Теперь ей стала ясна причина подобного. Её решили пустить в расход на каком-то особо ярком событии Арены и, чтобы все прошло идеально, было решено вымотать Ланару множеством поединков без передышки. И результата они добились, ибо, не смотря на свои нечеловеческие физические показатели, она все же не была полноценным воином. Все её способности заканчивались на небольших познаниях рукопашного боя, которому её обучал брат. И лишь благодаря этим скудным навыкам в совокупности с физическими возможностями, она все еще была жива.
— «Интересно, как он там?», — от воспоминаний о брате на глазах девушки проступили хрустальные капельки слез.
Но даже поплакаться ей толком не дали, так как в этот момент громко стукнули створки ворот, и в помещение зашла пара амбалов, которая занималась перевозками клеток. Они, молча, схватили клетку Ланары за специальные цепи и покатили наружу, через череду темных широких коридоров, что спиралью поднимались вверх. Остановились они лишь у решеток ворот, что вели прямиком на Арену, и то ненадолго.
Вскоре стальные решетки поднялись, и клетку с девушкой выкатили на арену, где её уже ожидал противник, или скорее палач. Полностью облаченный в сверкающие в бледно-белом свете отливающие золотом доспехи, усыпанные россыпью драгоценных камней. Этот молодой на вид человек с некоторым презрением смотрел на выпущенную из клетки девушку, которая спокойно вела взглядом по трибунам.
— «Как много…», — начала шептать под нос Ланара, обводя взглядом толпы народа, но тут же замерла, заметив странную ситуацию в передних рядах.
На небольшом пустом участке трибун, окруженном призрачной нежитью сидела пестрая компашка гнома, темной эльфийки, зверолюда из кошачьего рода и человека. И именно последний вызвал удивление девушки и… страх.
Ланара была способна видеть то, что не могли увидеть другие. И то, что было вокруг этого человека, ужасало. Черные ленты дыма сплетались в мрачный расплывчатый узор прямо над его головой, образуя странную печать, на которой было невозможно сосредоточиться и разглядеть, а вокруг этой печати мелькали загадочные зеленые огни и искры.
Девушка подсознательно понимала что дым и огни — разные сущности, но она не могла определить какая из этих сущностей пугала больше. От узора веяло странной демонической силой, словно кто-то очень сильный пометил свою добычу. Но огни пугали тем, что от них одновременно веяло невероятно сильной энергией Жизни и столь же ужасной энергией Смерти.
Ланара неотрывно смотрела на этого человека и вскоре заметила его мрачный взгляд, направленный на неё. Ей стало еще страшнее, даже палач и близящаяся смерть не пугали её так сильно, как пугал этот человек.
Из заторможенного состояния её вывел возникший прямо перед ней парень в сверкающих латах. Его лицо было без какого-либо выражения, но вот в глазах читалось презрение и сильное раздражение.
— «Если думала, что, не сопротивляясь и игнорируя меня, ты получишь быструю и легкую смерть, то ты ошиблась» — сказал он и тут же нанес быстрый удар кулаком в область живота девушки.
Как только странный пугающий человек покинул поле зрения Ланары, с нее сошли оцепенение и страх, а тело рефлекторно отстранилось назад, смягчая удар противника. Но даже так удар был очень силен, и жгучие волны боли прошли по телу девушки.
Стараясь игнорировать боль, Ланара нанесла удар в ответ, целясь в незащищенное лицо палача. Тот презрительно ухмыльнулся и изящно сдвинулся в сторону от руки девушки, после чего вновь нанес несильный, но быстрый удар по её руке.
И вновь боль, попытка ударить в ответ и снова боль. Так продолжалось раз за разом. Как ни старалась Ланара не могла навредить своему врагу тем скудным набором ударов, что она знала. Зато её противник во всю красовался разнообразными ударами, захватами и бросками, которые демонстрировал громко орущей публике на девушке.
«Был бы тут мой брат, он бы тебя на место поставил с завязанными глазами», — опечалено подумала девушка, вновь получая несильный, но болезненный удар по ноге.
