Дождь лил с чёрного неба.
Факелы стражников шипели почти не давая света.
Я впал в ярость. Унижения варлока, злость на собственную беспомощность, желание отомстить герцогу, жажда вырваться из этого круга и стать хозяином своей судьбы сегодня слились воедино.
Я плясал под каплями дождя. Хохотал вместе с громом. Каждый удар молнии одобрял мои поступки.
Под ногами чавкает грязь. Выныриваю из темноты за спину противника и взрезаю глотку.
Следующий!
Химера прыгает рядом. Сегодня она одобряет моё безумие, наслаждается кровавым пиром. Волны злобы и жестокости опьяняют, хочется убить их всех.
Истребить!
Удар в спину сбивает с ног. Рычу и пытаюсь вырваться. Оплеуха приводит в чувство.
— Тэйрон! — орёт Лара, — уходим! К ним идёт подмога! Шантра, тащи его!
Мокрые волосы облепили лицо девушки. Она не обращает внимания на подобные мелочи.
Я ловлю ртом капли. Как же хорошо. Дождь смывает душевные терзания и безумие. Алая дымка покидает голову.
— Я в порядке, — бормочу и поднимаюсь на ноги.
Химера брыкается в руке варлока вопя как упырь.
— Заткнись, — устало бросаю я подкрепляя действия приказом.
Она умолкает и гигант бросает её на землю.
Меня тянут и я бегу по чавкающей земле к пристани. Чувствую себя опустошённым. На кораблях горят лампы. На улицах мелькают факелы приближаясь к нам.
— Лодка! — не скрываясь кричит Гант, — все сюда!
Мы прыгаем внутрь и парень берётся за вёсла.
— Стой! — закричала Лара схватившись за сумку, — только не это!
— Что ещё? — рычит Гант.
— Артефакт! Его нет, нужно вернуться!
— С ума сошла? — сплюнул парень и оттолкнулся от берега, — смотри!
Вокруг склада кишели стражники. Недобитые враги сбежавшие от нас привели помощь и тыкали пальцами в сторону берега.
Гант налёг на вёсла и вода закипела от его мощных взмахов. Лодка птицей летела по течению унося нас от победы обернувшейся поражением.
Все молчали.
Это провал.
Мне было плевать. Я безучастно смотрел на удаляющийся берег и в голове не было ни одной мысли.
Проплыв некоторое время Гант погрёб к берегу. Нос мягко ткнулся в землю и посудину закачало волнами. Мы вылезли на берег. Гант забрёл вглубь оттолкнув лодку и присоединился к нам.
— Что будем делать? — спросил я.
— Идём в мастерскую, — угрюмо произнесла Шантра.
Мы крадучись отправились в центр города. Благо что в ливень улицы были пустынны. Даже стражники не высовывались в такую погоду. Хоть в чём-то повезло.
На сердце каждого лежал тяжёлый камень.
Ввалившись в мастерскую мы прошли наверх. Арам ждал нас.
— Принесли? — спросил он.
— Нет, — выдавила Лара, — нас окружила стража. Уходили с боем.
— Рассказывайте, — проскрипел Арам плотно сжав губы.
Выслушав сбивчивый рассказ девушки Арам поднялся на ноги.
— Ждите, — приказал он, — придётся вызывать варлока.
Хлопнув дверью слуга оставил нас одних.
— Ты куда? — спросил Гант Лару
— Переодеться, — глухо ответила девушка, — и вам советую.
Я ушёл к себе, повесил мокрую одежду на натянутую верёвку, вылил из сапог воду в ведро и натянул сухие штаны. Хотелось спать. Растерев лицо пошёл обратно.
Мы вновь собрались в зале, сели в кресла. Завывающий за окном ветер нагонял тоску.
— Что это было Тэйрон? — спросила Шантра, — в тебя словно шаллак вселился.
— Не знаю, — ответил я чтобы хоть как-то поддержать беседу. Сидеть в тишине было невыносимо, — я разозлился. Утратил над собой контроль. Слишком много всего скопилось.
— Ты обезумел, — подметил Гант.
— В какой-то момент я… — замешкался я подбирая слова, — ощутил желания химеры. Они разбудили во мне жажду… как бы сказать… крови. Да… Это точное определение.
— Странно, — пожал плечами Гант, — эй, Лара, ты что думаешь? Наш Тэй безумец?
Парень как будто забыл о провале. Бодр и весел. Завидую таким людям, им всё нипочём.
