Попрощавшись с призраком-хранителем Башни, Сонг шагнул в портал, ощущая, как его затягивает в воронку перехода. Секунда и вот он уже выходит на такой знакомой площади города Огненной Птицы.
«Забыл предупредить хранителя башни о том, куда конкретно следует открыть мне портал», — запоздало подумал он, осматриваясь вокруг.
Впрочем, Сонг не верил, что с его текущей силой Управляющий секты «Вечных Сумерек» сможет его быстро почувствовать. По крайней мере, до того момента, пока в город не спустится яхта с Фрисоула, с которым он уже успел связаться и передать координаты своего местонахождения. До момента прибытия корабля Сонг решил немного осмотреться, пока добирался до главного порта города, в конце концов, это было всё равно по пути?
Сонг неспешно шёл по улице, заглядывая в некоторые магазины и лавки, проверяя их ассортимент и даже кое-что присматривая. Пускай у него имелись запасы, полученные в одном из схронов дьяволов, но дополнительный источник ресурсов, а также ингредиенты низкой категории тоже были нужны. Как раз пока он занимался осмотров различных товаров Сонга и посетила одна идея… Некоторое время он обдумывал её, примеряясь к ней и так и сяк, после чего решил не пороть горячку и перед тем, как исполнять её поговорить со своими товарищами, тем более что это их касалось напрямую.
«Мастер Сонг, мы прибыли», — в голове появился мыслеречь Рину, усиленная духовным источником яхты она дотянулась до меня даже на таком расстоянии.
Когда он добрался до местного порта, найти пришвартованное судно не составило особого труда. Среди всех находящихся здесь кораблей, только яхта была способна покинуть пределы планеты, все прочие являлись лишь обычными кораблями, похожими на те, что использовались в Закрытом мире и сотне других небольших миров.
Поднявшись в комнату управления, Сонг с облегчением обнаружил там Аэтонэ с учителем, которые, как и прочие члены экипажа, с улыбками поприветствовали его.
— С возвращением, мастер, — сказала подошедшая ближе Рину. — Вас не было почти три недели. Мы уже начали беспокоиться.
«Три недели? Странно, я уверен, что хранитель башни говорил, что моё пребывание в сне-яви испытания Фир Болг было почти мгновенным? Значит, я так долго был занят собиранием кристаллов концепций и их поглощением?» — подумал он, с удивлением узнав, сколько в действительности времени отсутствовал.
Возле Сонга вдруг появилась Син Фен, которую парень, к своему стыду, почему-то даже не смог ощутить, и не обращая ни на кого внимания весело бросилась ему на шею. Присутствующие в рубке практики непроизвольно начали улыбаться, увидев такую искреннюю радость девушки. Не удержался от смеха и сам Сонг, который ожидал этого меньше всего. За всё это время безумной гонки в поисках силы он уже и забыл, какой характер у Син и то, как она порой себя ведёт. После спасения Син долгое время приходила в себя, но, похоже, смогла перебороть свою хандру и сейчас перед ним была всё та же улыбчивая, ехидная и порой даже надменная Син Фен. Она даже вновь облачилась в своё любимое красное ципао.
— Я уж думала, ты там решил нас бросить, — с лучезарной улыбкой заметила она. — Явно не спешил возвращаться.
— Как я мог, — Сонгу удалось хоть и с трудом стать вновь серьёзным и вытащить из карманного кольца целую горсть добытых кристаллов концепций молний. — Зато смотри, что мне удалось найти. Предполагаю, тебе это будет полезно.
Глаза Син Фен загорелись, когда она осторожно прикоснулась к кристаллам, ощущая плотную духовную энергию законов, заключённых в них.
— Забирай, для других концепций у меня тоже есть и много, всем хватит, — Сонг вывалил горсть кристаллов в руки Син и повернулся к Рину. — За время моего отсутствия произошло что-то важное?
— Да, с нами связывался мастер Лод, — кивнула та. — Согласно его докладу на планету, где находится наш дом, было совершено нападение. С его слов это были просто мародёры использующие лохани вместе судов, с которыми легко справился один наших духовных кораблей. Однако, судя по тому, что удалось узнать мастеру Лоду, каким-то образом по атоллу идут слухи о наших богатствах и это неизбежно привлекает ото всюду гиен.
