"Да чего же мы стоим?!" — заорал вдруг Элен и бросился вниз.
Я еле успел сбить его в сторону, мысленно костеря Круг за то, что подсунули мне этого кретина.
Пепельный дракон обиженно взревел и хотел, было, напасть уже на меня, но подмастерья не позволили: мигом вцепились в шею, и в основание крыльев, блокируя любые возможные движения.
"Куда его?" — без капли сочувствия в мысленном голосе, поинтересовался всегда хладнокровный Орен.
"На землю куда-нибудь… Кретин, он же все нам испортит!"
Ученики сноровисто подхватили Элена когтями, и потащили куда-то влево и вниз, нашли видно удобную площадку, чтобы сесть всем скопом.
Рядом со мной остался только Риан, тут же предупредивший:
"Учитель, клэо и девчонка уходят."
Вот черт! Ни туда, ни сюда! И Элена надо вразумить, и парочку эту отпускать нельзя!
"Риан лети за ними. Мы догоним, как только разберемся с Элен'сияром."
"Зря вы взяли его с нами, Мастер. Молодой он слишком, глупый."
"Да я и сам прекрасно это знаю. Только взять его велели Древнейшие."
И, ругаясь на чем свет стоит, я полетел разбираться с Эленом. Ох, и достанется же сейчас ему…
Девять больших драконов — мы истоптали изрядную часть местной рощицы, выясняя свои отношения. А спор надо признать шел не шуточный. Лично мне хотелось придушить как куренка этого летающего остолопа Элена. Мои ученики были со мной полностью согласны и довольно четко показали свои позиции. Оставшийся в меньшинстве Элен'сияр, тем не менее, продолжал истерить и пытаться что-то там доказать.
Мое терпение было на исходе.
А пепельный дурень все бесновался, отстаивая свое мнение. Ха! Это он нам, НАМ прошедшим огонь и воду побывавшим в таких переделках, что не всякому удастся выбраться, рассказывать будет, как надо действовать?!
"Хватит" — видя, что я готов прибить смутьяна, вмешался Орен. — "Если ты имеешь какие-то претензии к Мастеру, выскажи их ему в лицо. Что такое? Не имеешь? Тогда и нечего выступать. Нам нужно продолжить поиск и ты беспрекословно будешь следовать приказам Мастера. Все ясно?"
"По какому праву? Салларес не мой учитель, он не имеет права мне приказывать! Круг Заката велел ему взять меня с собой, так вот и пусть считается с моим мнением! А мое мнение таково: мы немедленно догоняем мою невесту, хватаем ее и тащим домой, а клэо убиваем!"
"Ты кому вздумал приказы диктовать?!" — возмутились сразу несколько моих сородичей. — "Еще скорлупа со шкуры не отпала, а смеешь старшим указывать!"
"Тихо!" — не выдержав, рявкнул я. — "Выбирай Элен либо ты продолжаешь преследование с нами и безоговорочно подчиняешься, либо сию же секунду возвращаешься в свое Логово. Решай быстрее, у нас не так много времени. Но помни, что в любом случае по прилету я вынужден, буду провести серьезную беседу с твоим учителем."
Элен'сияр сник, и приопустил воинственно встопорщенные крылья. Небось, дошло таки, на кого вздумал голос повышать.
"Я жду ответа."
Пепельный молчал, очевидно, мучаясь с выбором и пытаясь унять не вовремя проснувшуюся гордость. Не знаю, для кого как, но для меня его ответ был уже очевиден.
"Хорошо… Я полечу с вами…"
"Вот только не надо мне делать одолжение! Твое присутствие в МОЕМ отряде поверь только мешает."
Глянул он на меня, как на врага народа номер раз. Ну, гляди, гляди малявка запоминай. В жизни пригодится.
Я, не говоря больше ни слова, взлетел, оттолкнувшись от земли лапами, так как места для разбега не было. Подмастерья поступили так же, а вот Элену пришлось ждать пока все взлетят и разбегаться. Еще бы, навыками такого вот мгновенного взлета обладают немногие. И сомневаюсь, что в их число входит его учитель.
Риана мы нагнали довольно быстро, и вот тут то нас ждала неудача: Сагвер и клэо скрылись в густом высоком лесу. Увидеть их обычным зрением не представлялось возможным, магическое сбивал проклятый дар клэо, а менять ипостась и спускаться рискованно. Во-первых, место для спуска надо еще найти, а во-вторых, в случае чего, близко растущие деревья не позволят вернуться в истинный вид.
"Проклятье!"
"Что будем делать Мастер?"
"Рассредоточимся по границам леса. Надо караулить их на выходе из него."
"Понятно."
Мы по четко отлаженной программе разлетелись в разные стороны и, найдя каждый свою точку патрулирования, немедленно соединили сознания в одно. Это не очень приятно, зато повышает шансы не упустить парочку, удирающую от нас (не сомневаюсь в том, что клэо уже почуял погоню), из виду.
Моя интуиция, правда, твердила, что все это зря.
Оставшийся не у дел Элен, решил самолично, в одного так сказать, найти свою невесту и теперь неустанно носился над лесом.
Пусть его. Драконы долго могут летать без остановок, но и наши силы конечны. И надеюсь, что мы все же найдем Сагвер до заката солнца.
Зенитар вернулся довольно быстро, и с полным подносом еды, на которую я набросилась с, обычно не свойственной мне, жадностью. Не отстающий от меня Галад с довольным пыхтением расположился рядом.
Зар смотря на нас, только усмехался и грыз свою обожаемую морковку. Насколько я поняла, за время нашего общения он вообще мог питаться только и исключительно ею. И привел в доказательство какие-то зубодробильные термины ничего мне не говорящие. А на просьбы разъяснить "человеческим языком" лишь развел руками. Нету, мол, у нас подобных понятий. А вообще, чего такого особенного может быть в обыденном овоще, я так и не смогла понять.
Попутно с едой я обдумывала предстоящий разговор. Мне очень хотелось знать с какой целью меня затащили в этот проклятый Леверан. Был еще вариант спросить у Змея, но тот, зараза, при случае найдет способ отвертеться от ответа. Да так, что и не подкопаешься потом… Решила я, короче, потрясти на эту тему Зара.
"Думаешь, ответит?"
Не знаю. Но узнавать, все равно, больше не у кого!
"Знаешь, Сагвер, не нравится мне, что-то эта ситуация. Жили мы с тобой никого не трогали, и тут бац! драконы со своими заявочками, бац! Зенитар с ярым желанием помочь. Очень странно все это выглядит."
И не говори. Я сама ничего уже не понимаю. Кроме того, что к драконам попасть не хочу.
"А кто хочет?"
Риторический вопрос…
И все же… Как думаешь, зачем мы приперлись сюда? И куда дальше?
"Понятия не имею. Но есть у меня нехорошее подозрение, что узнаем мы это очень скоро."
Почему нехорошее, если узнаем, да еще и скоро?
"Потому что вряд ли истина нам понравится. Ну сама посуди: если бы ждало нас что-то хорошее, стал бы этот интриган молчать о своих планах? Явно нет."
Ты снова прав. Но знаешь, мне почему-то очень хочется верить, что все будет хорошо.
