— С того, что если бы ты не был новичком, ты бы хотя бы заглянул в ГАОС. Да и не изучал бы с таким интересом мои карты, а сам бы такими же обзавелся. Или скажешь, что я ошиблась?
— Да нет, ты права, — тихо вздохнул Дравенн на мои доводы. — И про Аэ'нгнели ты права. Значит, начинаем оттуда. А дальше?
— Что дальше? — не поняла я, взяв в руки одну из тетрадей, в которой были мои заметки по этому миру, и как-то слегка невнимательно прослушав последнюю фразу ушастого.
— В какой мир пойдем после Аэ'нгнели, — терпеливо повторил он.
— А там и решим, — заявила моя персона, торжественно передав свои труды своему будущему спутнику. — Вот, возьми. Здесь все мои заметки, которые я выписала вчера из архива. Прочитай, а еще лучше выучи. Я этим занялась еще вчера, когда, порассуждав маленько, решила, что лучше всего будет начинать наше задание именно оттуда. Язык там понимают и всеобщий, но я на всякий случай еще и язык хорт выучила. Тебе не обязательно, да и вообще не желательно. Хортам точно не понравится. Кто они такие, там поймешь.
— Хорошо, — согласно кивнул он, взяв в руки тетрадь.
Дальше мы немного помолчали, каждый занимаясь своим делом. Дравенн с любопытством и интересом рассматривал мой вчерашний труд, особенно удивляясь картинкам, которые сопровождали каждое описание народов, населяющих Аэ'нгнели. Честно говоря, все это я могла бы вчера не рисовать, но почему-то очень захотелось это сделать. Как видно по уважительным взглядам ушастого, не зря. Я же между тем изучала карту, хотя вообще-то могла ее уже нарисовать и с закрытыми глазами. Все старалась понять, в каком месте лучше всего нам завтра встретится с Дравенном. Как мне помнится, самое открытое место переходов находится, как ни странно, около северных гор, но оттуда, по моим подсчетам, идти очень далеко, а телепортацией по миру лучше не пользоваться. Еще одна переходная точка находится гораздо ближе к конечной цели, но, к несчастью, находилась где-то в океане. Мы, конечно, можем спокойно и без воздуха обходиться, но гарцкам это будет довольно трудно объяснить. Третья точка, по данным архива, была намного слабее, чем первые две, но находилась в более удачном для нас месте, на окраине леса. Оттуда, кстати, не так далеко до одного из городов. Только нам в город как раз не надо было. Хотя, можно зайти, если захочется.
Еще немного поразмыслив над этим самостоятельно, решила поделиться своими соображениями с "братом по несчастью". Он, терпеливо выслушав все мои «за» и «против», тоже весьма глубоко задумался. Не помню, с чего все началось, но мы начали спорить, то и дело пытаясь что-то доказать друг другу. Так нас и застала Деса, решившая, что неплохо было бы напоить нас чаем.
— Это вы так готовитесь? — с любопытством поинтересовалась она, прервав наш спор. Мы замолчали, посмотрев на нее как на подопытного кролика, который может решить все наши проблемы. Ей этот взгляд явно не понравился, но она решила, что ничего мы ей не сделаем и, поставив поднос с чашками (их, кстати, было три) и заварником на тумбочку около кровати, осторожно поинтересовалась: — О чем спорите-то?
И мы наперебой (Деса нас каким-то чудом понимала) начали все с самого начала.
* * *
Проснулась я довольно поздно и еще некоторое время полежала в кровати, размышляя о предстоящем путешествии. Вчера мы все-таки, как ни странно, сумели договориться, что встречаемся в третьей точки и идем сначала в город. Думаю, если бы не сестра, мы бы так ничего и не решили, да еще и поругались бы в пух и прах. А нам этого, как ни смотри, не нужно. Все-таки теперь довольно долго будет вместе блуждать по мирам. А еще мы договорились, что лучше всего будет выходить в так называемый поход ближе к вечеру, чтобы добраться до города и там сразу же и переночевать. Он, кстати, назывался Тлаан, в честь единственной богини-дракона Аэ'нгнели.
