Утро... В который раз соглашаюсь с утверждением, что оное даже без предшествующей пьянки хорошим не бывает. Глаза слипались от недосыпа, в голове шумело без всякого допинга и все тело ломило. Долго же мне пришлось провозиться с расчетами, сильная усталость организма напоминала, как за эту ночь я не раз опустошал резерв, пытаясь создать максимальное количество 'гранат'.
- Ну, как спалось! - бодрячком приветствовал нас Тэль.
Непонятное бурчание Ара и мой красноречивый взгляд побудил ушастого скрыться с глаз и побежать с казанком за водой.
- Есть результаты? - массируя виски, промолвил орк, - Я вчера, к сожалению, немногих духов уговорил нам помочь, хорошо, что покровительница согласилась вступить в бой при сильной опасности.
- Всего пять штук, но их качество гарантирую, - кивнув на десяток металлических четырехсантиметровых пластинок, - Первые накопители, а вторые и есть сами взрыватели, - объяснил я их количество Ару и уже успевшему вернуться с водой Тэлю. - После их скрепления между собой, у нас еще будет около восьми стуков сердца прежде, чем они рванут. В радиусе трех метров поражение обеспечено. Правда нормальный маг эту гадость сможет заблокировать - больно нестабильные бомбы получились, - я сокрушено покачал головой, мысленно признав, что до масштабов Рика все равно не дотянул, энергетический резерв у меня в разы меньше, да и не все нюансы плетения удалось повторить.
Дальнейшие утренние телодвижения проходило вполне буднично. Поев про запас (кто его знает, когда опять получится нормально загрузиться?) и, собрав свои вещи, мы направились в сторону развалин замка, будучи абсолютно уверены в месте дислокации местных монстриков.
Не спеша прошли вначале еще раз вдоль тракта в надежде найти противника первыми, но мы не нашли даже новых следов, поэтому решили приблизиться к развалинам замка и проверить какие здесь все таки разновидности нежити на максимально доступной дистанции. Ведь говорят, что знание о противнике это почти пол победы, вот и собирали все местные лишайники на нашей одежде, надеясь, чтоб нас раньше времени не нашли.
Дорога к замку если раньше и была, то точно не в этом веку. Все давно заросло. Лишь после нескольких минут хода мы стали находить целые проплешины в кустах, следы красноречиво показывали на все маршруты нежити. Нежить ничуть не заботилась о конспирации, что совершенно не удивительно, это как раз и показывало самостоятельность действий нежити, лишь один факт не укладывался в этот тезис, а именно - отсутствие трупов. Все-таки это не фильм ужасов, где после укуса некого зомби или еще какой твари, укушенные автоматически становятся нежитью. Все гораздо сложнее, некромантия эта целая наука и даже большое количество некро энергии не заставит кости встать.
Не прошло и часа, как Тэль весь подобрался, уловив присутствие мертвяков на своем внутреннем радаре. Наскоро приготовившись к встрече, мы уже через пару минут имели честь лицезре... э... просто видеть представителей некромира, то бишь скелетонов. Знаете, я ожидал нечто... более пугающее что ли? Насмотревшись в свое время всяких ужастиков, заранее представляешь себе нечто до ужаса страшное, а так - кто когда-либо видел макет в классе по биологии, тот вполне может представить себе и внешность скелетона. Никаких спецэффектов нет, один костяк, на котором еле держатся обычные ржавые железки, а догнивающие лохмотья составляют весь их гардероб. Просто и незатейливо, но... только до тех пор пока смотришь простым взглядом. Стоит лишь вглядеться магическим или аурным зрением, как невольно начнешь отступать. Создается впечатление, будто скелет сочится черной дымкой, а глазницы и вовсе черным так и полыхают. 'Хи-хи, фонарики! Оригинальная тут у них подсветка', - встречайте все кого не ждали! Явился! 'Ты, блин... чудо! Чего пугаешь!' - это ж надо так выскакивать, гаденыш мелкий! 'Ну вот, и чего я опять виноват? ' - плаксивым и обиженным голоском вывел Шиз. Хотя, что-что, а в порядок после неожиданного явления я пришел: 'Спасибо Шиз', - после этой мысли мне явственно представилось довольное лицо проказливого мальчишки.
А в это время в реальности друзья-соратники уже вовсю веселились. Два скелета почему-то оказались по самые черепушки врыты в землю, еще около трех теперь представляли мелко нарубленное крошево и набор запчастей. Еще один лихо примерил на себя роль пылающей головешки, над которой азартно крутился один из призванных духов Ара (эти небольшие сгустки энергий после разъяснений Ара и проведенной на мне же любимом 'демонстрацией' я предпочитаю называть духами и никак иначе). Подключимся к веселью! Так как мои излюбленные иглы тут бесполезны, придется воспользоваться моей 'зажигалкой' (довольно мирное название для амулета, способного выпускать огненную струю, способную расплавить, со временем правда, стальную кольчугу). Оставшихся двух я и 'жарил' до пеплообразного состояния. В отместку за испуг так сказать.
- Плохо, это всего лишь разведка. Еще около двадцати костяков прут с трех сторон, - на одном дыхании выдал Тэль.
-Уровень смог определить? - тут же всполошился орк.
- Сильнее этих недоразумений, один вырос почти до уровня скелетона войны...
Договорить Тэль уже не успел, нас действительно окружали, причем, как и было сказано, прошлые скелетоны и рядом не валялись (хотя как знать, как знать...) по сравнению с нынешними. Ржавые кольчуги закрывающие 'тело', вполне еще способные к бою палаши и, самое плохое - присутствие скелетона в полных латах. Не то чтоб уж очень прочные на вид, но из-за вьющейся вокруг этого продвинутого мертвяка некроэнергии, ни один из нас их уж точно не пробьет.
Времени проработать хоть какой-либо план нам не дали, поэтому, не раздумывая о возможных последствиях, я кинул в сторону латника одну из своих заготовок. Три шага, ровно настолько мы успели отступить прежде, чем в нескольких метрах впереди полыхнул метровый огненный шар, и нас взрывом и горячей волной откинуло к ближайшим деревьям.
- ..., ... и ..., - прошипел Ар, - Макс, ты ж сказал, что будет восемь стуков!
- Нефиг ругаться, у нас еще пятеро с левой стороны остались...
Отползаю в сторонку, а нормально я еще двигаться пока не мог, и тут же запускаю последнюю струю вдогонку за 'лезвием' Тэля, мы тем самым разом развалили еще двух скелетонов. К тому моменту, как мы повернулись к оставшимся, с ними уже вовсю развлекалась ранее виденная мною кошко-подобная зверюга. Ловко отпрыгивая от наиболее упертых и уворачиваясь от старых мечей, она отвечала быстрыми ударами лап, умудряясь таким образом отразить давно не точеную железку и сломать кость другую, или разрывала черепушки наиболее неудачных скелетонов своими длинными когтями. Последнее хоть и выглядело странно, но стоило бедолаге попасть по один такой удар и череп разносило на мелкие осколки, словно в него стрельнули из дробовика. Казалось, что зверь всего лишь играет с мышками, а не дерется с довольно опасными созданиями магии. Менее чем через две минуты скелетоны окончательно стали тем, чем и должны быть - несколькими кучками костей.
