— Да, это великая нам послала эту банду. Всё как по заказу.
— Что ты уже опять выдумал?
— Спи, завтра мы пойдём в ближайший городок. Кстати, а сколько у тебя денег?
— А что?
— Надо вложиться в одно рисковое предприятие, которое обещает вернуть всё с большими процентами в скором будущем.
— Боги, за что мне всё это?
— Интересная мысль… На будущее. — достал свой журнал, нашёл страницу для записей и написал три заглавных буквы, обвёл их кружком. — Может быть когда-то и пригодится.
— Я хотел быть честным наёмником, битвы, гулянки, друзья, вино и шлюхи. — не слушая меня тихо причитал Жерд. — В конце честная смерть на поле боя с мечом в руке.
— А я? Я же лучший твой друг. Я лучше любой шлюхи! — обиженным голосом сказал я пряча книгу обратно. — На счёт честной смерти ты конечно хватанул.
— А что не так?
— Ты как маленький. От болезни, которую ты подцепишь от очередной давалки быстрее загнёшься.
— Э..
— Дрихт на приличную нет… Значит и на целителя тоже нет. Вспомни меня добрым словом, когда у тебя член распухнет и лопнет, а от туда полезут черви.
— Айзара, я его сейчас с дерева скину. — сильно пнул меня ногой Жерд. — Ладно, есть у меня немного дрихт.
— Ну и отлично! Давай спать.
— Чтоб тебе приснился мой лопнувший член с червями. — пробурчал орк. — Только боюсь, что он мне будет сниться всю оставшуюся..
Через день, утром, мы вышли из небольшого городка. Я шагал по дороге рядом с пыхтящим и бурчащим под нос Жердом. У него это уже начало входить в привычку. Орк тащил за собой тележку доверху наполненную всяким хламом, купленным мной в кузнецах городка за очень умеренные деньги. В тележке, честно украденной нами у неосмотрительного торговца, а не надо бросать своё движимое имущество где попало, лежал внушительный бочонок дерьмового вина, еда в расчёте на пятьдесят рыл на один день и куча дрянного оружия. Ни о каких броньках, щитах и шлемах речь не шла.
— Ты похож на седовласого старейшину. Как там его звали? — я пощёлкал пальцами. — Нет, не помню. Он тоже бурчал что-то себе под нос, когда рассказывал нам о давних героях и великих битвах. Начиналось обычно бодро, потом его голос становился тише и тише, а потом он наконец-то засыпал. Уважаемый был орк.
— Нет, чтобы помочь, он идёт ещё и издевается.
— Ты же проспорил. Тащи теперь до леса сам.
— Ты жулик, Дрыг.
— Какие ваши доказательства?
— На хрена нам этот хлам? — вопросом на вопрос ответил Жерд.
— Подарим разбойникам.
— Ты что рехнулся? — остановился орк.
— Вроде бы нет. Пошли, пошли. Нам надо побыстрее добраться до места.
— Тогда помогай.
— Ладно, давай уже. Это ты жулик.
Дальше покатили тележку молча. Скорость получалась значительная, я думал будет гораздо хуже. Уже в почти в полной темноте за нашими спина сомкнулся лес и мы остановились на ночлег. Чтоб не привлекать внимания костёр не стали разжигать, опять выбрали дерево и залезли ночевать на него. Мало ли кто набредёт в темноте на двух безобидных орков.
— Ну рассказывай очередной идиотский план. — не выдержал наконец-то Жерд.
— Да всё просто. Я думал, что ты уже догадался. Договоримся с бандой о нападении на хутор, заплатим аванс, усилим их передав оружие и свалим в трактир за первым схроном.
— Не совсем понял.
— Что не понятно? Первый схрон мы вполне может вытащить сами. А вот тот, что в хуторе нет. Мы туда пошлём банду разбойников зачистить местность, потом появимся на поле битвы и заберём спрятанное. Они же не знают где и что искать.
— Значит надо идти с ними и после них работать. — поскрёб нос пальцем орк.
— Нет. Если мы тронем один, то времени на второй не будет. Между схронами три дня пути. Я уверен, что как только на один из схронов нападут, остальные или усилят или перепрячу. Не сразу конечно, пока весть дойдёт, пока почешутся, но уверен быстро. Максимум день. Значит нам надо сделать это или одновременно или очень быстро или довольствоваться только одним.
