Смуглая, темноволосая и более узкоглазая, чем-то похожая на себя прежнюю, но уже совсем другая, девушка покружилась перед Горием, а затем вновь зашагала к дому.
- Как представители Шао, мы переговорили с воеводой и главой стражей Сванска, так что все силы княжества сегодня ночью будут участвовать в операции захвата и ликвидации Флавии и Флипа Серенски. В их руках случайно оказался страшный амулет, подчиняющий себе разум людей. С тех пор Флавия бесчинствует во дворце, а Флип уводит с тракта караваны, сбывая потом товар на рынках севера. Двести человек сейчас в заложниках у этой парочки, в том числе и княжич Эрик...
- Твою мать... - выдохнул Гор.
- Поэтому и задействованы такие силы. Пошли обедать, и в путь. Дорогой обсудим предстоящую операцию и будем молиться Единому, чтобы сегодняшней ночью погибли лишь двое Серенски, а остальные благополучно избавились от рабских ошейников.
Зана с Горием уехали сразу после обеда. Вслед за ними и Фергус отправился по делам - инструктировать в Управе дознавателей и согласовывать со стражей Сванска совместные действия, а Илиана, поняв, что у неё есть несколько свободных часов, решила прилечь подремать, потому что вдруг поняла, что нормально не спала уже несколько ночей.
- Гала, Петер, - предупредила девушка детей. - Пока я сплю, вы в доме за старших. Сегодня предстоит непростая ночь, так что мне нужно хоть немного отдохнуть.
- Конечно, спи, мы посторожим, - Гала придвинулась к девушке и обняла её. - С тобой и тётей Заной ведь ничего не случится этой ночью? - вдруг робко спросила она. - Я не могу потерять ещё и вас.
- Всё будет хорошо, обещаю, - погладила племянницу по голове Илиана. - Но вам с Петером придётся побыть сутки одним, потому что я не знаю, когда мы освободимся. С вами тут побудет Майя. Она обещала присмотреть за домом и проследить, чтобы вы хорошо питались и не шалили. - Илиана подмигнула Петеру и добавила. - Хотя я думаю, это вы должны следить, чтобы Майя не отправилась на рынок или ещё куда, так что дом после нашего ухода запереть, поняла Гала? И лично навесишь следящие метки по периметру сада, мало ли кто вдруг захочет сюда наведаться. А я, когда вернусь, проверю качество работы.
- Хорошо, всё сделаю, обещаю. Отдыхай, тётя. Петер, пошли в кабинет, - девочка утянула за собой приятеля, а Илиана, сбросив кимоно, свалилась на постель и мгновенно уснула.
Под вечер из Управы вернулся усталый Фергус и доложился, что всё готово.
- Тебе надо поспать хоть пару часов, - нахмурилась девушка. - Ужинать будешь?
- Нет, я со своими ребятами поел в трактире.
- Тогда марш в постель. Если нужно, я помогу тебе уснуть.
- Подожди, Илиана, - остановил её Фергус. - Мы же обещали связаться с приором. Уверен, Су-Линь и брат Родгай уже давно у переговорного устройства ждут нашего доклада.
- Единый, - вздохнула девушка. - Ты прав, я совсем забыла, нам действительно нужно рассказать всё приору.
Сказать, что Су-Линь был в шоке - это ничего не сказать. Он слушал Илиану, не перебивая, и лишь сжимал кулаки. Узнав, что нынешней ночью будет захват Серенски, приор охнул и с тоской прошептал:
- Жаль, что я там не с вами...
- И я, - прогудел сбоку Родгай. - Будь осторожна, доченька, и обязательно свяжись с нами, как только вы с Заной освободитесь.
- Конечно, отец, приор. Пусть братья помолятся за удачное завершение сегодняшней операции.
- И по поводу оков, Илиана... - осторожно начала Су-Линь.
- Мы с Заной договорились уничтожить амулеты при свидетелях, - перебила его девушка. - Каким бы ни был соблазн возвратить оковы в Шао, чтобы использовать их на благое дело, однажды может вновь появиться кто-то, кто захочет использовать браслеты для личной выгоды.
- Согласен, - спустя минуту ответил приор. - И я думаю, вы с Заной очень вовремя решили попутешествовать по Нутрее. Без вашего участия, бесчинства в Сванске никто бы объяснить не смог, да и злодеи, скорее всего, улизнули.
- Я тоже об этом говорю, - вмешался Фергус. - Мы все оказались не готовы к магическому воздействию такого высокого уровня. Без знаний Илианы и Заны Серенски бы точно сбежали, оставив позади себя сотни трупов, включая княжича Эрика, и начали бы всё по новой, но уже в соседнем королевстве, ведь у Флавии амбиции гораздо выше инстинкта самосохранения.
- Мы заканчиваем, - начала прощаться Илиана. - Свяжемся с вами при первой же возможности.
- Будьте осторожны и удачи. Шао будет молиться за вас, - ответил Су-Линь.
- Единый помогает нам, - шепнул Фергус Илиане, рассматривая в темноте безлунной ночи очертания княжеского дворца. - Я даже с заклинанием "Ночного зрения" с трудом различаю, что там впереди, а значит, прислужники Флавии нас тоже не увидят, и это хорошо.
- Так, сейчас полвторого ночи, - тихо ответила княжна, - стража расставлена вокруг дворца, всё оговорено и подготовлено, и мы начинаем. - Девушка развела руками, охватывая себя и группу дознавателей, укрывая всех под куполом невидимости, и скомандовала. - Вперёд.
Стража у главных ворот только вытаращила глаза, когда их вдруг скрутило заклинанием, попутно запечатывая рты, и свалило на землю - в это время через ворота перелетели две тёмные фигуры, быстро обыскали служивых на предмет ключей от дворцовой калитки, а затем через неё же запустили на территорию княжеского парка ещё с десяток людей.
Илиана склонилась над стражей и задала каждому из мужчин лишь один вопрос. "Ты служишь Флавии Серенски?" В ответ услышала: "она стерва, дешёвка, б...дь" и прочие "комплименты" в адрес княжеской фаворитки.
- Не лгут, - сообщила девушка Фергусу и отступила за спины дознавателей.
- Мы пришли арестовать убийцу и аферистку, - объяснил стражникам Фергус. - Здесь, во дворце, у неё есть сообщники, поэтому без обид, мужики.
- Слава Единому, - четверо служивых поднялись с земли и склонили головы перед главой дознавателей. - Мы понимаем... А на счёт этой гадины, так давно уже пора было ей шею свернуть.
- Этим мы и займёмся, а ваше задание - по-прежнему охранять ворота и никого отсюда не выпускать, - Фергус подсветил "светлячком" своё лицо и заверил. - Пытаться сбежать обязательно будут, так что любого слугу или придворного останавливать, связывать и затыкать рот, чтобы не шумели.
- Поняли, всё будет сделано, - заверили стражники и вновь заняли свои посты.
