Рискар ждал его в коридоре. Мрачный и как-то тревожный, он то и дело поглядывал на дверь.
— Ты что-то хотел? — Арман не скрывал раздражения от того, что его оторвали от девочки. С ней ему было легко и приятно. Ему ее даже не хватало.
— Госпожа Рей, — задумчиво начал колдун. — Насколько она вам дорога?
— Достаточно. Если девочка согласиться, я заберу ее в столицу.
— Понятно.
— Это все что ты хотел спросить?
— Да, милорд. Тогда возвращайся на фабрику. За девочкой я сам присмотрю.
— Как прикажете.
Рискар с поклоном удалился. Нет, если Арман решил забрать ее с собой, значит это вопрос времени, а в столице малышке понадобиться любая помощь. И дар придется весьма кстати. А потому, он скажет позже. Если конечно иного выхода не будет. Но нужно предупредить девочку…
Несколько раздраженным Арман вернулся к Рей, но, глядя, как она крутит стакан с восстанавливающим зелье и подносит к окну, чтобы разглядеть есть ли там не измельченные компоненты и что они из себя представляют, он снова развеселился.
— Это лекарство.
Арман подошел к ней и сел на край кровати.
— Выпей. Ничего плохого в нем нет.
Рей послушно отпила и закашлялась.
— Оно ужасное!
— Лекарство, — извиняющимся тоном произнес он.
Рей тяжело вздохнула и по глотку выпила весь стакан. Покончив наконец с едой, она хотела было подняться, но Арман удержал.
— Еще рано.
— Но здесь грустно.
— А что мне сделать, чтобы стало веселее?
— Расскажи, куда ты ездил?
По тому, как резко с лица мужчины исчезло все благодушие, Рей поняла, что спросила что-то не то. На секунду, девушка даже испугалась этого нового для нее Армана, но только на секунду. Он быстро взял себя в руки.
— Прости, пока не могу тебе сказать.
— А когда? — все же решилась спросит Рей.
— Чуть позже, малыш. Тебе сначала надо поправиться.
— Но ты обещаешь?
— Да, обещаю.
— И врать не будешь.
— Не буду, — с грустью подтвердил Арман.
— Тогда я подожду. Только недолго. Скоро мне нужно будет возвращаться к маме, а я хотела еще съездить кое-куда.
— А кто у нас мама? — хитро, но при этом с надеждой спросил Арман.
— Ты ее не знаешь, — ответила Рей и поняла, что и сама-то толком ничего про нее не знает.
— Жаль. А я хотел, чтобы ты поехала со мной.
— Куда? И в каком качестве? — насторожилась девушка.
— Ко мне в гости…
— Нет, — резко ответила Рей. Она по-новому посмотрела на своего визави.
— Рей, я не хотел…
— Вы сказали именно то, что хотели, — перебила она его. — И ваших подарков мне не нужно. Я себя не продаю. А вы хотите именно купить.
Рей попыталась подняться. Ей даже удалось отодвинуть столик и встать на ноги, но накатившаяся слабость не дала сделать ей и шага, без попытки упасть. Арман успел подхватить ее, обнял прижимая к себе и держал, пока не успокоилась и не перестала вырываться.
— Тише. Все хорошо. Не нужно никуда бежать. Я не обижу. И эти слова… забудь все что я сказал. Просто я не хочу тебя потерять. Я был так рад, встретив тебя здесь, девочка из моих снов.
— Снов?
— Да. Ты мне снилась. Почти каждую ночь, я вспоминал нашу встречу и то, как ты убежала, даже не поинтересовавшись моим именем.
— Прости, мне нужно было бежать.
— Я понял, когда увидел состояние княжича. Но решил не портить созданную тобой легенду.
— Спасибо.
Он улыбнулся и поцеловал ее в макушку. Рей сурово на него посмотрела, но не выдержала и рассмеялась.
— Кто же ты, моя Рей? Девушка из снов, девушка, что лишена титула, но появляется при дворе князя, простая и сложная, родная и такая непонятная.
— Просто Рей, — рассмеялась она.
— Просто Рей, — повторил он и уложил ее в кровать. — Тебе нужно отдыхать. Поспи, если хочешь.
— Не хочу.
— А чего ты хочешь?
— Историю. Про магию, любовь и прекрасного принца.
— Ну, с этим я могу тебе помочь
Весь день Арман терпеливо рассказывал ей истории. Что-то было из истории двора, где-то сюжеты сказок, порой и вовсе анекдоты. Рассказчиком мужчина был великолепным, и девушка то чуть не плакала, сопереживая героям, то смеялась так, что Арман убирал подальше вазочку, чтобы Рей ее случайно не разбила отчаянно жестикулируя, то с любопытством погладывала на его лицо, пытаясь угадать, чем обернется новая фраза: спасанием или проклятием для героев.
В перерывах между рассказами, он заставлял ее кушать и пить лекарство. И если с кушать проблем не возникало, то пить повторно горькую гадость не хотелось, но под внимательным взглядом темных глаз вылить отвар никуда, кроме как в себя, не получалось. Рей быстро влила в себя противную жидкость и закашлялась. Придя немного в себя, взглянула на Армана и заметила в его глазах тревогу.
— Все нормально, — постаралась улыбнуться девушка. — Но когда я смогу вернуться к бабушке?
— Если хочешь, то завтра. Я помогу перебраться.
— Спасибо. И для меня правда много значит, что ты остался со мной.
— Для меня тоже.
Арман улыбнулся, прошел к двери и, прошептав заклинание, чтобы все кружившие под потолком светлячки — маленькие переливающиеся шарики — потухли, и ушел, пожелав напоследок:
— Сладких снов.
Рей расплылась в улыбке.
Поворочавшись, она свернулась в калачик и закрыла глаза, пытаясь заснуть. Сон не шел. То ли сказывалось то, что она совсем не устала, то ли просто напала бессонница, но, промаявшись с час в бесплодных попытках, девушка села на кровати. Оглядела свою ночную рубашку, в которые одевали, наверное, всех больных, и, тяжко вздохнув, поднялась на ноги. Стоять было сложно. То и дело Рей кренилась на бок и только близость кровати и возможность за нее хвататься спасали от неминуемого падения. А еще желание уйти.
Девушка чувствовала, что в происходящем есть что-то неправильно, но это что постоянно ускользало, как и уходящий от ответа Арман. Кто же он? Сознание благодушно подсунуло все, что получилось выкроить из его слов. И пусть Рей обещала не спрашивать о его прошлом, не думать об этом слова она не давала.
Арман был богат. Это не поддавалось сомнению. Скупить столько шоколада за раз, да и драгоценности о которых он говорил. Он же не шутил, он просто пошел на поводу у нее и согласился взять свои слова назад, только чтобы она не беспокоилась.
Красив. И пусть красота воспринималась субъективно, но в его случае это был факт. Даже ведьме Лили он понравился.
Хорошо одет. Но это обстоятельство можно отнести к первому. Иметь вкус мало, чтобы выглядеть хорошо, нужны еще и средства, чтобы это себе позволять.
