И все бы чудесно, если бы не одно «но».
Служба называлась «Птица счастья», и униформа у курьеров была… ну… весьма специфической. Не знаю, что именно сразило Князя, когда я постучался в окно его машины, — моя обаятельная улыбка, синие крылья за спиной или кепка с клювом, а может, просто новости в доставленном письме были и впрямь хорошие… но спустя некоторое время, к своему величайшему удивлению, я получил предложение работать в «ТЧК».
А сказку «Синяя птица» я до сих пор очень не люблю.
Что оставалось сказать Мире? Только вздохнуть и признаться:
— Правда…
Предсказательница снова прыснула в ладошку, а затем подскочила к закипевшему чайнику.
— Прости-прости, я не хотела так… мм…
— Ржать? — мрачно уточнил я, подперев подбородок кулаком и зарекшись на всю оставшуюся жизнь показывать предсказателям свое прошлое.
Мира снова расхихикалась, но потом все же взяла себя в руки и добавила почти виновато:
— Зато синий очень идет к твоим глазам…
— И на том спасибо…
Чай оказался вкусным. А Мира — отличной собеседницей. Хоть периодически ее то уносило в единорожьи дали, то она застывала на середине фразы, задумавшись о чем-то своем, а потом продолжала как ни в чем не бывало (лично мне представлялось, что в такие моменты у нее в голове звучал голос: «Новости из будущего, прием, прием! В Антарктиде завтра по-прежнему холодно!»). Оказалось, что она пела в хоре, объездила с ним пол-России, да и вообще… приятно было пообщаться с коллегой на отвлеченные темы, не вспоминая про Астрал, разрывы и прочие неприятности…
И вот зря я так подумал.
— Мира, а ты разве не сказала, что тебе, чтобы настроиться, надо было мое прошлое посмотреть? А теперь мы сидим уже час и болтаем. Настрой не сбился?
— А… — Предсказательница махнула рукой и вдруг покраснела. — На самом деле мне было просто любопытно. Но ты прав, приступим! Молчи, ничего не говори! — выпалила она и умчалась в комнату.
Я захлопнул открытый рот. Черт побери, а я-то наивно полагал, что у нас только Саби — хитрая лиса, а на деле лисы окружают. Похоже, нам, мужчинам, глупо рассчитывать на численное превосходство.
Мира вернулась с огромным хрустальным шаром в руках, бережно водрузила его прямо передо мной и любовно протерла предмет фланелевой тряпочкой.
— А мне казалось, гадание по шару — это прошлый век… — озадаченно пробормотал я.
— В общем-то да. Он бабушкин. С шаром работать сложно и долго учиться, но зато он дает самые точные предсказания. В отличие от обычных видений, хоть стихийных, хоть направленных. Когда связываешься с Астралом напрямую, слишком много помех и погрешностей, шар помогает от них избавиться, если уметь с ним работать. А я умею. — В ее голосе прозвучали нотки гордости. — Бабушка научила.
Говоря так, она легкими движениями касалась поверхности шара в разных точках, будто настраивала музыкальный инструмент. Постепенно в его прозрачной глубине начал клубиться густой сиреневый туман — весьма гипнотическое, должен признать, зрелище.
Добившись нужного эффекта, Мира села и внимательно посмотрела на меня.
— Ну-с, что хотим знать?
— Э… — Я слегка растерялся. Вопросы будущего меня не особенно занимали. — Может, как опытный предсказатель, предложишь варианты?
— Карьера, денежное благополучие, грядущие неприятности, личная жизнь, — буднично перечислила коллега. — Ну и там по мелочи: где найти второй носок, что тетя Фира подарит на день рождения и куда лучше поехать — на Гавайи или на Аляску… когда в наш мир вернутся драконы, можешь не спрашивать, я уже интересовалась.
— И когда? — искренне полюбопытствовал я.
Мира вздохнула и не ответила. Очевидно, если и вернутся, то не на ее веку.
— Ладно, давай грядущие неприятности.
— Какой ты скучный, — вынесла вердикт предсказательница и положила обе ладони на шар.
— А ты бы что выбрала?
Вопрос остался без ответа. Мира строго на меня шикнула и снова закрыла глаза.
Туман в шаре закрутился активнее, даже полыхнула парочка молниевых разрядов. Интересно, а кино показывать будут? Ни разу не видел, как предсказатели работают с шарами, но в фильмах там целая картинка из будущего появлялась. Было бы забавно посмотреть со стороны, как я влипаю в какую-нибудь неприятность… при условии, конечно, что неприятностью не будет считаться, например, нападение цербера с последующим перекусыванием меня пополам…
Туман клубился, Мира молчала, из комнаты доносились приглушенные мультяшные звуки.
— Ничего… — вдруг потрясенно выдохнула предсказательница, опуская руки. — Вообще ничего. Я впервые сталкиваюсь с подобным.
— Может, он сломался? — Я с трудом подавил желание постучать пальцем по хрустальной поверхности. Не уверен, что с шаром сработает известный способ починки — стукнуть посильнее. Вдруг меня потом придушат за порчу семейной реликвии.
— Он не может поломаться, — растерянно отозвалась Мира.
Судя по тому, что она даже не одарила меня скептическим взглядом в ответ на это дилетантское замечание, дела и впрямь были плохи.
— Так, Мира. Без паники. Без шара ты мне можешь что-нибудь предсказать? Хоть про носки, хоть про любовь, что угодно.
Предсказательница перевела на меня взгляд, уставившись прямо в глаза.
— Ты на днях простудишься. — Голос ее звучал неуверенно. — Из-за мороженого.
Я озадаченно поскреб макушку. Стоит ли ей говорить, что мороженое я никогда не ем? Как и никогда не пью напитки со льдом. Мой организм обладает какой-то дурацкой способностью мгновенно схватывать простуду, стоит мне употребить хоть что-либо с температурой ниже нуля. Так что здесь разве что все тот же цербер схватит, свяжет и накормит силой…
— Еще, — продолжала она, — ты забудешь покормить Дашку, закроешь парочку разрывов…
— Ну вот видишь. Все работает!
— Да, но… — Мира потерла лоб. — Я только сейчас понимаю, что оно все какое-то мутное. У меня нет уверенности, как раньше, что все действительно так и будет. Да и с вашим визитом к Башмакову я сегодня ошиблась — была уверена, что будет драка и ее вообще никак не избежать, но Чар со всем справится, поэтому предупреждать и не стала.
— Ты просто устала, как и все мы, — успокоил я ее. — Я тоже, знаешь ли, вчера вместо того, чтобы избавить человека от аллергии, чуть не вырастил ему третью руку. — Мира хихикнула, и я воодушевленно продолжил: — У всех бывают плохие дни, в том числе и у предсказателей. Отдохни хорошенько, и завтра будет все в порядке.
— Спасибо, Фей.
Она широко улыбнулась, и на душе почему-то стало легче.
