Животное издало стонущий звук и посмотрело на девушку таким выразительным взглядом, что той показалось, что оно все поняло. Еланта говорила, что и ей, порой, кажется, что пес всё понимает, но ответить не может.
Служанка погладила зверя.
- Зачем ты напал на Михала? Конечно, я тебе очень благодарна за помощь, но теперь у нас и у Еланты будут большие неприятности. Особенно у тебя. Граф может приказать расправиться с тобой.
Пес как-то печально визгнул и ткнулся носом в руку девушки.
- Сожалеешь, что так вышло? - Кая именно так восприняла действия Черного. - Ты - умница. Все понимаешь.
Они вошли в комнату в башне. Девушка села на старые гобелены. Животное устроилось у нее в ногах.
- Знаешь, Черный, я ничего не стану рассказывать Еланте. У нее много забот и без меня. Она и так переживает из-за разлуки с любимым, а я еще буду ей надоедать со своими неприятностями. Сама постараюсь справиться с ними. Хотя с нашим лордом невозможно спокойно поговорить... Не знаю... Почему я его люблю?.. Почему терплю все унижения?.. Почему я наивно верю, что смогу растопить его холодное сердце?.. - служанка погладила зверя. Тот печально посмотрел на нее. - Ты считаешь, что я ненормальная и говорю глупости?.. Наверно, ты прав. Я еще переживаю, как бы Михал не убил этого глупца Радека, который никак не хочет отцепиться от меня. Но знаешь, у графа хоть и взрывной характер, но до убийства раненого он не опустится.
Девушка пыталась сама себя успокоить.
Пес посмотрел ей прямо в глаза. Кае показалось, что она поняла его мысленный вопрос.
- Ты думаешь, граф ревнует? Глупости... - ответила она и невольно вздрогнула от выразительного, совершенно человеческого взгляда карих собачьих глаз. Наваждение...
Михал ждал свою сестру достаточно, чтобы окончательно выйти из себя. Неужели эта зеленоглазая ведьма ничего ни передала Еланте? За время ожидания, каких только наказаний он не придумал для Каи, сестры и этого демонского отродья - Черного. Нет, лохматого урода точно надо прикончить, и как можно быстрей. А еще надо будет разобраться с этим наглецом, пусть только оправится от раны.
Точно, девчонка ничего не сказала своей благодетельнице. Ну, ничего, она за все заплатит, а он еще пытался быть к этой мерзавке снисходительным... Демон всех задери! Где Елька?!
В комнату заглянул Богдан. Оруженосец, увидев дурное настроение хозяина, поспешил ретироваться.
- Стоять! Что тебе надо? - спросил лорд.
- Леди Еланта просила передать, что с вашим воином все будет хорошо.
- Где она?
- Ваша сестра заканчивает перевязку.
- Быстро Еланту ко мне! Шевелись! - рявкнул Михал.
- Да, милорд, - настроение и тон лорда не понравились парню. "Надо будет предупредить госпожу, что ее брат не в духе", - решил юноша.
Еланта вошла в комнату брата, Черный, догнавший хозяйку возле двери, прошмыгнул впереди. Молодой человек стоял к ней спиной и смотрел в окно. Услышав тихий скрип петель, лорд обернулся.
- Наконец-то, явилась! - хозяин Иверы, как всегда, был предельно "любезен", а, увидев спутника сестры, потребовал: - Отправь этого урода за дверь!
- Он останется со мной, - твердо сказала девушка и, видя, что граф раздражен, спросила. - Что произошло?
- А тебе еще не доложили?
- Михал, я все утро занималась лечением одного из твоих лучших воинов, накладывала швы на его разбитый лоб, и у меня, поверь, совсем нет желания играть в загадки.
- Твой пес напал на меня! - перешел к делу брат.
- Черный все время был со мной... кажется, - в ее голосе прозвучала неуверенность.
- Ты так считаешь? По-твоему, я сошел с ума и своими зубами порвал рукав?! - лорд продемонстрировал разодранную куртку.
- Без причины пес не нападает. Значит, для этого был повод. Что ты натворил? - потребовала девушка, разглядывая порванную одежду.
- Я натворил?! - вскипел хозяин Иверы. - Да! Я натворил! Я застал эту ведьму, эту потаскушку, целующуюся с этим...
Лорд был так зол, что не мог подобрать самого унизительного сравнения для раненого.
- И что? Что тебе не понравилось? То, что кто-то, в отличие от тебя, может нормально проявлять свои чувства? Мне не нравится Радек, но он не оскорбляет и не унижает Каю, как ты... Я так понимаю, Черный защищал мою подругу от тебя! Что ты с ней сделал?!
- Не забывай, с кем разговариваешь? - рявкнул граф. - Я не обязан ни перед кем отчитываться!
- Это ты не забывай, что, в первую очередь, являешься моим братом, а уж потом хозяином Иверы! На правах сестры я могу открыто говорить то, что думаю!
- И тебя околдовала эта ведьма! Ты вечно ее защищаешь!
- Прекрати так называть Каю! Может, еще прикажешь устроить показательное сожжение на костре?
- Что ж, хорошая мысль, - молодой человек хищно улыбнулся.
Еланта испугалась, что этот сумасброд действительно сможет устроить казнь. Девушка мысленно обругала себя за свой длинный язык, но отступать было уже поздно.
- Да? Тогда повесь ей на шею табличку и распишись в своем неумении любить! - она уже не могла остановиться. - Да-да! Напиши: "Так будет с каждой, кто осмелится полюбить грозного лорда Иверского!"
- Прекрати! Иначе!.. - руки Михала сжались в кулаки.
Пес, рыча, встал между графом и хозяйкой. Она положила руку ему на холку, словно приказывая не двигаться.
- Иначе что?! Ты меня ударишь?! Убьешь?! Черный, стоять! - пальцы девушки впились в шерсть животного. Лорд был взбешен и не обратил внимания на рывок зверя. - Жаль, что я не умерла тогда, в лесу - мне бы не пришлось смотреть, как мой брат превращается в чудовище! Кая ошибается, считая, что своей любовью может смягчить твоё жестокое сердце! Ты не достоин ее любви! Я сожалею, что именно ты мой брат!
- Она любит меня? - прошептал молодой человек. Это новость явилась ему, как откровение. Он опустится в кресло.
- Да, и давно. Но ты предпочитаешь называть это колдовством, чарами. Тебе проще унижать и оскорблять ее, ведь это легче, чем научиться любить!
- Она любит меня, - повторил юноша.
"Но этого не может быть, - подумал он. - Я столько лет издевался над девчонкой, да и теперь не упускаю момента, чтобы унизить. Да как она вообще осмелилась влюбиться в благородного господина?! Но одно неоспоримо - смятение в моей душе, когда я смотрю на нее, прикасаюсь к ней... и зачем я только поцеловал ее..."
- Глупости! А как же сегодняшнее зрелище? - граф встряхнул головой, словно отгоняя наваждение.
- Если что-то между Каей и Радеком произошло, то не по ее вине.
- Это еще раз доказывает, что она колдунья! Она зачаровала этого нищего дворянчика.
