Королевская чета абсолютно спокойно восприняла факт приворота, чем повергла меня в глубокий шок. Значит, Диме я не подхожу, а Велору в самый раз? Но спустя два дня моему уединению пришел конец. Меня вызвали на семейный совет.
В государстве непростая политическая ситуация, и заговорщики уже почуяли неладное.
Тройка не показывается людям, наследник пьет. Нужно что-то решать.
Глава правящей семьи собрал нас вечером в своем кабинете. Около окна тихо сидела королева, наша тройка расположилась на диване, а Велор — у камина. Он стоял с бокалом вина и задумчиво смотрел на огонь.
Молчание прервал отец Димы, обращаясь ко мне: — Меня ввели в курс того, что случилось несколько дней назад, и у меня к вам только один вопрос: что вы намерены предпринять? Я растерялась: конкретного плана у меня не было.
— Думаю, сначала проверю, подействовал приворот или нет.
— И как вы это определите? — поинтересовался его величество.
— Посмотрю, что будет происходить со мной дальше. Какие чувства у меня будет вызывать ваш старший сын.
А сын в это время посмотрел на меня с откровенной ненавистью.
— Возможно, своевременно принятое противоядие или, скорее, тот факт, что я дарада, изменили действие зелья или свели его на нет, — сказала я.
Лицо наследника при моих словах просветлело.
— Как ты планируешь это узнать? — спросил он.
— Продолжу отдыхать, но хотя бы один раз в день мне нужно будет встречаться с тобой, дабы понять, есть ли изменения.
— Разумно, — одобрил Велор.
— А что если приворот все же подействует? Вы пройдете обряд с моим сыном? — спросил король.
Подобная мысль ввергла меня в панику.
— Отец! — прорычал наследник.
— Что? — переспросил его величество. — Мы с тобой уже говорили об этом. На тебе лежит большая ответственность по продолжению рода. А в связи с тем, что твой брат потерял право наследования, а сестра еще маленькая, эта ответственность вдвойне тяжелее. Если ты ее полюбил, у тебя не будет выхода! — Все к лучшему, сын, — добавила от окна королева. — Раньше мы вообще сомневались в том, способен ли ты на подобное чувство. А теперь есть надежда.
Бокал в руках Велора треснул и разлетелся на кусочки.
— Да, в нашей ситуации с заговорщиками этот козырь будет нам на руку, — подтвердил король.
Я сидела в полном ужасе, и ребята обеспокоенно на меня поглядывали, чувствуя мои эмоции. Бедные, как им тяжело.
Снова посмотрев нас королевскую чету, я не знала, что сказать. У меня случилась беда, а эти нелюди сидят и размышляют о том, как она для них кстати, не учитывая ни моих чувств, ни чувств Велора. Для нас это пойдет на пользу — все в этом уверены.
Я прикрыла глаза. Что же делать, как теперь быть? А что если?.. Нет, буду думать о плохом.
Подняв глаза на дракона, я встретилась с его взглядом, полным беспросветной тоски.
Сердце кольнуло, и по нашим телам пробежал ток. Словно отражение своей души, я видела панику внутри Велора.
Не удержавшись, я выбежала из комнаты. Посмотрим, что время покажет.
* * *
Постаравшись выбросить все из головы, я продолжила свой отдых у драконов. Гуляла, читала, проводила время с ребятами из тройки. И ежедневно виделась с Велором. По настоянию королевской четы, я проводила по полчаса в день в его кабинете. Прекрасно проводила.
Дракон работал, я читала книгу, и все было хорошо, пока за неделю до нашего отъезда я не нашла Велора, занятого тренировкой. Подошли очередные полчаса нашего каждодневного времяпрепровождения.
Тренировочная площадка, окруженная деревьями, находилась недалеко от замка.
Стараясь не смотреть на полураздетого дракона, я расположилась на травке и стала ждать окончания поединка.
Два хищника на моих глазах красиво сражались. Быстрые отточенные движения, молниеносная реакция — я смотрела и не могла отвести взгляд.
Прекрасны! Прекрасен! Убедив себя, что на такой бой невозможно смотреть равнодушно, я, дождавшись конца и того, что проигравший противник Велора удалится, подала наследнику полотенце.
Наши руки соприкоснулись — и по мне пронесся ураган сильного, жгучего, всепоглощающего желания. Душа наполнилась теплом и осознанием того, что жизнь моя невозможна без этого мужчины! Велор так сильно сжал мою руку, что косточки захрустели, и посмотрел на меня глазами с вытянутыми зрачками. Тело мужчины окутало сияние — и в следующее мгновение передо мной сидел большой зеленый дракон.
Раздался громогласный рев, взмахнули крылья, меня схватили когтистые лапы и подняли в воздух.
С каждой секундой меня все дальше уносят от замка, а я не знаю, чего боюсь больше: дракона или осознания того, что приворот подействовал.
* * *
Принесли меня к какому-то водопаду и, конечно, в него уронили. Когда я вылезла из воды, стуча зубами на прохладном ветру, на берегу сидел дракон, в поведении которого ничего не говорило, что внутри него спрятан Велор. Сейчас это была огромная, неразумная животина.
Кошмар! Что теперь делать, что делать-то? Ящер двинулся ко мне, я — от него.
Тот, видимо, подумал, что я затеяла с ним игру, и принялся гонять меня по полянке, периодически валяя в траве и грязи.
Когда я свалилась совершенно обессиленная, согласная даже на то, чтобы меня съели... дракон растянулся рядом, согревая своим боком. Полежав так некоторое время, я заметила, что ящер уснул, а через пару минут обернулся в человека.
Ага. Вот теперь посмотрим кто кого! Налетев на Велора и растолкав его, я остановилась, потому что осознала, что он… м-м- м… голый! Теперь, в связи с приворотом, этот факт очень волновал меня. Чувствуя, как дрожь пробегает по телу, я вынуждена признать: дракон привлекает сильно и везде! Открыв глаза, наследник некоторое время недоуменно меня рассматривал, а потом в его глазах мелькнуло понимание и, подскочив, он всю меня ощупал.
Мое внутреннее «я» обрадовалось его действиям, как ничему до этого.
— Что ты делаешь? — Ты жива! Не могу поверить! Отстранившись от дракона, я подозрительно спросила: — А не должна? — Нет, — последовал категорический ответ.
Мне стало не по себе.
— И что это означает? Дракон нахмурился: — Ответ тебе не понравится.
* * *
Снова я сидела в кабинете его величества, только теперь нас было трое. Велор, я и король. Последний рычал на сына так, что я вжалась в кресло и боялась подать голос.
— Сын, объяснись! Как получилось, что ты потерял контроль? Представляешь, что это означает для нас, в нынешней ситуации?! — Да. Я не знаю, как это произошло! Почему… Просто это… В ответ на слова дракона у меня тут же всплыли воспоминания о том, что предшествовало его обороту. На моем лице проступил румянец.
