— Эх, хорошо! — прошептал юноша, полной грудью вдыхая свежий утренний воздух.
За окном открывался живописный вид на прекрасный сад, который, видимо, принадлежал школе Дракона. Ден обежал его взглядом и поцокал язычком, отдавая дань непередаваемой красоте. Юноша облокотился на окно и потянулся. Мышцы и суставы сладко заныли, по телу пробежала дрожь и целая туча мурашек. Он чувствовал, как утренний сумрак наливает его силой, убирая все последствия вчерашних испытаний. Первый лучи солнца Денис так и встретил стоя у окна, пожалуй, этот ритуал уже вжился в его суть. Поприветствовав светило, юноша направился в ванную. Тут оказалось все необходимое для проведения утреннего туалета. Поэтому землянин с удовольствием принял душ, почистил зубы очень похожими на земные щеткой и зубной пастой с приятным ароматом и побрился. Выйдя из ванной в джинсах и с накинутым на плечи полотенцем, Иванов вновь подошел к окну. В этот момент в дверь постучали, после чего она открылась, и в комнату вошел учитель Зарух. Он был без своей любимой трости и в одежде похожей на японское кимоно. На лице старого тотемника играла легкая улыбка.
— О, проснулся уже, тогда переодевайся, — на кровать лег аналогичный по цвету с учительской одеждой сверток, — и на утреннюю разминку.
Пока Денис переодевался, Зарух занял его место у окна, рассматривая чудесный сад. Иванов быстро скинул джинсы и надел, удобные широкие темно-синие штаны, куртку аналогичного цвета, без рукавов и с вышитым на спине красноватого цвета драконом во всей его природной мощи и красе. Костюм очень понравился юному тотемнику, он был легок, удобен и совершенно не стеснял движений.
— Я готов, учитель.
Зарух развернулся лицом к Денису, оглядел его критическим взглядом, кивнул и просто сказал:
— Пошли.
Оказавшись за пределами своей комнаты, Иванов увидел совершенно не то, что ожидал. По его представлениям школа Дракона должна была выглядеть, как величественный древнекитайский дворец, ну или храм, со всеми полагающимися при этом причиндалами, но его ждало полное разочарование. Перед глазами Дениса предстала картина обычного загородного дома, правда весьма богатого, отделанного под дерево. Комната единственного ученика располагалась на втором этаже. Путь двух тотемников на улицу прошел через массивную и широкую деревянную лестницу, огромный холл, заставленный той же деревянной мебелью и все. Оказавшись во дворе, Денис обежал взглядом все видимые здания школы Дракона. Ничего похоже на легендарные китайские дома и крыши он не увидел, только величественные и массивные срубы из тщательно обработанного дерева.
— Чего застыл, а? Я к кому обращаюсь? — услышал юноша голос Заруха.
— Да ничего, знакомлюсь, так сказать, с новым домом.
— Потом познакомишься, у нас сегодня куча дел. Так что давай переходить к разминке. За мной.
Зарух развернулся к ученику спиной и, взяв приличный темп, побежал в сад.
Утренняя зарядка юноше очень понравилась. За две прошедшие недели он неплохо физически подтянулся, возросла и выносливость, а с учетом того, что от вчерашней усталости не осталось и следа, Денис мог позволить себе в течение часа побегать за учителем по прекрасному саду, не сильно при этом притомившись. Сам сад произвел на него непередаваемое впечатление. Он действительно был великолепен, утопая во всевозможных красках живой природы. Сад состоял из трех уровней. Первый составляли многочисленные деревья, самых разнообразных пород и лиственных, и хвойных видов. Все деревья были тщательно ухожены, без единого, сухого сучка или увядающего листика, кроны их казались просто воздушными и невесомыми, словно зеленые облака. Гиганты растительного мира стояли особым образом, чтобы не создавать друг другу и более низкорослым видам тень. Денис очень хотел посмотреть на эти замысловатые фигуры, между которыми петляла покрытая мелким гравием широкая дорожка, с высоты птичьего полета, наверное, это было очень красиво. Второй уровень составлял кустарник так же всех мастей и цветов. Опять таки, растения чередовались таким образом, что прекрасно дополняли цветовую гамму друг друга, рисуя совершенно непередаваемые словами картины. Ну а третий уровень или лучше будет сказать ярус, составляли многочисленный цветочные клумбы, чередующиеся с декоративными полянками, озерцами и фонтанчиками. В общем, красота еще та.
После пробежки, Зарух привел Дена в отдельный домик рядом с основным зданием школы, где нашелся небольшой бассейн. Юноша с удовольствием освежился после пробежки и даже немного поплавал. На этом разминка к удивлению Иванова закончилась. Вот только и последующего завтрака, как он надеялся, тоже не последовало.
— Хорошо, мой юный ученик, я смотрю, ты немного разогрелся, так что давай с тобой кое-куда прогуляемся.
Ученик лишь молча пожал плечами и последовал за учителем.
Как оказалось, старый тотемник повел своего единственного подопечного в школу Меча. Зарух рассказал Денису по дороге, что уже договорился со своим старым другом, являющимся по совместительству главой вышеупомянутой школы, чтобы тот зачислил юного дракона к себе без всяких там месячных притираний. Сораз, так звали главу школы Меча, попросил привести парня к себе в первой половине дня, чтобы он лично посмотрел на нового ученика, испытал и оценил его уровень владения клинком, что, в принципе, было довольно логичным, для построения дальнейшего плана обучения. Вот только для Дениса эта логика была лишена всякого смысла, ведь он вообще не владел мечом. То, что происходило с ним на испытании лабиринта, осталось в памяти лишь обрывками образов, вроде там он даже немного фехтовал с четырехруким, но вот как это происходило, юноша не помнил.
До школы Меча добрались быстро, всего за пятнадцать минут. В целом Денису очень понравилось устройство Академии рейнджеров. Все школы располагались в одной части университетского городка, рядом друг с другом. Каждая школа представляла собой что-то вроде небольшого поместья, обнесенное изящным заборами или стенами, при этом все они были выполнены в индивидуальном стиле и в то же время смотрелись довольно гармонично. Если бы не многочисленные флажки с изображением духов-хранителей на зданиях школ, Ден не за что бы ни догадался, какое здание, принадлежит какому тотему. И ему это очень понравилось.
Школа Меча также ничем примечательным не выделялась. По размерам она раза в полтора превышала территорию школы Дракона, весь периметр был обнесен каменной стеной метров трех высотой, при этом стена вовсе не казалась чисто оборонительным сооружением, игра с цветовой гаммой камня и его различными породами, придавали ей весьма живописный вид. Землянин догадался, что они прибыли на место только тогда, когда разглядел над входом в школу флажки с изображением стоящего вертикально длинного меча.
