У Эридраса пересохло в горле, когда одна из летучих мышей разорвалась как огненный шар. Вампиров отбросило назад, но они нисколько не пострадали, выглядели лишь удивленно.
— Эр, мыши. Они смотрят на нас…
Эридрас расфокусировал взор. Оглянулся. Три твари махали крыльями на месте, смотрели на него глазами-бусинками.
Блаженный лайр прищурился. Пришли смутные подозрения:
— Шеоран, больше ни слова.
Его верный слуга всё правильно понял.
Неужели Трайл контролирует их? Могут ли они подслушивать? Следить? Нельзя недооценивать невероятное. Именно из-за таких ошибок в Варгароне глупцы не доживают и до века.
Если это так, то Трайл опаснее, чем он считал. Намного. Один эльф, пусть и вампир, не может иметь такую власть над природой. Очередного проклятого Варгарон не стерпит.
Усилием воли, Эридрас заставил себя не обращать внимание на следящих за ними мышами. Убивать — опасно. Убегать — подозрительно. Нужно сделать вид, что они ни о чем не догадались.
— Ну смотрят и смотрят. Это просто любопытные и дикие животные. Что тебя так удивило?
Шеоран не произнес ни слова. Только пожал плечами. Они посмотрели друг другу в глаза, поняв больше, чем если бы переговаривались.
Надеюсь, этой дешевой уловки хватит, чтобы одурачить Трайла, если предположение Эридраса верно и летучие мыши — его шпионы.
Блаженный Лайр сдержал усмешку. Сейчас он был в маске «наставника» и не мог позволять себе лишние эмоции. В Великой Игре это очень важно. Даже если бы старый эльф был один, то не изменил бы традициям.
Главное другое. Планы Эридраса развернулись в обратную сторону. То, что он сейчас увидел, заставило его пересмотреть отношение к носителю черного шаакле. Трайл опасен. Слишком опасен и очень многое знает. Он неосторожен, прямолинеен. С ним не получится быть союзником, а уж тем более другом. В лучшем случае придется им манипулировать, что чревато последствиями, так как он высший вампир и может читать мысли. Вот поэтому никто не хочет вести дела с кровососами.
Когда Эридрас прикидывал, почем сможет продать Трайла «Теням Эльфридов» и как это сделать с максимальной выгодой, летучая мышь, наблюдающая за ним, громко запищала.
Шеоран заерзал на месте, но ничего не сказал.
Эридрас внимательно посмотрел на взволнованную летучую мышь. Та шипела, скалила зубы-иголки.
И он догадался.
Но догадался слишком «громко».
Летучая мышь почувствовала его! Возможно, даже смогла прочитать мысли! Не может же быть, чтобы она так отреагировала в тот момент, когда он думал о таких вещах.
«От него нужно избавиться. Он мог узнать обо мне…»
Эту мысль он не смог удержать в себе, даже понимая, что нужно. Слишком большим откровением для него стала эта догадка.
К сожалению, Блаженный Лайр оказался прав с запозданием.
Летучие мыши отреагировали на его желание навредить хозяину Серпа.
Лес ожил, а темное небо изменило направление и стало опускаться.
Маленький нетопырь набросился на эльфа, но поплатился за это — Шеодан одним простеньким заклинанием превратил его в пепел.
Думать больше нельзя.
Эльфы спрыгнули с дерева ровно тогда, когда на него налетела кровожадная туча.
…
Они убегали.
А их преследовали. Даже опытным эльфам непросто отступать от тысяч маленьких и вездесущих врагов.
Они были повсюду…
Эридрас не знал, что в Варгане существует СТОЛЬКО летучих мышей. За сотни лет он никогда ими не интересовался. Они просто были.
Убегающие эльфы выжигали всё на своем пути. Эридрас был магиусом обители смерти второго круга. Шеодаран третьего.
Лес полыхал. Черный дым валил до самых небес. Летучие мыши умирали тысячами, но не останавливались. На одну мертвую крылатую тварь слетался десяток. Они не боялись смерти, бросались в огонь и сгорали, превращаясь в поджаренные куски плоти.
Неизвестно сколько прошло времени, прежде чем они опустошили свои магические резервы. Но предсмертный крик двух древних эльфов надолго запечатлелся в памяти вековых деревьев.
* * *
Еби весь зал, что нас задрал!
