вытерла глаза и извинилась, исчезая. Я слышала, как она копается на кухне.
Дядя Скотт вздохнул.
— Она говорила с твоей мамой этим утром…
— Она в порядке? — напрягся всем телом Девон. Я застыла со стаканом у губ.
Дядя Скотт нахмурился, кончики его усов опустились.
— С ней все в порядке. Но они думают о продаже дома. Твоя мама больше не может жить там. И похоже твой отец всегда на работе, — он снова вздохнул и покачал головой. — Я думаю, это просто его способ справиться со всем, что произошло.
Он рассеяно уставился в телевизор.
Я коснулась ноги Девона, показывая, что я рядом. Но его лицо застыло.
— Я позвоню им позже.
— Я уверен, они будут счастливы услышать тебя, — дядя Скотт замялся. — Я могу одолжить тебе наш старый грузовик. И, если у вас не будет места, где переночевать, вы всегда сможете устроиться в кузове. Просто убедитесь, что это безопасно. Пойду, достану ключи. Он нам в любом случае не понадобиться в ближайшие дни.
Он вышел из гостиной и вернулся через несколько минут с ключами, палаткой и двумя свернутыми спальными мешками в руках. Он передал все Девону.
— На всякий случай. Так вы не замерзнете, если решите спать в кузове.
— Почему бы вам не остаться на обед? Можете даже остаться здесь, чтобы немного отдохнуть, — сказала тетя Селия, входя в гостиную и выглядя уже более собранной.
По выражению лица Девона я могла сказать, что он с удовольствием принял бы ее предложение, но, конечно же, мы не могли рисковать, проводя на одном месте больше нескольких часов. Не говоря уже о доме родственников, где нас будут искать в первую очередь.
— Огромное спасибо за предложение, тетя Селия, но мы действительно спешим. Мы встречаемся с друзьями Тессы в Чикаго, и у нас сжатые сроки, — соврал он.
— Почему бы нам не… — начал дядя Скотт, но телефонный звонок прервал его. Он извинился и вышел в кухню за телефоном. Когда он вернулся, то говорил громко, а его брови были нахмурены. — Нет, Линда, успокойся.
При упоминании матери Девона меня захлестнула тревога. Девон поднялся с дивана, уронил спальные мешки и подошел к дяде.
— Они здесь с нами. Нет причин для беспокойства. Я могу дать тебе Девона прямо сейчас.
Дядя Скотт передал телефон Девону, который, посомневавшись, поднес его к уху.
Я сместилась к краю дивана. Нехорошо, как же это нехорошо…
— Мам, я в порядке. Мама, пожалуйста, перестань плакать. Ничего не произошло, — Девон понизил голос на следующих словах. — Мам, они все еще там? — он кивнул, побледнев. — Хорошо, мама. Пожалуйста, верь мне. Все будет хорошо. Я не могу говорить дольше. Но я скоро снова тебе позвоню. Не слушай их, мам, они создают проблему из ничего. Верь мне.
Он положил телефон на стол, его беспокойный взгляд остановился на мне.
— Майор и Саммерс там.
— Они сказали моим родителям, что мы сбежали, и я нестабилен. Какого черта они сказали моим родителям что-то подобное после того, что те пережили за последние несколько недель?
Девон ударил кулаком по столу. Его стакан опрокинулся, разливая повсюду чай. Тетя Селия вздрогнула, ее руки замерли у чашки, пока она смотрела на нас широко открытыми глазами.
— Прости. Они хотят, чтобы ты почувствовал вину и вернулся, — мягко сказала я. — И теперь Майор знает, что мы здесь. Они отправят ближайших агентов, чтобы поймать нас. Мы должны немедленно уехать.
— Итак, у вас проблема, — медленно сказал дядя Скотт.
Девон уставился на своего дядю, будто только вспомнил, что мы не одни.
— Это сложно. Но у нас нет проблем. Нам просто нужно немного времени наедине. Все будет хорошо.
Мы с Девоном поднялись, взяли спальные мешки и палатку, схватили ключи со стола, и поспешили к двери. Замешательство застыло на лицах тети Селии и дяди Скотта, когда они последовали за нами.
— Куда вы направляетесь? Что происходит? — беспокойно спросила Селия, но никто ничего не ответил.
— Что я скажу твоим родителям? Они беспокоятся о тебе, — спросил дядя Скотт.
Девон остановился перед черным пикапом, бросая нервные взгляды на дядю и тетю.
— Простите, что причинил вам неприятности, — прошептал он. — Но я обещаю, мы будем в порядке.
Я стояла, засунув руки в карманы, не зная, что делать. Его дядя и тетя смотрели на меня, будто я была виновата в проблемах Девона. И это было отчасти правдой. Без меня Девон жил бы в штабе, в целости и сохранности, все еще в блаженном неведении о лжи, извергаемой Майором и ОЭС.
— Спасибо за вашу помощь и холодный чай, — сказала я, прежде чем проскользнуть на пассажирское сидение. Внутри машины пахло старым дымом и влажной псиной, хотя я не видела собаку внутри дома.
Девон сел в машину и завел двигатель. Он помахал своим тете и дяде, когда мы выехали с их подъездной дорожки. Они смотрели на нас с ошеломленным выражением на лицах. Как много времени понадобится ОЭС, чтобы добраться сюда и допросить их?
— Черт побери! — крикнул Девон, ударив кулаком по рулю. Как только мы отъехали дальше, он выжал газ, и мы полетели по ухабистой дороге.
Костяшки Девона побелели от мертвой хватки на руле.
