Медведев убедился в своей правоте. Схватка продолжалась не слишком долго, максимум минуту и все стихло. Только в небо поднялся столб дыма, видимо что-то активно горело.
С окончанием схватки беглецы невольно остановились тяжело дыша.
— Я больше не могу… — пожаловался Тард и свалился на землю.
— Я тоже… сейчас… сдохну… — согнувшись в три погибели прохрипел Лолт.
— Да и мне не долго осталось, — кивнул лучше всех державшийся среди аборигенов старый солдат.
— Я немногим лучше вашего… — заявил Юрий.
— Интересно, чья взяла? — поинтересовался Тард. — Гоблины уделали жидких полукровок или полукровки гоблинов?
— Тихо… надо послушать, — сказал Зарлон. — Если победили гоблины, ору будет на весь лес…
Но как бы они ни вслушивались, ничего не услышали.
— Кажется, гоблинов замочили, вернее сказать поджарили, — сказал Юрий. — А те кто выжил, разбежались и попрятались по кустам, дрожа от страха.
— Похоже на то, — согласился Зарлон. — Вопрос в том, сумели ли коротышки проредить наших преследователей и как сильно? Или ограничились только одной собакой.
Да, это был самый животрепещущий вопрос. Вот только как узнать на него ответ?
— В любом случае, бежать дальше, смысла нет, — сказал Зарлон, озвучив то, о чем думал каждый. Убежать они не в состоянии. — Мы либо разберемся с погоней здесь и сейчас, либо… разберутся с нами, но чуть позже.
— В принципе я согласен, бегать вечно невозможно, но… магия, — заметил Медведев с внутренней дрожью.
Магия его откровенно пугала и этого он практически не скрывал.
Особенно после того как прочувствовал ее совсем недавно на себе.
Каждый раз ему везло, но как долго продлится везение? Он в принципе не понимал ее природу и силу, посему естественно связываться с ней, тем более с боевой разновидностью, не было никакого желания.
— Давайте распределим амулеты…
Каждый вытащил ворох трофейных бус и сложил в одну кучу.
— Кто-нибудь понимает, где здесь какие: боевые, целительные и защитные? — поинтересовался Юрий.
— Увы, — после паузы выдохнул Зарлон. — Я еще могу определить эльфийские и даже орочьи, но вот гоблинские для меня темный лес.
— Что ж, придется перетасовать наудачу.
Медведев разделил бусы на четыре части, каждому досталось по семь ожерелий и раздал их товарищам.
— Теперь надо подумать, как быть дальше и быстро думать.
— Если в группе преследования маг, то после такого боя он истощен, я в этом уверен, можете мне поверить, — авторитетно заявил Зарлон. — В нашем отряде тоже состоял маг, не слабый, так он выдыхался и после меньшего светопреставления.
Ему поверили.
— А мог быть и не маг? — попросил Юрий уточнения, он то был уверен что в отряде точно есть маг. — С таким-то светошумом?!
— Ну да… могли применяться и боевые амулеты. Мощные. Вопрос в том, как их еще много осталось у наших преследователей.
— Нам хватит, — заметил Юрий. — Особенно если в группе есть маг и все прочие бойцы увешаны амулетами. Наверняка они затарились по полной.
Все молчали. Похоже, ждали решения Медведева как своеобразного лидера, ведь он всех освободил из плена и вел за собой.
Юрий же мысленно сплюнул. Взвесив все «за» и «против», сделав ставку на то что среди противников есть маг и он истощен, а амулетов немного после такого интенсивного боя с гоблинами, да и количество воинов подсократилось, некоторые наверняка ранены, Юрий вспомнив цитату из какого-то мультика, с пафосом заявил:
— Мы принимаем бой! Айда за мной в засаду… И будем надеяться гоблины нам не помешают, как мы не мешали им. Лучше бы конечно помогли бы, но этого ждать уже совсем глупо.
Тард на последнее замечание прыснул в кулак. Нервное наверное.
Они возвращались внимательно вглядываясь в сумрак леса. Подступил вечер и темнело очень быстро. Юрий, да и остальные, наверное, тоже, думали сейчас в том ключе, что стоило ли так далеко убегать?
Луками как и в прошлый раз вооружились Тард и Лолт. Юрий и Зарлон приготовили по два наспех срезанных дротика. На большее их вряд ли хватит. Дальше дело за мечами.
«Все-таки мы делаем большую ошибку, — думал Медведев, испытывая мандраж. Внутри все переворачивало. Адреналин в крови бурлил. — Когда шел в одиночку освобождать рабов, было не так плохо. А сейчас я не один, но чувствую себя поганее некуда».
Они залегли за деревьями. Юрий мысленно хлопнул себя по голове, четко осознав: «Засада ведь не имеет никакого смысла! Меня ведь самого поймали в почти в засаде! Но с другой стороны Зарлон этого не может не знать, но все равно пошел на это. Значит, знает что делает.
А я как лопух не выяснил всех нюансов. Эх-х».
Среди деревьев показалось движение. Шли преследователи. Изрядно помятые. Собака всего одна и не похоже, что она в работоспособном состоянии, досталось ей изрядо. Самих воинов… Юрий насчитал семь и среди них отчетливо различил мага в зеленом плаще с коричневым воротником и показал остальным шесть пальцев.
Зарлон насчитал шестерых. Тард вообще пятерых. Лолт подсчитать не успел, поскольку с математикой особо не дружил, как и с письмом.
Исходить стали из подсчетов Юрия. Выходило, что четверых полукровок гоблины все же порешили.
«Интересно тогда, сколько они потеряли в бою с гоблинами?» — отстраненно подумал Юрий.
Собака все же что-то почуяла. Маг… тоже встрепенулся, начал делать пасы руками и в этот момент Зарлон скомандовал:
— В атаку!
Беглецы рванули вперед. Юрий и Тард — вправо, Лолт и Зарлон — влево, собираясь зажать противника в клещи с проведением перекрестного обстрела. Полетели первые стрелы и дротики.
Пока мимо.
Противник среагировал быстро, полукровки встали за деревьями и тоже начали пускать стрелы… и не только.
В дерево за которым укрылся Юрий с грохотом врезалась… молния, оно же судя по всему небесное копье. Дерево затрещало, треснуло и задымило.
— Ай! — вскрикнул Тард, падая со стрелой в левом плече.
Медведев метнул второй дротик и снова неудачно, противник сумел уклониться.
Тут Юрий понял, что им всем конец. Маг у полукровок оказался не то что не слабым, а прямо-таки сильным. Он быстро вырабатывал заклинания и швырял их во все стороны, то есть в нападавших.
Юрий едва увернулся от самонаводящегося огненного фаербола. Он как ракета, следуя за целью с легким запозданием маневра, врезался в очередное дерево тут же вспыхнувшее точно пересушенный и облитый бензином банный веник!
Медведева обдало жаром, а дальше случилось вообще что-то ужасное.
В него все же угодило какое-то заклинание этого чертова мага посланное вдогонку за фаерболом, потому как тело пронзила дичайшая боль. Бусы на шее моментально осыпались прахом, осталось лишь пара ниток видимо целебного и боевого действия.
