"Что ж, может этого мне и недостаёт в жизни…одни противоречия и ничего конкретного" — усмехнулся он. — Как раз на "Чёртовом пальце" и проверим его силу.
Скобелев дошёл до перекрёстка дорог, повернул налево и вдоль туристических баз отправился на поиски лесной тропинке. Через лес, тропинка вывела его на небольшую возвышенность, с которой начался затяжной подъём к местной реликвии. Навстречу Скобелеву, изредка попадались небольшие группы людей, видимо возвращавшиеся с осмотра горы. Взобравшись на плато, он спустился по узкому горному перешейку, а затем уже поднялся на "Чёртов палец". Вершина скалы оказалась заострённой и действительно напоминала жуткий коготь нечистой силы. Максим подошёл ближе к обрыву, где его взору открылась прекрасная долина реки, окаймлённая с обеих сторон темнеющими горными грядами. Какое-то время, он с затаённым дыханием наслаждался непередаваемой красотой, но затем его взгляд переместился вниз, в самую глубину зияющей пропасти. Максим был совсем один, налетающие порывы ветра раскачивали зыбкий коготь, но он не замечал этого и словно завороженный, неотрывно глядел в самый низ межгорной расщелины. Могучий магнит бездны неудержимо притягивал его взор, подталкивая всё ближе и ближе к краю пропасти. Он совсем не испытывал страха, находясь в каком-то необъяснимом безумном экстазе.
"Может, я умею летать? — внезапно пронеслось в его голове. — Не хочешь проверить, как раскрываются крылья? А почему бы и нет!".
В этот момент, на соседней возвышенности раздались молодые голоса.
— Фу-у, — выдохнул Скобелев, вытирая выступивший со лба пот, — чуть в Икара-самоубийцу не сыграл… спасибо ребятам.
Он решил вернуться назад, а когда проходил мимо девушки, отставшей от группы молодых людей, услышал обращённую к себе фразу:
— Не нужно искушать судьбу, это глупо.
— О чём это вы?
— Вы прекрасно знаете о чём… — серьёзно ответила она и направилась за своими товарищами.
"Девчонка…ещё учить вздумала! — вспылил было Максим, но тут же осёкся. — А как она догадалась, неужели по моему виду так было всё понятно?"
В недоумении, он поглядел ей вслед и вновь задумался о странных стечениях обстоятельств в последнее время. Простояв на горе ещё несколько минут, Скобелев отправился в обратный путь.
Уже темнело, но Максим всё же решил свернуть к берегу Катуни. Он снял обувь и побрёл по песочному пляжу. Прекрасное место отдыха, как любое другое в этой стране было помечено следами пребывания человека.
"Да, милые добрые люди как вы любите оставлять о себе "светлую память", даже слезу прошибает, — язвительно заметил Скобелев. — Как волнительно осознавать, что ты не один, здесь много нас!"
Выбрав относительно безлюдное место, он разделся и вошёл в ледяную воду.
— Ух! — вырвалось у него и про себя он уже добавил: "Вот это водичка, хороша!".
Он поплыл, но практически сразу его подхватила стремнина, настойчиво увлекая к мосту. Затратив немало усилий, чтобы преодолеть бешеное течение, он всё же вернулся в относительно спокойную воду. Тем не менее река успела отнести его на несколько десятков метров вперёд и ему пришлось пешком добираться до одежды.
Не одеваясь, Максим направился к своему коттеджу.
Даже под струёй горячей воды, его не оставляли навязчивые мысли:
"Со мной же что-то происходит, уже глупо это отрицать, вся череда последних событий не случайна, значит тому причиной я сам, только я сам…но на ум ничего не приходит, а сердце просто болит. И посоветоваться не с кем… даже Серёга наврядли поймёт, расскажи я ему о своих похождениях. Скажет, что профессиональное воображение у тебя брат разыгралось, или втюхиваешь мне сюжет новой книги. А сюжет то действительно стоящий. Только как разобраться в нём мне самому?".
За окном была непроглядная ночь, только редкие фонари вдоль домиков несмело подрагивали мерцающим светом. Максим долго не мог уснуть. Вначале ему мешала музыка, доносившаяся с ближайшей дискотеки, а позже он стал невольным свидетелем довольно забавной сценки.
— Таня открой…открывай быстрее….проснись же! — раздался нетерпеливый и не совсем трезвый голос девушки, сопровождавший громкий стук в двери соседнего домика. — Ничего не слышит, спит как убитая…открывай же!
После некоторой паузы, внутри домика заиграла мелодия мобильного телефона. Так продолжалось несколько раз, девушка набирала номер своей подруги, а ей, ехидно отвечало музыкальное сопровождение сигнала.
— Чёрт бы тебя побрал…вот дура! — в сердцах воскликнула девушка и принялась барабанить в окно. — Танька, проснись…это я Света…ну проснись же!
— Девушка, что вы так шумите? — раздался голос, проходившего мимо охранника.
— Я домой попасть не могу! — резко ответила Света.
— А что случилось, ключи забыли? — поинтересовался его напарник.
— Если бы…подруга моя изнутри закрылась и не просыпается!
— Странно, от таких воплей, мёртвый поднялся бы, — насмешливо заметил первый охранник.
— Что ты усмехаешься…так и есть, когда она перепьёт, то считай что мёртвая! — выпалила девушка, закусив от обиды губу.
— Пить нужно меньше и договариваться между собой.
— Ага, поучи ещё как нам жить…лучше помогли бы двери открыть!
— Дверь мы не откроем, ключ с той стороны вставлен, а окно можно выставить, — резонно произнёс второй мужчина.
— Ну, так делайте хоть что-то! — чуть не плача воскликнула Света. — Я уже час ищу её по территории, а она дрыхнет… дура!
После недолгой возни, мужчинам удалось выставить окно, после чего один из них проник в помещение.
— Точно спит, красавица, — уже из дома раздался его насмешливый баритон.
— Открой дверь, я сейчас дам ей!
Через несколько секунд послышался звук открывающейся двери и звонкий девичий голос, вновь нарушил тишину:
— Просыпайся подруга, я не дам тебе сегодня спать…поднимай свою пьяную тушку!
— Ты чё Свет…сума сошла? — ответил, ни чего не понимающий сонный голос Татьяны, естественно под дружный смех охранников.
Вскоре мужчины ушли, а в соседнем домике ещё несколько минут не умолкала словесная перепалка.
Только под самое утро, Скобелев наконец-то забылся в глубоком сне.
Максим никак не мог выйти из бесконечного сумрачного тоннеля. Он шёл уже довольно долго, но впереди так и не увидел даже малейшего просвета. В пути его настойчиво сопровождала грустная мелодия, переполняющая сердце необъяснимой тоской. Он не искал причины происходящего, а всё бездумно брёл и брёл, поглощённый неотступным чувством. И вдруг, в небольшом пятне тусклого света Максим увидел ребёнка. Этот красивый белокурый мальчик был совсем один.
