– И как же мы будем заряжать батарейку от этого устройства? – вопросил хранителя.
Хорошо хоть сдержался и не ляпнул, гроба, а то кто их искусственных знает?
– Видишь, возле аппаратуры стоит подставка?
Огляделся, и заметил среди этого бардака указанный предмет. Опочки! Так ведь точно на такой же лежит венец у Хранителя, с которым встречались в лесу. Что он там говорил, о нескольких трупах оставшихся после засовывание в него шаловливых ручек? Это запомнилось очень хорошо.
– Вижу, – ответил, найдя ее взглядом. – И что дальше?
– Просто положи руки на подставку, я выключу защитное поле возле контактов, а все остальное сделает Профессор.
Ага, нашли дурачка совать руки в розетку! Огромное спасибо, но категорически не согласен, о чем и сообщил хранителю. В ходе дальнейших переговоров договорились, что он передает Профессору сервисные коды доступа к этим устройствам, и все будет в наших руках. После того, как Проф отключил систему защиты, которая, как сообщил наставник по большому секрету, нам по барабану попросил Миранду немножко отойти и положил руки на подставку. Как и в прошлый раз ничего интересного не произошло. Заметил краем глаза, что на одном из приборов линейка индикации поползла в сторону увеличения, что говорило о передаче энергии. Когда дошло до зеленой отметки Профессор заявил, что больше не даст и крохи энергии. И так, чуть ли не разорился, и кое кто теперь должен ему как… Сравнения не понял, но, думаю, что абонент намек уловил.
К аппаратуре подошел один из дроидов и нажал на небольшую кнопку на одном из ящиков. Это все добро заморгало лампочками, заработало индикаторами и, под его чутким надзором оного притупило к выполнению возложенной на него миссии. Внешняя стенка гроба, в том месте где находится лицо нашего Древнего стала прозрачной и мы увидели довольно молодого человека лет тридцати – тридцати пяти, который, пока еще, был без сознания.
Около получаса продолжалось ожидание начала действа. Нам с Мирандой даже стульчики притащил второй медицинский дроид. Все время пока ожидали, что Древний придет в себя, мы сидели и разглядывали его. Вы знаете, у меня складывается ощущение, что где-то я уже видел этого мужчину. Поделился своими выводами с Мирандой и она ответила, что у нее такие же впечатления.
– Проф! Может ты подскажешь, где мы могли с ним встречаться? – попытался закинуть удочку.
Наивный! Да быстрее Малая Медведица вырастет, чем моя шизофрения поделится информацией, необходимой в этот момент. Хотя он и ответил, но прояснило ситуацию это довольно слабо.
– Вы нигде с ним не встречались.
Вот таким был ответ Профессора. И можешь интерпретировать это как душе угодно. Больше с моим наставником связи не было, вернее он был в ударе, после произошедшего на протяжении последнего часа. Хранитель тоже был занят своими проблемами и мы молча ожидали следующих событий.
Когда мужчина открыл глаза, то они выражали явное удивление. Мы сидели как раз в поле его зрения, и нутром чувствую, что оно касалось меня и Миранды.
– И что это значит? – прозвучал его властный, но довольно-таки приятный голос.
Тут же Миранду подбросило с места, как будто бы ее укусила оса. Такой цирк в исполнении моей спутницы видеть мне не приходилось. Идеально отточенная стойка, реверанс, поклон. Все было выполнено идеально. Одно только портило картину, она была в брюках, так что… Сами понимаете, как выглядел реверанс в исполнении девчонки. Но ее слова выбили у меня почву из-под ног, фигурально выражаясь.
– Рада приветствовать Ваше Императорское Величество.
Я же сидел на стульчике закинув ногу за ногу и думал о том, что дожился до встречи с Императором. Как у человека выросшего в обществе где плевать хотели на все сословности, у меня не было никакого пиетета перед столь великим начальством. Ну подумаешь император. Ну и что из того? Я вообще не местный, и ничего, нормально.
– Как зовут тебя, прелестное дитя? – заговорил мужик смотря на Миранду и стараясь абсолютно игнорировать меня.
Но реально ли для него привыкнуть к такому вызывающему поведению, какое демонстрировал я?
– Мое имя Миранда, баронесса фон Брег, – ответила моя спутница сотворив еще один реверанс.
Ну и на том спасибо, что хоть будущей герцогиней не назвалась.
– А вы молодой человек, не соблаговолите ли представиться? – это он обратился уже ко мне.
– Кевин. Кевин де Сента, – ответил, не поднимаясь с места.
Титул не называл специально. Вот нутром чувствую, что император должен знать мою семейку, особенно после такого денежного вливания, которое он произвел на счет моего родителя.
– И как поживает Артуа? – не разочаровал он мои ожидания.
– Никак, – ответил, разводя руки. – Его немного убили.
Видно было, что мои слова его конкретно расстроили.
– Жаль… Очень жаль, – произнес он.
Притом это он говорил не мне, его сыну, а как констатацию того, что теперь у него какие-то его планы накрылись медным тазом.
– И кто же сейчас занял его место?
Этот вопрос был скорее данью любопытства, чем действительной необходимости. Так как судя по тону задавшего, ему было абсолютно все равно, кто там сейчас рулит.
– Я.
А что, кратко, лаконично и по сути.
– Ты?..
Такого выражения удивления давно не видел в своей жизни. Последний раз такой вид был у моего шефа, когда выяснилось, что наша фирма заплатила субподрядчикам порядка четверти миллиона денег, а те ничего не сделав, умудрились подписать акт выполненных работ. И, с юридической точки зрения, придраться было абсолютно не к чему. Вот и здесь было нечто похожее.
– А чем вам не нравится моя кандидатура? Молодой, энергичный, и вообще парень хоть куда?
Он замялся с ответом, но потом через силу выдавил, что, насколько ему известно, Кевин, немножко болен, и поэтому, вряд ли способен взять на себя правление герцогством.
– Точно подмечено, – согласился я с ним. – Больной на всю голову. Даже местный хранитель может это подтвердить.
Потом подняв голову к потолку, для придания пущего эффекта спросил:
– Подтвердишь, железяка?
Не думал, что Искины могут быть такими нервными. Он тут же завопил, как побитая собачонка.
– Больной? Больной? Да он просто псих! Два моих лучших медицинских дрона стоимостью… А он их просто в кучу металлолома…
Судя по интонациям хранитель чуть ли не плакал.
Император задумался, а потом просто улыбнулся и представился в ответ:
– В Империи меня все знают, как Императора, но для друзей я просто Адриан.
Вот так запросто нас записали в друзья императора.
