– Кх, черт.
Изо рта полилась кровь. Ливий переусердствовал и теперь чувствовал, будто его легкие выворачивают наизнанку. Парень успокоился и быстро стабилизировал ярь в организме. Продолжать сегодня было опасно.
На следующий день Ливий взял очередное задание, в этот раз вновь на доставку товара. За следующие четыре месяца парень выполнил целых шесть заданий. Ливий хотел догнать Ялум, поэтому нельзя было медлить.
Теперь он мог задерживать дыхание на пять минут. Это здорово помогало в тренировках. Ливий чувствовал, что ярь понемногу откладывается в его теле, но процесс был очень медленным. Парень и не заметил бы этого, если бы не Мамонтовые утяжелители.
В какой-то момент они стали сильнее давить на тело. Потом еще сильнее, и еще. Яри в организме было столько же, поэтому Ливий быстро понял, в чем дело. Он медленно, но верно ступал на Путь Дракона.
– Десять заданий есть.
Теперь можно было получить повышение до ранга «Д». Существовало два условия: десять выполненных заданий и пройденный тест в башне. Первый пункт Ливий выполнил, а вот что ждало его дальше, он даже не представлял.
– Хочешь повысить ранг? – спросила глава Школы, когда Ливий пришел в башню.
– Да, хочу попробовать, – сказал парень.
– Знаешь, что тебя ждет? – с усмешкой спросила Лисса. Мешки под ее глазами стали раза в два больше с последней встречи.
– Честно говоря, нет. Без понятия, в чем заключается это испытание или тест, – сказал Ливий.
– Отлично. Пошли за мной.
Лисса открыла стальную дверь за своей спиной. Толщина была немаленькой: целых три пальца стали. «Все слишком серьезно», – пронеслось в голове парня.
– Входи, – сказала глава Школы. Когла Ливий шагнул в комнату, Лисса зашла за ним следом и закрыла за собой дверь.
Комната была просторной и выглядела, как тренировочный зал. Правда, песка не полу не было, только сталь. Здесь вообще все было из нее – потолок, стены, пол. Из интерьера были только стойки с разным оружием, которые стояли вразброс у стен. Никакого порядка.
– Испытание ранга «Е» – сразиться со мной, – сказала Лисса.
– Что?
Ливий обернулся и уставился на главу Школы.
– Не трать мое время, ученик. Я хочу, чтобы ты использовал все. Будь готов меня убить, а иначе я убью тебя.
«Черт!».
Ладонь Лиссы пронеслась всего в нескольких сантиметрах от плеча Ливия. Парень с трудом смог уйти: глава Школы моментально оказалась перед ним.
«Ну раз так», – подумал Ливий и выполнил «Коготь дракона», ударную технику ногой.
Лисса остановила эту атаку одним пальцем.
«Я еще не закончил!», – подумал Ливий и ударил уже кулаком. Это был «Импульсный удар». Парень не стал мелочиться и нанес еще шесть таких же ударов, но все они были заблокированы.
Глава Школы просто ткнула пальцем вперед, а Ливию показалось, что сама Смерть замахнулась косой над ним. На одних только инстинктах парень нырнул вниз, ускоряя свое падение.
Чтобы поймать удар ногой.
Ливий отлетел к стене. Боль была сильной, но тело почти не пострадало.
– Снимай, – сказала Лисса.
У Ливия даже не было времени снять свои утяжелители. Именно это дала ему сделать Лисса, чем парень тут же воспользовался. В него будто кто-то влил чудодейственный эликсир, который сделал тело легким и быстрым.
Прямо рядом с Ливием оказалась стойка с двумя тяжелыми двуручными топорами.
– Не думаю, что ты привык драться таким оружием, я часто видела тебя с посохом и нунчаками, – будто в насмешку сказала глава Школы.
Но Ливий и не собирался драться этими топорами. Он размахнулся и кинул сначала одно оружие, а потом другое.
– Хо, – сказала Лисса. Такого она не ожидала. Один топор глава Школы отбила рукой, а от второго просто увернулась, сделав шаг в сторону.
«Доля секунды», – пронеслось в голове у Ливия. Этот маленький шаг Лиссы был его большим шансом. Сразу после второго броска парень влил в свои ноги много яри, чтобы быстро сблизиться с главой Школы.
