Второй день шел к концу, а я не выполнил и трети заказов города. К концу списка я, наверное, смогу приобрести половину этого белокаменного Баэндара. Уж не знаю, повезло мне или нет в том, что видоки не заглядывали в этот всеми забытый порт уже полгода, но мне это было определенно на руку. Выкроив часик на портного и лавку напротив, я ускорил шаг. Один из кошельков, купленный два дня назад, теперь на треть заполняли золотые. Видоки в этом мире явно были в цене.
— О, Александр! — Встретил меня портной широкой улыбкой. Похоже, что каждая бездомная кошка тут уже могла правильно выговорить мое имя. — Мы как раз закончили. Надеюсь, все подойдет в тютельку, и уже сегодня мы сможем взяться за новые заказы, если таковые будут.
Я молча улыбнулся и кивнул. Золото в кошельке придавало невыразимую уверенность в себе и осознание собственной ценности.
Я провел у него больше часа и вышел переодетый и удовлетворенный. Неудобной была лишь обувь, к которой еще предстояло привыкнуть. То, что не оделось сейчас, я попросил отправить в здание Гильдии, где я жил со вчерашнего дня. Через несколько шагов меня встретила открытая дверь магазина видоков.
— Александр. — Поприветствовал меня старик своей обычной вежливой улыбкой.
— Я не узнал твоего имени. — Кивнул я ему приветливо.
— Ах, мое имя скоро сотрется из памяти живущих, Александр. Твой Арманцус с ножнами заждался тебя.
Я принял оружие, осмотрел, любовно проведя ладонью по глади клинка, и вложил в ножны. Пристегнул к ремню.
— Я не забыл свой вопрос, старик.
— Я не смогу ответить тебе, Александр. Легче тебе убить меня, потому что пока не выйдет время, которое хранитель меча приказал мне ждать, я ничего не скажу.
— Даже ступень? Это ведь так просто: я хочу знать какой ступени я сам.
— Когда тот меч был соткан из туманов, Гильдий еще не существовало, Александр.
Нет такой ступени, мой друг.
Я непонимающе смотрел в серые умные глаза.
— Кто же его может видеть?
— Ты заставляешь меня повторяться. Никто его не может видеть, не видел, не видит, и не будет видеть. Даже ты.
Я хлопнул глазами, и кивнув, вышел из лавки. До конца дня еще многое нужно было успеть.
Я шел по карте, на которой Кхар пометил заказчиков. На втором листке были пояснения, что необходимо найти. Одно из заданий в самом конце списка было помечено как очень важное. И вело оно в здание Гильдии псиоников. Где-то там, как я понял, потерялась сумасшедшая псионичка, скрывшись с глаз коллег. Но даже без пометки я пошел бы туда первым делом, как обновил список. Через несколько минут я остановился посреди огромной пустынной площади, по окружности которой размещались представительства Гильдий и другие «государственные структуры»
Баэндара.
Меня встретили и повели куда-то вниз, как я понял, спустившись — в кутузку.
Описанную женщину я нашел практически сразу: она болталась на собственном поясе при входе в темницы. Сделать видимой ее по причине некоторой мертвости не представлялось возможным. Но то, что это она, псионики быстро подтвердили, деликатно заглянув мне в мозги.
Когда я поднялся обратно наверх, между колоннами стояла Марго в знакомом сером платье псиоников.
— Зачем ты хотел видеть меня? — Кинула она сходу без приветствия.
— С чего ты взяла?
— Мне сказали. — Пожала плечами Марго и взглянула на женщину, сопровождавшую меня вниз. Усмехнулась, склонив голову набок. Женщина, расплатившись, ретировалась по своим делам. — Ладно, не звал. Она просто посчитала, что должна позвать меня, потому что ты «слишком громко думал»…
— Я постоянно о тебе слишком громко думаю, Марго. Почему же ты не появляешься? — Я облокотился о колонну, разглядывая свою худышку. На шаг ближе, и я не смог бы сдерживать себя, тут еще как-то получалось.
— Я согласилась пройти азы. Буквально неделя и я буду свободна. Это нужно и мне и нам, чтобы чувствовать себя в этом мире в большей или меньшей безопасности.
Ребята сказали, что ты стремительно зарабатываешь нам на дорогу…
Я кивнул.
— Приятно, наверно, оказаться в мире, где ничего не умея и не делая, можно, просто, собирать деньги в свой в кошелек?
Такого пинка я не ожидал даже от Марго. Оттолкнулся от колонны, выпрямляясь.
— Что именно тебя в этом бесит?
— С чего ты взял, что меня это бесит? Никто же не виноват, что только ты приобрел такой прибыльный талант…
Я пошел к ступеням, ведущим вон из этой обителей мозгогрызов.
— Что это за меч из тумана? — Спросила она вдогонку, и я замер. Развернулся, сдерживая эмоции.
— Не смей! Слышишь? Не смей лезть своими грязными руками в мои мысли!
— О. — Удивилась Марго, осматривая ладони. — Ты увидел на них грязь, видок?
Пойду, помою…
И она пошла прочь, оставив последнее слово за собой, а меня — снова униженным на ступенях здания своей Гильдии. Я тяжело вздохнул. Хватит на сегодня… Все.
Я прошел пару сотен шагов до ступенек своей Гильдии. В ней не было ни единого видока, кроме меня. Принять меня, соответственно, в нее никто не мог. Направился в кабинет Кхартгара, являющегося помощником кого-то, кого я и не надеялся тут увидеть.
— Кхарт… — Начал я.
— О, ты, наконец, стал похож на человека. — Улыбнулся парень и одобрительно кивнул.
— Мне нужно, чтобы ты узнал для меня кое-что и подготовил.
— Конечно! Все, что будет в моих силах. Надеюсь, ты успеешь завершить дела, иначе меня съедят заживо.
— Я все сделаю. Не беспокойся об этом. — Я присел в кресло напротив парня, еще вчера вечером открывшегося как приятный и не гнушающийся хорошей шуткой собеседник. — Сколько дней пути по морю до главы Гильдии псиоников?
— А, ну это в пригороде Зальцестера, столице Объединенных земель. При хорошей погоде вы доплывете за двадцать, двадцать два дня самое долгое.
— А быстрее?
— А быстрее… портал сломан.
— Что сломан? — Я аж привстал.
— Портал.
— Он уже полгода сломан, потому к нам не допросишься ни видока, ни мастера его починить. Хотя, если ты не был в Зальцестере, то портал тебе бестолку. Но ты можешь зайти запомниться на портале в резиденции Гильдию магов. Откуда же ты взялся такой дикий?
— Из пучины морской. — Задумчиво ответил я и взглянул на парня. — Хорошо. Во сколько обойдется арендовать корабль с командой, чтобы доставить меня и моих друзей в Зальцестер?
— Три золотых. Ну, может пять, если совсем надежно, а не корыто дырявое. Не волнуйся, на это у тебя денег точно хватит.
— Значит, через семь дней меня должен ждать готовый к отплытию корабль. Не корыто дырявое, — Я сделал значительную паузу. — А нормальный корабль, где мы могли бы комфортно разместиться. Чтобы… — Я потряс ладонью. — Качало не сильно.