— И ты хочешь послать через какое-то время разбойников на хутор, а мы тем временем заберём схрон в трактире и успеем вернуться к хутору, чтоб отработать после налёта разбойников.
— Прям налету словил весь план.
— Хм… Если у нас получится… Даже и не знаю.
— Да что тут думать? Признаешь меня королём и все дела. Ай! Чего ты пинаешь?
— Идиот. А вино и еда зачем?
— Силушки им добавит перед битвой.
Обед давно миновал, солнце начало клониться к закату, когда мы наконец-то дотащил тележку к болотцу. Оно стало непреодолимым препятствием на нашем пути. Здесь мы её оставили немного прикрыв ветками от посторонних глаз. Походили по округе делая видимость, что здесь топталось много народа. Вырезанной палкой в виде лапы варга наставил кое-где следов. Не сказать, что очень похоже, но необходимый антураж создаёт. Наверняка у разбойников есть хоть какие-то следопыты. В общем, создали видимость, что здесь топталась минимум бирта с варгами. Взвалили на себя арбали, верёвки и потопали в сторону стоянки будущих исполнителей моего плана. Пока шли молился Айзаре, чтоб они всё ещё были там, а не снялись в другое место. Пока мы ночью лазили вокруг их лагеря наверняка наследили, как бы разбойнички не всполошились. Мне в голову только недавно пришла эта мысль. Да, стоит признать, не гений я, способный всё мгновенно просчитать и учесть.
— Крепи здесь, здесь и здесь. — тихо сказал я Жерду показывая удобные ветки для трёх плохоньких арбалей.
В городке торговец сильно удивлялся на кой демон мне понадобилось шесть самых дрянных арбаля, что у него есть в наличии. Но самое интересное, что они у него нашлись и по очень даже хорошей цене. От них многое не требовалось, сделать по одному выстрелу и скорее всего утонуть в болоте. Пока Жерд занимался своими, я отполз немного в сторону и прикрепил ещё три. На спусковые рычаги были накинуты верёвки, за которые стоило лишь потянуть и болт срывался в полёт. И того с двумя нашими арбалям, хорошего качества, с которыми будет управляться мой напарник, у нас было восемь готовых к стрельбе направленных на стоянку ничего не подозревающих разбойников.
Когда мы прошли через болото и приблизились к лагерю обнаружилось два караульных, теперь лежавших тихо в стороне со связанными руками и ногами, без сознания. Мы уже почти были готовы действовать, когда в нашу сторону направился один из приближённых главаря. Он стал рядом с облюбованными нами кустами развязал штаны и помочился почти попав на один из арбалей. Потом обошёл кусты громко зовя часовых по именам. Здесь его встретил я.
В густых сумерках нас рассмотрели далеко не сразу. Разбойники пялились в яркие костры и почти не смотрели по сторонам, уверенные в своей безопасности. Я вышел из-за ствола ближайшего к стоянке дерева, моя левая рука придерживала за шкирку связанного мужика, правая лежала на рукояти ножа. Первым поднялся главарь и его приближённые, уставились на меня и положили руки на рукояти мечей. Вожак банды с неприятным лицом, густой бородой и шрамом через весь лоб, что-то гаркнул и остальные разбойнички по вскакивали удивлённо оглядываясь по сторонам.
— Приветствую лесное вольное братство. — громко сказал я.
— Ты кто такой? — крикнул главарь.
— Мы пришли с миром! Ваши люди живы. — я толкнул вперёд мужика, которого держал. — Давайте спокойно поговорим и обсудим выгодное дельце.
Разбойники переводили глаза с меня на главаря и обратно, а мы бодались взглядами.
— А если я прикажу тебя убить? — наконец отмер он.
— Будет так.
Я махнул рукой и Жерд выстрелил со всех арбалей, направленных поверх голов разбойников. Естественно, стройного залпа не получилось, но в сумерках этого никто не заметил. А эффект от пролетевших над головами восьми болтов был очень даже большой. Скорее всего никто даже и не заметил, что залп был жиденький. Мужики пригнули головы и испуганно огладывались, даже не помышляя атаковать. Скорее они были готовы броситься прочь в лес, пока их останавливал страх перед главарями шайки.
