Церемония звёздного сплетения в нижнем городе называется звёздным фестивалем, верно? Я услышала это от Хуго, — сказала Никола, одевая меня в церемониальные одежды.
— Верно, — ответила я, кивнув. — После церемонии в храме все жители города будут бросать друг в друга плоды та́у. Я полагаю, дети из приюта в скором времени как раз должны отправиться их собирать, верно? Кажется, в этом году детей будет сопровождать Гюнтер?
Лутц сообщил мне, что сегодня не сможет пойти с сиротами. Насколько я поняла, недавно созданной компании «Планте́н» требовалось поработать во время звёздного фестиваля, чтобы укрепить отношения с другими магазинами. Поэтому Бенно посоветовал Лутцу налаживать связи с даруа́ и магазинами, из которых они пришли. Жизнь торговцев нелегка.
— Хуго расстался со своей возлюбленной, а потому он опять не сможет стать главным героем этого фестиваля. Мне рассказала об этом Элла. Сам Хуго сказал, что не расстроен, поскольку занят подготовкой к переезду в дворянский район, где сможет работать помощником на кухне замка. Правда, в этот момент его лицо было невероятно печальным, — со смехом сказала Никола.
В связи с тем, что сразу после обеда мы отправимся в дворянский район, оба моих личных повара были сегодня очень заняты.
— Никола, приготовление ужина я оставляю на тебя.
— Да, положитесь на меня. Мои навыки готовки тоже заметно улучшились.
* * *
Утром церемония будет проходить в храме, а во второй половине дня — в замке. В этом году я занималась не только подготовкой к церемонии, но и платьем для Бригитты, а потому была весьма загружена работой.
— Бригитта, должно быть, сейчас очень занята… — пробормотал Дамуэль, когда мы направлялись в замок на моей пандочке.
Поскольку Бригитта отсутствовала, он сидел на пассажирском сиденье. Сегодня у Бригитты был выходной, чтобы она могла посвятить всё утро подготовке к дебюту. Обычно Бригитта переодевалась в рыцарских казармах, но, поскольку она собиралась носить платье, которое придумала я, в этот раз она переоденется в замке.
— Думаю, она очень нервничает. Тем более, пока вы, госпожа Розмайн, заняты в храме, её сопровождает госпожа Эльвира. Это всё равно, как если бы мне пришлось провести всё утро с командующим рыцарским орденом, — продолжил Дамуэль, положив руку на живот, явно представляя себя на месте Бригитты.
Поскольку Дамуэль тоже должен участвовать в церемонии звёздного сплетения, он направился прямо в рыцарские казармы, как только мы прибыли в замок. Пока я здесь, моими рыцарями сопровождения будут двое несовершеннолетних — Корнелиус и Ангелика.
— Время подготовить вас, леди Розмайн, — сказала Рихарда.
— В отличие от прошлого года Розина научила Монику и Николу делать причёски, которые соответствуют моде замка, а потому я не думаю, что потребуется дополнительная подготовка. Рихарда, как ты считаешь?
Рихарда пристально осмотрела меня со всех сторон, затем слегка поправила на талии белые одежды главы храма и кивнула.
— Да, леди, всё в порядке. В таком случае я отведу вас в комнату, которую использует Бригитта. Полагаю, она почти готова.
Когда я вместе с Рихардой вошла в комнату, то увидела, что вокруг Бригитты снуют Коринна и ещё несколько швей, а Эльвира бдительно наблюдает за ними.
— Мама, я очень признательна за то, что вы согласились на мою просьбу и позаботились сегодня о Бригитте.
— Всё в порядке, ты можешь предоставить дебют платья мне, а сама сосредоточиться на обязанностях главы храма.
На церемонии звёздного сплетения я буду участвовать как глава храма, но поскольку я несовершеннолетняя, как только церемония закончится, мне придётся уйти. Поэтому во время дебюта платья Бригитту будет сопровождать Эльвира. А благодаря тому, что примерка прошла гладко, и дворянки хорошо приняли платье, Эльвира была рада помочь мне. К тому же в связи с тем, что Лампрехт и Экхарт не собирались искать себе пару в этом году, Эльвира была недовольна тем, что ей нечем заняться. Мои старшие братья даже похвалили меня, что я отвлекла внимание мамы от них.
— Бригитта, платье прекрасно смотрится на тебе, — отметила я.
— Благодарю вас, госпожа Розмайн.
Платье с американской проймой облегало верхнюю часть тела, подчёркивая грудь и талию. Светлая изумрудно-зелёная ткань хорошо сочеталась с тёмно-рыжими волосами Бригитты, а талия в месте крепления оборок была украшена красными цветами, подходящими к цвету волос. В украшении для волос цветы были чисто белые, а свисающие листья цвета платья колыхались, когда Бригитта двигалась. Украшение для волос напоминало то, которое носила я, чтобы любой мог сразу догадаться, что Бригитта пользуется моим покровительством.
— Бригитта, пожалуйста, будь осторожна, — предупредила Эльвира. — Одной красоты платья уже достаточно, чтобы привлечь внимание, а вдобавок его придумала лично Розмайн. Я полагаю, что многие амбициозные мужчины, жаждущие власти, захотят тобой воспользоваться.
В ответ Бригитта лишь покачала головой и слабо улыбнулась.
— Я женщина, которая однажды уже расторгла помолвку, а потому потеряла всякую надежду, что смогу выйти замуж. Если платье госпожи Розмайн привлечёт полезного для Илльгнера человека, мне будет больше не о чем просить.
Я подумала, что хочу, чтобы Бригитта больше беспокоилась о своём счастье, а не о Илльгнере. Однако, поскольку я плохо представляла последствия разрыва помолвки в обществе дворян, то воздержалась от комментариев.
— Кого-то полезного для Илльгнера, да? — вслух задалась вопросом Эльвира. — Это всё ещё может оказаться довольно сложно. Несмотря на то, что твоя связь с Розмайн очевидна, сами земли Илльгнера не вызовут интереса у мужчин…
Если мне удастся наладить производство бумаги в Илльгнере, то брак с Бригиттой будет казаться мужчинам выгодным. Ради Бригитты я должна постараться и договориться с гибом Илльгнером.
После того, как подготовка Бригитты была завершена, ей с Эльвирой настала пора покинуть комнату.
— А теперь мы должны отправиться в большой зал. Розмайн, пожалуйста, вернись пока в свою комнату, — сказала Эльвира.
— Я буду смотреть со сцены, — сказала я Бригитте.
От моих слов Бригитта смущённо улыбнулась. Как только дверь за ними закрылась, я повернулась к Коринне, которая занималась уборкой.
— Коринна,