«Коготь дракона» Лисса отразила ладонью. Два «Импульсный удара» – все той же рукой. Ею же глава Школы атаковала, и парень смог уйти от удара – теперь он был намного быстрее.
Ливий нанес несколько десятков ударов за какую-то секунду. Он двигался по кругу, стараясь зайти с левой для Лиссы стороны, но глава Школы только улыбалась. Быстрые удары кулаками, низкий удар ногой, атака открытой ладонью, «Коготь дракона» – и все эти атаки противница с легкостью заблокировала.
«Блоки Стальной обороны!», – подумал Ливий.
Стальная оборона – это базовый стиль Сильнара, который ученики учат в самой первой Школе, Школе Камня. И Лисса использовался простейшие блоки этого стиля.
От одного удара Ливий ушел. От второго – тоже. Но третий настиг его, и парень вновь отлетел к стене.
– Что, уже выдохся? – спросила Лисса.
«Ну это мы еще посмотрим», – подумал Ливий, сплевывая кровь. Под рукой как раз оказалась стойка с мечами. Два клинка парень тут же метнул в Лиссу, а один схватил в руки и побежал вдоль стены.
– Не убежишь.
Глава Школы моментально оказалась возле Ливия, но парень это предвидел. Он знал всего одну технику на меч, которая использует ярь. Ливий скопировал ее у охранника Фурио по имени Соболь, который когда-то едва не убил его. Но парень смог свершить свою месть и получить новую технику в качестве маленького бонуса. Правда, за это пришлось заплатить трехлетней комой.
Лисса впервые за бой использовала кулак. Меч был разбит на части. Ливий сделал длинный прыжок назад и запустил руку за спину.
– Покажешь что-то интересное? – спросила глава Школы.
Ливий держал в руках посох. Он не планировал драться мечом – все, чего он хотел, так это добраться до стойки с древковым оружием.
Мышцы на теле парня взбугрились. Он не стал сдерживаться и использовал лучшее, что умел – «Двойной драконий хлыст». Раньше эту технику Ливий выполнял на пределе своих возможностей, нужна была хотя бы секунда, а лучше две на ее использование. Сейчас тело парня было на совсем ином уровне.
Впрочем, эта атака все равно не сработала. Лисса быстро ударила ладонью в одну и вторую сторону, полностью погасив урон «Двойного драконий хлыст».
«Это не все!».
Ливий не остановился и вновь использовал ту же технику. Взгляд Лиссы немного изменился: такого она не ожидала. Впрочем, глава Школы погасила эту атаку так же, как и прошлую.
«Клык Тигра». Эта техника была проще, чем «Драконий хлыст» – нужно было ударить посохом так, чтобы он изогнулся. Атака была неожиданной и могла застать противника врасплох. А еще от нее тяжело было защититься. Разумеется, Ливий не надеялся, что сможет даже поцарапать главу Школы, но выложился на полную.
«Четырехкратный клык Тигра» – четыре настолько быстрых атаки, что они кажутся одновременными. Лисса спокойно защитилась и от этого, а вот у Ливия посох выпал из рук. Мышцы на обеих руках были повреждены: парень больше не мог использовать руки в бою. Он провел сразу три комбинации, и тело такого не смогло выдержать.
– Хорошо, – сказала Лисса. – Прошел. Теперь ты можешь выполнять задания ранга «Д». Эта проверка направлена на то, чтобы понять, способен ли ученик браться за ответственные поручения.
– Спасибо, – сказал Ливий.
– И вот еще. Ты сильнее многих учеников, которые проходят этот тест, но я ожидала от тебя большего, ученик Ливий.
Оставалось только улыбнуться главе Школы в ответ.
Глава 14. Барьер Двух Основ
– Проблема, – сказал Ливий.
В бою с главой Школы выявился главный недостаток парня. В последнее время он сталкивался только со слабыми противниками, поэтому успел даже поверить в то, что находится на хорошем уровне. Лисса разрушила все эти мысли. Ливий понял, чего ему не хватает.
– У меня нет приемов против сильных противников.
Против бойцов того же уровня Ливий мог уверенно стоять за счет развитого тела и хорошего контроля яри. Сюда же можно было добавить широкий боевой стиль, включающий приемы на все случаи жизни.