Эта «игра» продолжалась еще несколько минут, пока Ланара окончательно не ослабла. В какой-то момент после очередного броска, она уже не смогла подняться с колен, и устало смотрела на стоящего в паре метров от нее «истязателя». Тот, раскинув руки, наслаждался ликованием толпы.
— «Думаю, пора с тобой заканчивать», — сказал он, ухмыляясь, а затем громко крикнул, обращаясь к толпе. — «Ну что? Мне оставить ей столь жалкую жизнь? Или избавить от мучений?»
Толпа радостно завопила, даже толком не расслышав его, поддаваясь стадному чувству.
— «О, я вижу, вы хотите крови, ну что же, так и поступим!», — высокомерно заявил парень и сложил руки вместе, после чего перед ним образовались золотые молнии, из которых соткался изящный полутораметровый клинок.
Парень схватился за рукоять появившегося меча и направился к девушке. Ланара закрыла глаза и расслабилась, ожидая смерти от удара, но когда его не последовало, а над девушкой нависла тень, она вновь открыла глаза. Прямо перед ней спиной стояла фигура человека в черном плаще без рукавов. На правой руке этого человека была странная металлическая перчатка. А вокруг фигуры мерцали видимые лишь Ланаре зеленые огни. Это был тот самый парень с трибуны, который одним лишь видом пугал её.
— «Т-ты…», — пробормотал палач, глядя на вмешавшегося, он явно его узнал.
— «Ага, я… То-то мне твой голос знакомым показался!», — ухмыльнулся тот в ответ. — «Ну, привет, «спаситель»… Знаешь, я на самом деле тебе жизнью обязан, поэтому попрошу один раз. Ты победил и наигрался с ней уже достаточно, так что её жизнь забирать совсем не обязательно. Поэтому вот как мы поступим, я забираю её и не стану калечить тебя за того «старикашку», а так же не буду припоминать тебе желание сделать из меня «игрушку». В противном случае, ты легко не отделаешься»
Ланара заметила, как её истязатель начал колебаться, с некоторой опаской глядя на собеседника. Но уже через мгновения его мыслительный процесс пошел куда-то не в то русло.
— «Какая удача! Не знаю, как ты избежал удаления памяти, но уж я-то найду способ это сделать. А затем подарю тебя принцессе, и она наконец-то заметит меня!», — с некоторым фанатизмом и безумием забормотал он.
— «Мда-а-а, тут уже «клиника»…», — покачал головой парень со стальной рукой. — «Надеюсь, мне потом не придется разбираться с местной армией. Хотя, у меня есть Буми, да и старик Хархан подсобит, если что…»
— «Что ты там сказал уродец!», — рыкнул обладатель «клиники» и резко рванул вперед, целясь клинком в грудь соперника.
А дальше произошло нечто странное. Огромную площадь арены покрыло изумрудное зеленое пламя, что полностью затмило обзор. И через несколько мгновений, когда пламя угасло, все стали зрителями довольно странной картины. Напротив парня в сверкающих золотых доспехах со столь же золотым клинком в руках, стояла целая толпа разномастной нежити.
— «Ха-ха, думаешь, твои фукусы и эта нежить остановят меня? Да я легко до тебя доберусь!»
Парень со стальной рукой лишь, молча, стоял на месте, сложив руки на груди, чем вновь заставил чемпиона Арены злиться. И тот не выдержав больше, рванулся к некроманту, сквозь толпу нежити, легко разрубая скелетов, собак и призраков, явно необычным клинком. Буквально за несколько мгновений он прорубился через толпу нежити и оказался перед некромантом.
— «И что ты теперь сделаешь», — парень направил острие клинка прямо в грудь того, кто, по его мнению, недооценил его.
Вот только он ошибся и сам недооценил врага. Парень-некромант лишь злобно ухмыльнулся и быстрым, немного грубым движением левой ладони, отвел острие в сторону, а сам резко сместился по направлению к врагу. Тот не успел вовремя среагировать, и его лицо оказалось захвачено стальной дланью.
— «А кто тебе сказал, что некроманты не могут в ближний бой?», — после этой странной фразы, стальную руку некроманта вместе с захваченным в нее лицом и головой, объяло зеленое пламя, только было оно в разы сильнее, чем предыдущее.
