— Извините меня, — тихо произнесла альбиноска. — Мне радоваться надо, а я плачу… Не могу поверить… Вдруг это просто временно, а потом он опять..?
— Нет, это не временно, — покачал головой Златов. На лице сидящей рядом с ним девушки проступило недоверчивое удивление:
— Я не знаю, кто вы и почему так говорите, но… Очень хочу вам поверить. Хочу, но боюсь.
Златов набрал побольше воздуха, все еще не зная, с чего начать.
— Скажите… — наконец, заговорил он. — Вы в тот день, когда вам здесь стало плохо, думали о том, что сделали бы все, чтобы ваш отец поправился?
— Я все время об этом думала, — еле слышно отозвалась его собеседница. — Да я и делала все, что могла, чтобы его спасти. Абсолютно все.
Юрий нетерпеливо замотал головой:
— Нет, не так. Простите, не могу сформулировать. У вас не было такой мысли, что вы согласились бы чем угодно ради этого пожертвовать, даже самой умереть, лишь бы с ним все было хорошо? Не было желания оказаться на его месте?
Девушка продолжала смотреть ему в глаза. Вид у нее теперь был как будто бы немного виноватый.
— Я не помню, — прошептала она. — Хотя, наверное, да… Что-то такое было. Но вы же не будете утверждать, что для этого… Для того, чтобы вернуть человека к жизни, надо просто очень сильно этого захотеть?!
— Как раз наоборот, все наши исследователи считают, что такое невозможно, — уже не скрывая своей радости, принялся объяснять Юрий. — Я вчера целый день искал эту легенду, всю родительскую библиотеку перерыл. У меня прадед был целителем, после него много книг осталось… Короче, за всю историю было несколько случаев, когда матери так спасали своих детей, да и то, это точно неизвестно — возможно, те дети и сами по себе выздоравливали. А уж чтобы не детей, а кого-то другого… А вы вот смогли… Я очень сумбурно все объясняю?
— Может быть, и не очень, — жалобно вздохнула Альбина, — но я все равно вас не понимаю.
— Да, простите, не умею я этого… Давайте сначала — помните, вы сказали, что не верите ни в какие чудеса?
— Да, помню.
— Так вот, вы были неправы. Существуют люди, которые способны делать сверхъестественные вещи. Но не везде, а только в некоторых областях. И именно таким местом является наш город.
— Другими словами, в нашем городе могут существовать волшебники? — чуть улыбнулась Альбина.
— Именно так. И их в нем довольно много.
— Юрий, извините, но в это я поверить никак не могу.
Златов рассмеялся:
— Ну как же вы можете в это не верить, если сами являетесь одной из нас! Причем способной на такое колдовство, которое мы всегда считали невозможным!
— Значит, вы тоже колдун?
— Я — нет, — не стал обманывать девушку Юрий. — Я родился в семье волшебников, но сам никакой магией не владею. Это редко бывает, еще реже, чем когда у обычных людей рождается маг — как в вашем случае.
Альбина закрыла глаза и некоторое время сидела молча. Обдумывала, "переваривала" полученную информацию и, наверное, сомневалась, не посоветовать ли Юрию обратиться к психиатру и не пойти ли к нему самой. Златов терпеливо ждал.
— То есть, получается, — вновь заговорила девушка, — что когда я захотела, чтобы он выздоровел, это желание каким-то образом исполнилось?
— Ну да! Я сам это видел в тот день.
— Что видели?
— Магическую ауру. След, который остается после применения магии. Такое туманное свечение. Вы скоро тоже сможете научиться его видеть.
Альбина слабо покачала головой:
— Юрий, то, что вы говорите, для меня слишком странно. Если вы хотите дать мне надежду, убедить меня, что теперь с отцом все будет нормально — спасибо вам. Но я привыкла реально смотреть на вещи. И поймите, пожалуйста — не могу я сейчас с вами спорить.
"А ведь верно, чурбан ты бесчувственный! — обругал себя Златов. — Она столько всего пережила, а ты ее тут разговорами про магию грузишь!"
— Вот что, — сказал он вслух. — Поезжайте сейчас домой.
— Мне еще надо…
— Отмените все. Езжайте домой, отключите все телефоны и ложитесь спать. И никаких будильников — спите столько, сколько вам будет нужно. А завтра, когда проснетесь, позвоните мне, — он вручил Альбине визитку. — Вы ведь приедете сюда?
— Конечно.
— Вот и замечательно, а после того, как навестите отца, мы с вами встретимся. И уже спокойно обо всем поговорим.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась с ним Альбина. Златов встал, помог ей подняться и, взяв ее под руку, повел к остановке.
Посадив ее на маршрутку, он с озабоченным видом принялся ждать следующей. Радость от того, что Альбина дала согласие поговорить с ним, быстро прошла — Юрий не строил иллюзий и был почти уверен, что она просто хотела поскорее от него отделаться. А значит, до завтра ему необходимо придумать, какими словами он будет убеждать эту девушку в существовании магии. Вряд ли она сможет поверить ему, не увидев никаких чудес собственными глазами. А как раз этого он при всем желании ей устроить не может! Как не может и научить ее колдовать самостоятельно: для этого ее аура еще недостаточно восстановилась. Черт, какие же все-таки люди разные! Насколько просто было убедить во всем Лилит! Зато с Альбиной — в этом Юрий ни минуты не сомневался — ему придется как следует повозиться, прежде, чем он сможет доказать ей, что она волшебница…
Словно в ответ на его воспоминание о своей первой "ученице", перед ним вдруг возникла она сама: огненно-рыжая шевелюра Лилит была растрепана еще сильнее обычного, а в глазах застыло какое-то злобное и в то же время испуганное выражение.
— Приветик! — развязно улыбнулась она Златову. — Я смотрю, интересная у тебя жизнь — с одной волшебницей по музеям ходишь, с другой по улицам гуляешь…
— Работа у меня такая, — буркнул Юрий, которому в этот момент меньше всего хотелось в чем-то оправдываться, да еще перед этой девушкой. — Эй, постой-ка! — воскликнул он, сообразив вдруг, что ни про Эрмитаж, ни про Альбину ей знать вообще-то не положено. — Ты что, следила за мной, что ли?
— И вовсе нет! — фыркнула Лилит. — Очень мне это надо! Просто я хотела посмотреть, чем ты еще занимаешься. Ты же сам мне ничего не рассказываешь. Вот мне интересно, кем вообще работают маги?
— Да кем они только не работают, — решил уйти от прямого ответа Юрий. — Вступишь в огненную общину — сама все узнаешь. Ладно, кое-что я тебе расскажу, — быстро прибавил он, видя, что Лилит рассердилась еще сильнее, — но только не сейчас. У меня очень мало времени, я с начальницей должен встретиться.
— Ладно, не буду тебя отвлекать, — смягчилась огненная чародейка и тут же продолжила спрашивать. — А та дамочка, которую ты сейчас в маршрутку посадил, она тоже волшебница? Аура у нее белая, только какая-то совсем уж прозрачная…