Незаметно для меня, мои мысли перешли на другие темы. Сначала я с грустью осознала, что Деса меня сегодня никак не сможет проводить. Зато она сказала, что постарается каждый день мне писать, особенно уделяя много времени на все события, что будут происходить в параллели. Правда, я была почти уверена, что после бала в честь Хастин, довольно долгое время будет затишье. И все же, с нашей параллелью быть полностью уверенным просто невозможно. Кстати, о моей крестнице. Где-то через восемь дней она должна будет написать мне и сообщить имя моего отца. Только теперь это предстоящее событие вызывало у меня двоякое чувство. Все же я не знаю, кем он был, и не могу сказать уверенно, понравится ли мне то, что я узнаю или нет. Вот, сомневаться начала. Только бы не струсить и открыть письмо, когда я его уже получу. Кстати, к этому времени мы уже, вроде бы, должны будем перебраться в другой мир. Еще было бы хорошо подумать, куда нам следует пойти дальше. Впрочем, лучше смотреть по ситуации, потому что по-разному может все сложиться. Правда, я бы, наверно, выбрала Йак из принципа, что чем раньше произойдет самое неприятное, тем скорее оно забудется. Вот не нравился мне этот мир заранее и все тут, ничего не могу с собой поделать.
А между тем у меня осталось ровно три часа.
Тяжело вздохнув, сползла с кровати и, потянувшись, отправилась на кухню, справедливо рассудив, что день должен начинаться с хорошего завтрака. Тем более если даже не знаешь, чего ждать на ужин. Тем более надо бы еще Олли (восьмой) оставить записку на счет домоуправления. Эта маленькая Смерть, во время моего отсутствия, брала на свои хрупкие плечи заботы о том, чтобы Деса нормально питалась, а то знаю я свою сестру. Вообще Олли была мне почти подругой, потому что только она одна воспринимала меня всерьез. Ну, до того, как я стала главой семьи. Теперь-то маленьким Смертям просто деться некуда, обязаны меня слушать беспрекословно.
Еще неплохо было бы проверить, что лежит у меня в пространственном мешке, а то вчера до этого так руки и не дошли. После того, как все вопросы о сегодняшнем отбытии были решены, мы все втроем перебрались на кухню, где еще долго болтали ни о чем. Как ни странно, но с Дравенном мне было довольно легко общаться, будто я его очень давно знаю. Да и Десе он явно понравился, что весьма немало значит. А мне вот интересно, почему Совет Глав назначил мне в спутники именно его? И, кстати, знал ли ушастый о предстоящем задании до бала или он все же просто так меня танцевать приглашал? Надо будет непременно поинтересоваться, а то я раньше об этом как-то не подумала…
В общем, за всеми этими делами и прошли мои последние три часа в родной обстановке. Из вещей, собранных вчера, я как минимум две трети оставила дома, и от этого факта мне стало почему-то легче, словно все эти вещи я должна была бы носить самостоятельно, а не так, как оно есть на самом деле. Правда, все же, небольшую сумку пришлось нести самой, чтобы не выглядеть странно. Ну что за путешественник идет налегке? Вот сейчас я и стояла посередине тренировочного зала, отсчитывая последние минуты и оценивая свой внешний вид в зеркале на стене, которое появилось по моему желанию. Сейчас на меня оттуда смотрела невысокая, немного смуглая девушка с длинными черными волосами, свободно спускающимися чуть ниже плеч. Одета она была в темно-коричневую мантию, по вороту которой шли руны, которые означали, что девушка эта — свободный воин, то есть наемник, обладающий небольшим магическим даром. А еще под мантией у нее на поясе спокойно висел меч, да через плечо сумка была перекинута. Сама не знаю, почему выбрала себе именно такую «судьбу», но ощущать, как бок немного тянет крепкая сталь, было весьма приятно. Надо будет себе еще кинжалов прикупить… Стоп, о чем это я? Хотя для так называемой маскировки как раз здорово. Все детали, то есть руны и внешний вид, мы с Дравенном продумали еще вчера. А еще мы решили, что он будет эльфом, а я простым человеком. А еще, я должна была считаться его половинкой, чтобы никто не задавал лишних вопросов… Вечность, как же мне вчера хотелось ругаться в ответ на это предложение! Но понимала, что так действительно будет лучше, да и не хотелось портить мнение ушастого о себе портить еще больше.
