— Ну вот, пришли. — сказал старик, выходя на поверхность утёса. Следом за ним из дыры в скале вышли Пипиха, Тотаман, Лён и Василёк.
С высоты было далеко видать, но всю поверхность земли закрывал густой туман, поэтому казалось, что утёс плывёт по сизому морю.
Три головы каменных великанов срослись затылками, образуя гигантский выпуклый трилистник, на который ветрами нанесло со временем земли, а на ней поселилась скудная растительность — в основном лишайники и мхи. А в центре, где была неглубокая вмятина, стояла сложенная из огромных валунов пирамида, высотой метра три.
— Ну всё, пришли. Давай золото. — потребовал проводник мешочек у Василька.
Он спрятал плату под своим обтрёпанным плащом, а далее щедрым жестом указал на каменную пирамиду.
— Вот, Ганин, перед тобой хранилище Живого Кристалла. — сказал мутузнику старик. — Используй состав, чтобы взорвать его, и добудешь Вечность.
— Что-то я, старик, тебе не верю, — с подозрением глядя на него, сказал Ганин. — Отчего бы тебе самому не овладеть Живым Кристаллом? Почему ты променял его на золото?
— Хороший вопрос. — усмехнулся демон. — Только почему ты задаёшь его лишь сейчас? Когда воровал у публики деньжата, лишал последнего вдов, сирот, детей — не думал?
«Ну начинается, — подумал Лён. — теперь он будет стараться, доказывать мне, что Ганин — вполне подходящая кандидатура для того, чтобы разрешить Жребий.»
— У меня вопрос. — выступил Лён вперёд. — Как вы намереваетесь выбраться отсюда, если девушка погибнет?
Некоторое время оба подельника безмолвствовали, ошеломлённо глядя на него. Пипиха никак не дала знать, что слышала эти слова, а Василёк вообще ничего не понимал — он изумлённо оглядывался и с испугом пятился от трухлявых чёрных костей, валяющихся повсюду.
— Я-то выберусь. — наконец ответил Тотаман, сверля нового мутузника подозрительным взглядом. — А вот приятель твой погибнет здесь.
— Как?! — в испуге вскричал Василёк.
— Или наоборот. — с легкомысленным смешком встрял Лембистор, обращаясь к Тотаману. — Ты погибнешь, а пацан твой выберется.
— Да-с, милый мой! — поддразнил Ганина демон. — Кто-то один останется: либо ты, либо твой мальчик. Я ведь не зря пригласил его с собой!
— Я ничего не понимаю! — жалобно заговорил Василёк.
— Расклад такой. — деловито рассуждал демон, не обращая внимания ни на Василька, ни на Ганина и обращаясь лишь к Лёну. — Девочка наша решила умереть, ну, значит, быть тому. Тогда остаётся один волшебник на двоих людей — Ганина и его шестёрки. Отдаёшь мне Тотамана и преспокойно уходишь отсюда с Васильком. Не отдаёшь мне Тотамана — эта сволочь получает Живой Кристалл, одушевлённый не кем-нибудь, а принцессой-эльфом…
— Это ты обо мне?! — рассвирепел Ганин.
— Да, о тебе, мой ясный. Твои жалкие уловки все на виду, так что даже наш недогадливый дивоярец сообразил, что к чему.
— Я всё равно не понимаю, Тотаман. — снова заговорил Лён. — Как ты собираешься спасаться, если девушка погибнет.
— А потому что… — начал было тот.
— Заткнись. — предупредил старик.
— Всё очень просто. — очнулась от своего молчания принцесса. — Ты выведешь его, Лён.
— Я?!
— Да. Тебя это место не тронет. И ты можешь вывести с собой одного человека. Только одного. Затем тебя и взяли. Об этом и был договор у старика с Ганином, так что деньги он платил не за взрывчатый состав, а за тебя. Это существо с самого начала предупредило Тотамана, что где-то в пути к нему должен пристать юноша по имени Лён. Ты должен был вывести Ганина после моего ухода. Но старик слукавил — в последний момент он пригласил твоего товарища. Это очень ловкий расчёт, это фактически ставит тебя вне выбора. Если бы не Василёк, ты мог бы отказаться выдать демону Ганина — просто пожалел бы. Тогда он взял бы кристалл и вышел бы отсюда под твоим прикрытием. Но здесь оказался Василёк, твой старый друг. Хоть он и вор, но добрый человек и тебе не безразличен. Демон прекрасно знает о том. Выход один: спасти Василька, оставив демону и Ганина, и Живой Кристалл. Тебе выбирать, Лён.
— Ну ты погань лимбовская. — с ненавистью сказал старику мутузник. — я так и знал, что ты задумал какую-то афёру. Да только вовремя не сообразил, при чём тут Васька.
— Я предлагаю всем вернуться обратно. — заговорил Лён.
— А я предлагаю совсем иное! — воскликнул Тотаман. Он выхватил из куртки кинжал и метнул его в Василька. Перед самым лицом оцепеневшего от ужаса юноши вспыхнула белая молния — это рука Лёна мгновенно выхватила из ножен шпагу и отразила удар. От яркой вспышки света все на секунду ослепли, а когда зрение вернулось, то Ганин Тотаман лежал на земле, выкатив глаза и вывалив язык. В горле его торчал его же собственный кинжал.
— Ты что наделал?! — завопил старик, бросившись к бездыханному телу.
— Сам виноват. — насмешливо отозвался Лён. — Слишком много сразу захотел. Не надо было со Жребием в игры играть.
— Вот сволочь. — с отвращением сказал демон, глядя на мёртвого мутузника. — Такое дельце запорол.
— А ты хорош! — язвительно обратился он к Лёну. — Здорово меня поддел! Отыгрался за прошлый раз! Ну, ладно. Дождусь другого случая.
Он подпрыгнул, обернулся вороной и полетел прочь. От его тела отделился какой-то плотный комок и стремительно полетел вниз.
— Что же ты решила, принцесса? — спросил Лён. — Неужели, по-прежнему хочешь раствориться в Живом Кристалле? Скажи ей, Граниэль, что это не самый лучший выход.
— Это выход, Лён. — возразила к его удивлению Гранитэль. — Для принцессы-эльфа это выход. Она будет коротать вечность в Живом Кристалле.
— Да, пока не откроется дверь и не найдётся Джавайн. — улыбнулась девушка.
— Ты говоришь о Дивояре?! — изумился Лён.
— Нет, я говорю о Джавайне. — ответила она. Приблизившись к Лёну, девушка с улыбкой протянула руку и нежно тронула его за щёку. Была она невысока, и очень тонка, отчего казалась слабой былинкой. Тонкие пальцы принцессы приклонили голову дивоярца, и лёгкий поцелуй коснулся его губ. Не радость он принёс, а непонятную печаль — как будто Лён вкусил степной полыни или поймал губами соль морской воды. Первый поцелуй молодого дивоярца был горек.
— Идите и оставьте меня тут, с Наганатчимой. — проронила девушка. — Уходите, а я знаю, как мне распорядиться временем.
Двое в полном молчании спускались по винтовой лестнице внутри головы каменного великана.
«Скажи хоть слово, Наганатчима!» — воззвал в мыслях к великану Лён.
Наганатчима промолчал.
— Они ушли… — растерянно произнёс Василёк, оглядывая место стоянки мутузников — всё было пусто.