Мне хотелось всех убить.
Ну а че? Кукухой я уже поехал, терять мне давно нечего. Немудрено. Да и кучей летучих мышей быть непросто. Начал путаться, какие из этих тварей я, а какие прилетели мобилизоваться без моего ведома. Просто слетелись, как мухи на говно или гастарбайтеры на Москву.
Хер знает, как это получилось. Я вроде сам превратился в летучих мышей, а откуда остальные появлялись — не понял. Я стал чувствовать их всех. Мог переключаться с одного юнита на другого и подслушивать, подглядывать. Правда, ограничен расстоянием и количеством контролируемых напрямую, но все равно — это круто. Вон оказывается и Эридрас за мной следил. Офигеть просто. Сидел там на дереве, да подглядывал. Ни помощи, ни поддержки — одни интриги. Я-то думал он своим помогает, от орков оборону держит.
А ведь маг он сильный, судя по тому, как отбивался от моих послушных летучих прихвостней.
Ну, убил я его, да. Почувствовал, что он гадости затеял. О чем конкретно думает, конечно, не узнал, но отчетливо увидел коварные помыслы. Настолько коварны, что нам стало очень не по пути. Поэтому пришлось исполнять написанное в письме Итерны намного раньше, чем планировалось.
Кстати, у меня немного отлегло…
Чертовски жгло в области фантомной груди за Улук-Урая, но, по крайней мере, я перестал сеять хаос и разрушение в мире единорогов с бабочками в кишечнике.
Два высших вампира удрали, а весь Серп был усыпан тельцами летучих мышей. Это живое полотно верещало и шевелилось — многие подранки страдали. Трех низших я изорвал на мелкие лоскуты, сожрал и даже успел ими просраться. Метаболизм красных вурдалаков поражал — они, а вместе с ними и я, могли только жрать и срать. Те, кто не жрал — умирал. Взрывались, как заряд тротила без поражающих элементов.
А вот с высшими я мало что смог сделать. И как мне показалось, свалили они не потому что испугались утонуть в трупах летучих мышей. А потому что не хотели сравнять с навозом треть нейтральных земель рядом с оплотом гномов. Слишком уж стало шумно.
«Левые» летучие мыши рассасывались во все стороны — магия погибшего Улук-Урая на которую они слетелись, рассеивалась. Кровавые вурдалаки сдувались и подыхали от перенапряжения.
Только вот проблема возникла…
А как обратно собраться то?
Я представил себя разбитой вазой.
«Молодец, дальше что? — хрюкнул моя шизофрения»
«Отвали, я думаю.»
«- Думаешь? — удивилась она.»
«Ну давай, пошути по этому поводу.»
В общем, я заставил слететься летающие куски себя в одну кучу, и ничего не произошло. Попробовал плотнее и…
Пятка-летучая мышь стала непроизвольно ебаться с летучей-мышью ухом. Такого поворота я не ожидал…
Тьфу, блять! Что за!
Огромным усилием воли я отлепил маленькие жопки друг от друга. Да как же это работает-то?
Засыпанный трупиками проход в подземелье гномов зашевелился. Послышались заглушенные басы орков. Они пытались прорваться обратно и помочь своему вождю. Не все из них спокойно подчинились приказу «отступать». Это тоже самое, что негра-гомика заставить целоваться с белой женщиной — страшный позор и отвращение.
О, кстати. Я придумал себе новый слоган. BLM. Или Bat lives matter.
Короче, думая о херне, стал соединяться. Летучие мыши выворачивались наизнанку, превращаясь в отвратные комки кишков, косточек и перепончатых крыльев. Все это смешалось в огромный мясной ком, каким я был когда-то в Ньерте и медленно сформировалось в эльфийское тело Реордана. Блин, те высшие как-то побыстрее превращались. И не так отвратительно… Я хуже «нечто» из космических ужастиков.
Соединившись в единый организм, я понял, что не могу пошевелиться и свалился с переломанных ног куском неоднородности. Добрая половина моих органов повреждена, кости раздроблены, потроха перемешались. Не будь я вампиром, то сдох бы прямо на месте. Хорошо хоть боли не чувствую. Но вздумай те двое сейчас вернуться, превратили бы меня в лепешку без всякой магии. Радует, что я успел их отогнать подальше. Так что им понадобится время.
