Голубые глаза блондина ожигали ненавистью и отчаянием. Эрик прекрасно видел внутреннюю борьбу паренька. И был рад, когда тот опустил голову, признавая поражение. Все же здравый смысл еще похоже остался в нем.
— Я еще вернусь, — хрипло прошипел он, — И убью тебя.
После этого, блондин болезненно морщась, покинул особняк так же как и попал в него, через окно. Это была отсрочка. Победой произошедшее Эрик назвать не мог. Было во взгляде парня что-то, некое обещание, что он вернется за Кэт. При чем скоро. И понимая это, брюнет с трудом волоча ноги, направился к своим запасам крови. Ему нужны силы и чем быстрее он восстановиться, тем лучше.
***
Горечь поражения терзала Нейта. Словно кислота она разъедала душу, повергая его в пучину страха за девушку. Винсент, его извечный соперник, был прав — он слишком слаб и безперспективен. Он провалил задание.
Но сейчас не столько личные, побитые амбиции мучили Нейта. Для него Кэт перестала быть просто заданием Ордена, она стала ему дорога. Непостижимым образом забралась под броню, которой тот окружил себя. Каждый день, проведенный в обществе девушки, его мучило отвращение к ситуации. Мучила невозможность открыться Кэт, сказать правду о себе. Кровосос был не прав, не только он облажался. Нейтан тоже так и не понял, кем является напарник девушки. Он ждал опасности со стороны, а она все время была у него под носом.
И как итог, он ее не уберег. Не смог удержать от безрассудства. Не смог отстоять ее в открытой схватке. Слабак. Нейт горячо молил высшие силы о времени. Парень знал, что его отстранят от дела, но ему сейчас было плевать. Он был намерен вернуться за своей Кэт. Вырвать ее из лап чудовища. И уже после он расскажет ей все, вымолит прощение за ложь, которая ему самому противна. Лишь бы только не опоздать. Только бы проклятый вампир не убил ее раньше. Ему нужно как можно скорее прийти в себя, избавиться от ран. И он знал способ. Ненавистный способ, быстрого по сравнению с обычной регенерацией восстановления. И был готов наступить на собственную гордость и отвращение ради Кэт.
***
Кэт не знала сколько уже она тут сидит. Не знала она так же, сколько прошло времени с начала потасовки, как появилось двое жутковатых охранников, которые подхватив ее под руки проводили в эту комнату и заперли.
Все, что осталось у Кэт это разочарование в себе, из-за собственного идиотизма и страх. Она Эрика, вполне естественный страх за себя. Она боялась за Нейта, который может из-за нее погибнуть. И даже, о чудо! Она испытывала беспокойство за своего мучителя, так как не предполагала, что ее ждет в случае его гибели. Плюс было еще что-то… Что-то ей непонятное и необъяснимое, заставляющее сердце испуганно замирать при мысли, что мучителя не станет. Она сошла с ума? Да. Наверное.
Нервное напряжение сковало все существо Кэт. Ей отчаянно хотелось разреветься, но столь желанных слез, приносящих облегчение, не было. Так она и сидела, смотря в одну точку. Она и только она виновата во всем. Ее амбиции и глупость губят не только ее, но и окружающих. Сначала те девушки, теперь Нейт. Сколько еще народу должно пострадать из-за нее?
Нейт… Кэт была сбита с толку словами Эрика и молчаливым согласием парня. Кто он? Неужели ее мучитель сказал правду, и Нейт появился в ее жизни не случайно. Да о чем она, так и есть. Кэт, сама того не желая, оказалась пешкой и одновременно трофеем, в игре которую не понимает, и в которой не хочет принимать участия. Но разве ее спрашивали?
Дверь распахнулась и на пороге появился Эрик. Кошмар ее реальности. Но несмотря на все ужасы, которые она вспомнила, ее бросила в жар от воспоминания о руках и губах брюнета, и Кэт возненавидела себя за это. Как так можно?
Выглядел Эрик не важно. Кэт подметила, другую одежду и медленные движения, которые сопровождались какой-то едва заметной, болезненной мимикой. Доковыляв до кресла, иначе девушка сейчас его походку назвать не могла, Эрик сел, и как ей показалось, с облегчением выдохнул. Мужчина впился в нее задумчивым взглядом мятных глаз, и Кэт испуганно сжалась, не зная чего от него ожидать.
Тут же ее пронзила жуткая догадка. Нейт! Нет! Раз Эрик сейчас здесь, значит Нейта больше нет. Он погиб. Погиб пытаясь спасти ее. Тут-то плотину и прорвало. Слезы, которых она ждала все это время, потоком хлынули из глаз. Тело трясло, в голове пульсировало только одно: Нейт погиб из-за нее, его больше нет!
Истерика целиком захватила Кэт. Сейчас девушке было плевать, кто он и почему появился. Она помнила его мягкий взгляд, добрую улыбку и ласковые прикосновения. Когда сквозь стену горечи и боли она ощутила как ее обняли, то дернулась всем телом, желая освободиться от объятий проклятого убийцы.
— Тише, Катрина, — услышала она завораживающий голос, на который что-то в ней откликалось даже в такой ситуации, вызывая ненависть к самой себе, — Жив твой блондинчик.
Слова Эрика были для нее как удар молнии. Нейт жив, тогда почему он оставил ее тут? Почему бросил? А может мучитель лжет?
— Что тебе от меня нужно? — спросила Кэт и скривилась от глупости собственного вопроса, давно понятно что ему надо.
— На данный момент, я хочу просто поговорить, — устало ответил мужчина.
Глава 21.
Эрик медленно добрел обратно до кресла и опустился в него. Сейчас Кэт не видела в нем хищника, ей казалось, что перед ней просто дьявольски красивый, уставший мужчина. Брюнет прикрыл глаза о чем-то раздумывая. Девушку начинала нервировать тишина, но она упорно молчала. Наконец Эрик открыл свои невероятные глаза и прожигая Кэт взглядом сказал:
— Ты ведь понимаешь, что я не отпущу тебя, — это был не вопрос, а простое утверждение.
Кэт кивнула, ощущая во рту отвратительную горечь. На нее вдруг навалилась такая усталость, что стало просто плевать на все. Какой смысл психовать, доводить себя до ручки, если изменить что-либо все равно не удастся? Даже если она вновь сможет вырваться, он снова ее вернет в свое логово, в этом Кэт не сомневалась.
— Почему я? — спросила девушка хриплым голосом, — Вокруг огромное количество женщин, которые пойдут за тобой на край света, сделают добровольно все, что ты пожелаешь. Так почему я? Что я тебе сделала?
— Я… — мужчина запнулся, — Просто я так хочу.
Тон был холодным, а лицо бесстрастным. Но Кэт успела увидеть в глазах Эрика, непонятное выражение уязвимости. Девушка заметила, как на краткий миг, ее мучитель растерялся и ответ его был каким-то вымученным.
