Как он и предполагал, все выходы из столицы оказались нараспашку, хоть бери и захватывай королевство, стража и не заметит. Никто не то, что не остановил одинокого путника, а даже и не заметил его, пусть Рении и выбирал самые пустынные улицы, объезжая центр города. Беспрепятственно миновав и городские ворота, он пришпорил лошадь.
Гоня во весь опор, принц ехал в Круговую падь - ближайший природный портал, расположенный всего в двух километрах галопом от городской стены. Юноша не знал, что все местные стороной обходили это место, считая его проклятым и инстинктивно сторонясь всего необычного, и лишь подростки - смельчаки нет-нет, да и забредали туда, под час никогда не возвращаясь. Но Рена вела карта, и уж думать о том, что будет, если ничего не получится, принц не собирался.
Не думал он также и о том, что его могли заметить уезжающим из дворца и, сообщив королю, послать погоню, пусть и достаточно отставшую от беглеца. Он не думал ни о чём, вперёд его вела надежда и вера в мечту.
Добравшись до Круговой пади, Рен спешился, подхватил сумку, похлопал по спине тяжело дышащей лошади и, оставив её позади, направился непосредственно к воронке природного портала, которая находилась непосредственно в центре пади. Принц решил воспользоваться одним из способов усиления любого портала, описанный в книге наставника, и специально для этого прихватил из сокровищницы большой изумруд чистейшей воды.
Подойдя к самому краю портала, Рен поднёс изумруд к губам, практически касаясь плотью камня и, прошептав несколько въевшихся в память слов, до капли отдал свой резерв смарагду. А затем, размахнувшись, закинул камень в воронку портала, ступая следом так, что мгновенная вспышка сгинувшего изумруда ослепила его. На миг потеряв чувство пространства и времени, но, не переставая тщательнейшим образом, на сколько позволяла фантазия, представлять себе МАМИДу, Рен словно окунулся в белый вязкий туман, в котором ни зги не было видно, а в следующую секунду… Хотя, кто знает, сколько на самом деле прошло времени, само понятия «время» ушло и не показывалось, так что в последствии подросток так и не смог сказать, сколько именно он проболтался в том безвременье, пока новая вспышка не ослепила его, заставив зажмуриться.
…Отряд королевских гвардейцев, посланных за его высочеством, опоздал всего на несколько минут и, достигнув пади, воинам оставалось только крепко выругаться. Обследовав для очистки совести всю Круговую падь и забрав мирно пасущуюся лошадь, гвардейцы повернули во дворец. Им предстояло сообщить королю неприятную весть о пропаже наследника престола.
Когда глаза перестали слезиться и Рен рискнул их открыть, то обнаружил себя стоящим прямо перед широкими закрытыми золотыми воротами. Интересным фактом было и отсутствие вокруг чего-либо кроме этих самых ворот. Вернее, не совсем так, бесспорным фактом был туман, плотной пеленой окутывавший всё пространство вокруг, кроме ворот, и рассмотреть что-либо не представлялось возможным.
Окончательно придя в себя после перемещения, хотя где конкретно он находился, юноша не представлял, Рен решительно толкнул створки ворот, ведь, по сути, больше ему ничего не оставалось. Магии на данный момент у подростка не было, резерв едва-едва начал восстанавливаться, что не могло не радовать - значит, в этом месте присутствует магия, что обнадёживало. Ворота поддались с неохотой, но всё же приоткрыв их достаточно, чтобы пройти, Рен оказался по другую сторону, чтобы обнаружить, что и тут властвовал туман.
Нахмурившись, бывший принц на крохах резерва создал магический щуп, отправив его впереди, но то ли радиус действия щупа был крайне мал, то ли впереди и правда не было ничего. Понимая, что назад дороги нет, подросток двинулся дальше, собственным телом разрывая пелену тумана.
Граница времени снова словно стерлась, и понять, сколько именно он блуждал в этом тумане, юноша не мог. Минуту, полчаса, час, неделю… кто знает, только Рен упорно шёл дальше, не желая сдаваться. И когда уже не осталось ничего, ни сил, ни мыслей, ни эмоций, кроме навалившейся с каждым шагом усталости и упорного нежелания сдаваться, внезапно туман рассеялся, открывая перед подростком большое светлое здание.
Застыв на мгновение, Рен боялся поверить, что блуждания в тумане закончились. Несмело взойдя на крыльцо и взявшись за ручку двери, бывший принц позволил себе глубокий вздох, успокаивающий бешеное сердцебиение из-за внезапно накатившего волнения, и решительно открыл дверь.
Коридор, куда привело Рена открытие двери, неуловимо напомнил принцу родной дом. Роскошь, золото, серебро, мелкие драгоценные камни - всё вокруг сверкало и говорило о богатстве дома и расточительности его хозяев. Рен не позволил проявиться эмоции недовольства на лице. Пройдя до конца коридора, юноша обнаружил развилку, в центре которой стоял стол из чёрного дерева со столешницей, обитой красным бархатом, ничуть не уступающий столу в кабинете его отца. За столом сидела довольно симпатичная девушка с коротковатыми, на взгляд Рена, тёмными волосами и изучающим взглядом.
- Добрый день, - учтиво поздоровался он, и только потом подумал, что вряд ли она знает его язык.
- Добрый, - разрушила его опасения девушка, улыбнувшись. - Из какого мира прибыли? - спросила она привычным для подростка официальным тоном.
- Мир Норлак.
- Замечательно. Вы находитесь в мире Фэсган и на данный момент поступили в Межмировую Академию Магического Искусства и Дипломатии, сокращённо МАМИДа. Пока вы находитесь на территории Академии, будете понимать любой незнакомый язык как родной, так что проблем с общением не предвидится. Для определения уровня ваших умений и способностей пройдите по этому коридору в третью дверь слева. Все подробные объяснения получите там же. Удачи, - весь этот монолог был сказан на одном дыхании, словно уже давно заучен наизусть. Улыбка тоже было профессионально - искренней, уж это-то юноша видел сразу.
- Спасибо, - воспитанно поблагодарил он и направился по указанному адресу.
Постучав, Рен вошёл в помещение, которое было чем-то средним между кабинетом и залом для совещаний. Длинный стол со стульями по обе стороны занимал центральное место, упираясь в ещё один стол, только располагавшийся перпендикулярно первому. Именно за ним и сидел мужчина, необычный, таких Рен никогда не видел, но интересный. С первого взгляда рассмотрев все любопытные детали, подросток учтиво склонил голову и поздоровался.
- Проходи, присаживайся, - спокойным тоном предложил мужчина, и когда Рен сел, представился: - Меня зовут Анис, магистр Анис.
- Кай Синор, - в ответ назвал Рен своё новое имя.
