Утром мы обнаружили недалеко от нашей стоянки полуобгорелую тушку тиса — маленькой нечисти, которая предпочитает нападать на ослабленных, или же, как в нашем случае, спящих живых. В тот момент я был искренне признателен Рурке, ведь это он ставил огненный барьер, который дался ему с видимым трудом, при этом про себя костеря свою недогадливость. Защита получилась аховая, которая не остановила бы кого-то покрупнее, поэтому нам несказанно повезло, видимо остальные просто не решились нападать из-за привкуса магии, который доносился от демона.
— Итор, ты там не уснул? — окликнул меня спутник, который уже стоял возле дороги, щурясь от солнца, что вставало за моей спиной, скрывая мою растерянность, что появилась на лице.
— А? Нет, просто задумался.
Подхватив заметно полегчавшую суму, пружиня на ногах, чтобы чуть-чуть разогреться, подошёл к парню и кивнул направо.
— Там деревня. Может, по пути наткнёмся на кого-нибудь из местных.
— Угу, — удовольствия на лице демона не было ни грамма, так как представители различных рас очень остро реагировали друг на друга. Ко мне он уже чуть привык, а вот к незнакомым будет относиться настороженно. Ну, это не мои проблемы.
Подмигнув Рурке, сорвался с места и побежал вперёд, не удержавшись, и смеясь, то и дело отплёвываясь от попадавших в рот насекомых. Демон последовал следом, постепенно нагоняя и так же радуясь неизвестно чему. Это утро, этот день и просто то, что я нахожусь здесь, заставляло сердце ускоренно биться, а магические источники трепетать.
Меня окутывало всепоглощающее счастье, которое затмевало невесёлые мысли и отголоски тоски по родным, по Ярине, которая уже, наверно, встретилась с Миррой, что постепенно должна начать набирать силу, ведь пока я буду жить, к ней будет течь маленький ручеёк силы, который впоследствии может превратиться в неиссякаемый поток. Откуда я это знаю? Знание просто пришло откуда-то из глубин сознания, и я не сомневался, кто мог его туда поместить. Ведь богам по силам если и не всё, то уж точно многое. Не зря же они могут после вечности вечного (каламбурчик, однако) становиться демиургами. Упс, отвлёкся.
Таким вот образом, за 4 часа мы преодолели 3/5 пути, когда окончательно выдохлись и уселись прямо там, где остановились, то есть на дороге, в пыль. Рурка довольно сверкал глазами, при этом хрипло дыша и пытаясь хихикнуть так, чтобы не причинить горлу боль.
— Ну, ты даёшь! — присвистнул он, когда заметил, что я почти оклемался. — Тут сами чешуйчатые обзавидуются, если узнают о твоей выносливости!
Хмыкнув, поднимаюсь и протягиваю руку демону, после чего вытаскиваю из-за пояса качественный кинжал, который обнаружил у себя в суме, когда рылся в поиске специй. Чуть позже вспомнил, что вроде как нашёл его в хребте у Крока. Видимо такой подарочек ему оставил более неудачливый, нежели я, охотничек на нечисть.
Светлый метал на мгновение сверкает под лучами стоящего в зените, но уже клонящегося к Востоку, светила, после чего переходит в руку поднявшегося демона.
— Ты доказал, что на тебя можно положиться, и показал себя как достойным воином и магом, так и хорошим демоном. Я хочу надеяться, что наше совместное путешествие будет способствовать возникновению нашей дружбы, коей желаю я. Поэтому прошу принять этот клинок.
Рукоятка кинжала как влитая закрепилась в широкой ладони Рурки, и тот принялся рассматривать подарок, не скрывая своего любопытства и восхищения. Оружие действительно было выходцем мастера — волшебника. Оно было красиво, легко и смертоносно. Ну, а то, что оно пробило броню Крока, говорит о многом. Демон был доволен, поэтому я испытал молчаливое удовлетворение. Теперь его ход. И если он его сделает, то мы можем стать хорошими друзьями, которые будут стоить друг друга.
— Благодарю, Итор, — сдержанно ответил тот и, словно очнувшись, смахнул величественную маску, которую одел по привычке, и широко улыбнулся. — Этот кинжал — чудо!
Но я не стал отвечать, внимательно всматриваясь ему за спину. Рурка так же развернулся и уставился на неспешно двигающуюся повозку, которая была видна нам, благодаря острому зрению и магическим способностям. Сухонький мужичок, что сидел спереди телеги, которая была доверху наполнена соломой, что-то напевал себе под нос и поддавал кляче, чтобы та шла быстрее. Нескоро, но за это время мы успели отряхнуться и привести себя в относительный порядок, деревенский поравнялся с нами и притормозил. Его блёклые глаза пробежались по нам и нашей одежде, после чего тот крякнул и прошамкал:
— Мир вам, путники. Куда путь держите?
— В Чётвёртую, мил человек, — ответил я, немного картавя. Если Рурка и удивился, то не подал виду. — Ты, случаем, не туда возвращаешься?
— Туда, туда! — непонятно чему обрадовался мужичок и махнул рукой за себя. — Садитесь, довезу.
Пожав плечами, залезаю в телегу так, чтобы видеть левую сторону, Рурка же занимает позицию правой. Сделав подобострастное лицо, шутливо отдаю честь демону, после чего нарочито внимательно оглядываю вверенную мне территорию. Тот хмыкает, но улыбается и так же осматривается. Под собой мы нашли действительно обычную солому, только вот под ней пристроились несколько мешков с какой-то крупой. Парень уже собрался надрезать один из них, как наткнулся на мой предупреждающий взгляд.
— На добро…
— Добром, — согласился тот, и покладисто спрятал клинок. Хотя, мне кажется, что он просто решил покрасоваться перед мужичком, что краем глаза следил за каждым нашим движением, за что, впрочем, я его не осуждал. Мало ли кем мы можем оказаться.
— Ну, что ж, путнички, расскажу-ка я вам пару историй…
* * *
Тим оказался интересным собеседником и талантливым сказателем. Наша небольшая компания слушала, затаив дыхание. Мужичок был бойким, уже успел послужить в городской страже, при этом заработав не один шрам. Он так же слыл змеем искусителем, с чем я согласился, ибо ему не стоило совратить подобными речами и короля. И вообще, в нём умер великий актёр или, на крайний конец, бард. Приятный голос, внешность, манера разговора — всё это могло помочь ему пройти далеко в творческой сфере.
Рурка, не зная, на что отвлечься, тоже решил поделиться парочкой весьма забавных ситуаций, я же молчал. Рассказывать было нечего, вернее нельзя. Упоминать Мирру, вернее Богиню Мироздания, я откровенно побоялся. Кто знает, как к ней отнесутся местные жители, ещё причислят к демонопоклонникам, чего хуже. А Земная жизнь не была наполнена никакими настолько запоминающимися событиями. Может, поэтому мне так легко дался переход на Лигу? Потому что меня там ничего не ожидало? Да я лучше буду здесь, под прицелом сотни недоброжелателей, чем сидеть там, в пустой квартире, бессмысленно глядя в монитор.
