Утреннее солнце, согрев вас немного, позволяет вашему телу вновь обрести способность двигаться. Вы понемногу согреваетесь. Но заклинание Ледяного Духа не прошло для вас даром (потеряйте 1 Мастерство и 3 Выносливости) – 314.
Чтобы как-то убить время до вечера, вы бесцельно шатаетесь по Балчи. Поселение совершенно не примечательное. Здесь есть мельница, таверна, кузница. Большая часть населения занимается земледелием или разводит скот, неподалеку виднеется лес, а значит охотников среди местных жителей тоже немало. В таверне вам предлагают ужин всего за 2 золотых. Пища простая, но сытная: мясо, жареный картофель и кружка эля. Если вы находите цену подходящей, можете перекусить (и восстановить 4 Выносливости).
Когда на Балчи опускаются сумерки, вы вновь возвращаетесь к палаточному городку. Цирк закрыт. Фургоны стоят цепью, огораживая территорию вокруг шатров. Пространство между колесами предусмотрительно закрыто деревянными щитами, дабы никто не смог проскользнуть на представление, не заплатив. Из-за этой импровизированной стены не доносится ни звука, видимо все уже спят. На всякий случай, покружив возле фургонов еще с пол-часа, вы занялись одним из щитов. Довольно быстро с помощью меча, вам удается, отогнув несколько досок, проделать брешь, достаточно большую по размеру, чтобы можно было пролезть. Еще пару мгновений и вот вы уже крадетесь между шатрами. Остановившись ненадолго у одной из палаток, чтобы обдумать план дальнейших действий, вы слышите звук приближающихся шагов, и возбужденные голос произносит: «Говорю тебе, к нам кто-то проник! Здесь чужак… Далеко он уйти не мог, так что найдем в два счета!» Шаги звучат уже совсем рядом, вы вот-вот будете обнаружены. Нужно прятаться! Вы можете нырнуть в большую палатку слева (370) или же укрыться в ярко-разукрашенном фургоне, стоящем справа (316). Впрочем, вы можете просто остаться на месте и встретиться с приближающимися людьми лицом к лицу (257).
Наконец, дорога выводит вас к глубокому ущелью, через которое перекинут подвесной мост, освещенный факелами. Катя направляет лошадей на мосту, они мчатся во весь опор, и только когда становится уже слишком поздно, вы понимаете, что средний пролет моста полностью отстутствует – там зияет только черная темнота пропасти. Кто-то разрушил мост! Моментально оценив ситуацию, Катя щелкает вожжами еще сильней. Если вы свернули на тропу и скакали через лес, то 380 , в ином случае Проверьте свою Удачу , если вам повезло, то 502 , если нет –380 .
«Я сочувствую твоей беде, – говорит он, – но не могу допустить, чтобы проклятое ночное чудовище распространяло заразу дальше». Пистолет поднимается снова, вам придется сражаться с ним (465).
Подошвой сапога вы стираете часть начертанных на каменном полу знаков. По конюшне проносится внезапный порыв ветра и гасит все свечи. В воцарившейся полутьме раздается отчаянный визг девушки. Ветер не утихает, продолжая кружить по конюшне сверхестественным смерчем. Еще через мгновение помещение озаряется зеленоватым светом и перед вами предстает призрак Безголового всадника. Его глубокий хриплый голос, заглушая вой ветра, медленно произносит: «Отныне, любовь моя, мы будем вместе… Навсегда!» Призрак хватает кричащую от страха Мэг за запястье и, подняв рывком, усаживает ее в седло перед собой.
Уничтоженные вами знаки, были частью Знака Вызова! Ведьмы используют эти знаки в своих зловещих ритуалах, призывая тех, кто давно покинул мир живых. Нарушив целостность мистического круга, вы лишили девушку власти над призраком Безголового Всадника! (76)
Пригнувшись, вы пробираетесь по узкому проходу, пока он, наконец, не расширяется, позволяя вам выпрямиться в полный рост. Светящийся мох на стенах тускло озаряет вам путь, но впереди слышен легкий гул, который вас беспокоит. На всякий случай вы достает меч, и не зря – к вам приближаются две гиганстские мухи. Их раздувшиеся черные тела покрыты жесткими волосами. Заметив жертву, они начинают гудеть еще сильней и летят на вас, пытаясь достать ваше тело своими тонкими, острыми как игла хоботками.
Мастерство Выносливость
Первая гигантская муха 6 5
Вторая гигансткая муха 5 6
Если вам удалось победить, то 261 .
В небольшой ложбине среди кустов можжевельника лежит путешественник, такой же, как вы. Только этот несчастный, без сомнения, мертв – всё его тело покрывают страшные раны. Заглянув в заплечный мешок, который трупу больше не понадобится, вы находите пару монет и немного снеди (ее хватит на 2 Еды). Но пока вы обыскивали бездыханное тело, вас заметили птицы, которые видимо и убили одинокого путника. Хищники кружат над вашей головой, спускаясь все ниже и ниже, пока, наконец, не налетают на вас, пытаясь поразить своими клювами и острыми когтями
Стая ворон
Мастерство 6 Выносливость 12
Если вам удалось отогнать хищных птиц, возвращайтесь на дорогу, пока они не вернулись снова (69).
244(Иллюстрация на обороте)
Охота на Зверя не только закончилась неудачей, но и втянула вас в новые неприятности. Вам ничего не остатся, кроме как вернуться в относительно безопасный город, пока не взошла луна. Солнце уже почти село, с холмов открывается удивительно красивый вид на темные стены Варгенхофа темнеющие на фоне багрового неба, но идти еще долго. Вдруг дикий вой прорезает ночь. И он звучит где-то совсем рядом! Вы бросаетесь туда, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки деревьев, и выбегаете на какую-то поляну, где перед вами открывается жуткое зрелище. На траве лежит молодая девушка, одетая в плащ с капюшоном и узкие штаны. Рядом с ней валяется разряженный арбалет. Над телом девушки стоит огромное чудовище, на первый взгляд, это жуткая помесь волка и медведя, но вы замечаете, что в его облике есть что-то от человека. В вас вспыхивают хищные инстинкты волка, нагнавшего свою жертву. Без сомнения, это и есть Варгенхофский Зверь. Увидев вас, монстр издает ужасный вой и, забыв о беспомощно лежащей девушке, поворачивается к вам. Из лапы его торчит арбалетная стрела.