— Не думаю, — поникшая девушка ответила неохотно, — это наверняка объясняется связью. Ты как провёл ритуал, Тэй?
— По описанию в книге, — пожал плечами, — были небольшие трудности. Аура начала расползаться я отщипнул чуток от своей и залатал прорехи.
— Ты использовал свою ауру? — взгляд девушки говорил что я полный придурок, — неудивительно что вы вошли в резонанс.
— Можешь объяснить подробнее? — нахмурился я.
— В следующий раз не используй тонкое тело в качестве донора, — с трудом вынырнула из тяжких дум девушка, — может выйти боком. Простейший пример — твоя энергетическая система могла пойти вразнос и ты бы умер. Все эксперименты проводят при достаточной подготовке и конечно же не на себе. Повезло что ты остался жив. Что касается химеры… Твоя аура чувствует родственную частицу и пытается вернуть её, но она наверняка уже растворилась в энерготеле Хани и в тебя вплетается частица животного.
У вас связь на энергетическом уровне, поэтому ты так тонко чувствуешь настроение Хани. Возможно её кровожадность следствие твоих потаённых желаний. В момент сильного эмоционального потрясения вы синхронизируетесь и тебя обуревает жажда крови. Предполагаю что я права.
— Тёмная сторона Тэйрона — клыкастая обезьянка, — скаламбурил Гант.
— Слишком много предположений, — вздохнул я, — и всё же рациональное зерно в этом есть.
— Когда разовьёшь как следует технику работы с энергией, проверишь, — подытожила девушка.
— Шантра, — осенило меня, — а ведь твоё чувство стаи о котором ты говорила, весьма похоже. Как ты справляешься с этим?
— Долгая практика, — буркнула девушка, — я ведь с детства была такой.
— Расскажи, — попросил я.
Девушка задумалась и неспешно начала рассказ:
— Я выросла на улицах Антарии. Не помню кем были мои родители. Так, смутные очертания, не более. Может я родилась у шлюхи, или меня выбросили из многодетной семьи. Плевать. Вряд ли бы я вообще выжила если бы не сука приютившая меня. Как ни странно, звери порой человечнее людей.
От воспоминаний лицо Шантры смягчилось.
— Холодными сезонами мы грелись в логове. Если была опасность, стая всегда приходила на помощь. Питались крысами, отбросами, когда я выросла то порой тащила продукты с лавок. Хорошее было время. Не знаю как, но мой дар изменил меня. Может желание принадлежать к стае подтолкнуло к этому? Во всяком случае я начала чувствовать псов. Я знала когда им холодно, больно, голодно. Научилась внушать свои желания, они взамен делились своими.
Однажды стражники пришли в наше логово. Зачистка трущоб от отбросов — так они это называют. Обычный рейд чтобы не нищие не забывали о жёсткой руке закона. Они убили нескольких собак, я напала на них. Всё закончилось плохо. Стаю убили а меня взяли в плен. Как смеялся один из этих выродков:
— Посадим на цепь, вот умора будет.
Шантра скрипнула зубами и продолжила:
— Меня спас Арам. Сунул пару монет стражникам и те без раздумий отдали меня. Так я и попала сюда. Арам меня многому научил. Что касается управления стаей я всегда осознаю себя несмотря ни на что.
— Всё же дело в энергетике, — задумался я, — видимо и впрямь зря влил ауру в химеру.
— Сегодня прям вечер откровений, — усмехнулся Гант, — никогда не видел Шантру такой разговорчивой.
За дверью послышались шаги. Мы вскочили с мест и напряглись. Дверь распахнулась, в зал вошёл разгневанный варлок. Не говоря ни слова влепил пощёчину стоявшей возле входа Ларе.
Девушка вскрикнула и схватилась за щеку.
— Какие же вы недоумки, — прошипел Жбаш, — от вас только проблемы. Порой жалею что приютил таких отбросов. Не зря говорят что из шавки не вырастить породистого пса.
— Мы не виноваты, — попытался вступиться за девушку я.
— Ты хочешь сказать что я виноват!? — вскинул брови Трёхпалый.
— Нет, но, — не успел закончить как в меня прилетели молнии. С криком упал в кресло подёргиваясь в конвульсиях.
— Бездарные ублюдки! — проревел багровеющий Жбаш, — мне плевать что вы перебили стражу! Но почему вы потеряли ключ!?