— Этого стоило ожидать, — Сонг понимающе кивнул, он предполагал, что так может произойти, отчасти, потому и оставил все имеющиеся корабли, за исключением Фрисоула у домашнего мира. — Информация о том, что у нас есть ресурсы, чтобы скупать столько мастеров им отстраивать полноценный город должна была распространиться очень далеко. Думаю, сейчас, после уничтожения первой волны пытающихся ограбить «не защищённое» поселение жалеющих значительно поубавиться.
— Согласна с вами, мастер, — кивнула Рину.
— К слову, как далеко находится сейчас Фрисоул от мира Хэл? — вдруг спросил её Сонг.
— За одной из лун, прячется в её тени, мастер.
— В таком случае отправь им приказ приблизится к миру и ждать наших распоряжений, — велел ей молодой человек.
— Да, мастер, — Рину несколько секунд боролась со своим любопытством, но, в конце концов, всё же спросила. — А зачем нам здесь Фрисоул?
— Я думаю, что нам пора закрыть все разногласия между тобой и Управляющим сектой, — Сонг внимательно посмотрел на девушку перед собой. — А Фрисоул будет нашей страховкой на случай, если что-то пойдёт не так.
В этот же момент, как он сказал это, Рину побледнела, став напоминать хранителя Башни, чем живого человека.
— Мастер, я не думаю, что это хорошая мысль… — запинаясь начала она, но Сонг не дал ей закончить.
— Его тень мешает тебе идти дальше. Думаешь это не заметно? Как быстро ты прогрессируешь в своём развитии?
— Я… — Рину не знала, что сказать.
— Позволь предположить, твой прогресс даже уменьшился с момента нашего знакомства, ведь так? Именно поэтому ты практически не практикуешься и так стараешься научиться пилотированию?
Она ничего не смогла ответить на это и лишь просто кивнула, опустив взгляд к полу, боясь даже посмотреть на Сонга.
— Вот поэтому мы должны закрыть эту тему, раз и навсегда. К тому же я тоже не люблю оставлять за собой неоплаченные долги, а ещё у меня имеются к этому человеку кое-какие вопросы, — Сонг посмотрел на кольцо с карманным миром, в котором существовал целый дворец. После взятия малой границы у него так и не было времени проверить, что там открылось нового, но это может и подождать.
— Хорошо, мастер, я согласно, — кивнула уже куда более уверенно Рину.
— Тогда давай не будем откладывать вопрос в дальний ящик и отправимся немедленно. Только дождёмся прибытие Фрисоула.
— Конечно.
Аэтонэ, Истинный Дракон и другие предложили свою помощь и сопровождение, однако Сонг решил не вмешивать их во всё это дело. Тем более что воевать со всей сектой он не планировал, а стража секты, совершенно точно, не станет пропускать чужаков на свою территорию. Было решено, что если возникнут какие-то проблемы и мощи тяжёлого духовного корабля, равного по силе практику этапа «Божества» вмешаются другие члены экипажа. Однако, Сонг сильно сомневался, что до этого дойдёт. Насколько он помнил, у сект в мире Хэл не было практиков, которые бы по своей силе приближались к уровню Божества, поэтому проблем быть здесь не должно.
Город Огненной Птицы в вечернем свете заходящего солнца выглядел, как разворошённый муравейник. Сонг с Рину двигались по его улицам, наблюдая за проносящимися над головами духовными лодками и практикам высоких статусов, многие из которых недотягивали по своей силе даже до уровня Основания, чего уж говорить о более высоких этапах.
— Навевает воспоминания, — заметил Сонг, когда они вышли на площадь, где находился главный вход в секту «Вечных Сумерек». Когда-то давно он бывал здесь, спасаясь от преследования людей Фло Райс.
— Да, навивает, — ответила Рину и улыбнулась, у ней, по всей видимости, поступление проходило куда спокойнее, чем у Сонга.
Пройти через главные врата секты не составило большого труда. Стражи лишь проверили подлинность именных знаков секты у Сонга и Рину, после чего почтительно пропустили обоих дальше. Правда пройти далеко им не удалось. Уже через несколько минут перед ними появился ребёнок в одеждах старейшины, преградив путь.
