— Праздник, не праздник, а я это снимаю.
— Давно пора, — согласился кот, наблюдая, как юбка шуршащим водопадом скользит на пол.
Я развернулась и пошла в комнату за вторым свертком, где должен был лежать ежедневный комплект одежды.
— А чулочки ничего так, — крикнул мне вдогонку Васька.
— Щаз съем, — рявкнула я на шутника, рывком разворачивая второй кулек.
Бумага развернулась, и на пол вывалилась брючная форма. Я радостно схватила вельветовые штаны темно-бордового цвета и стала их примерять. Немного великоваты, но под ремень пойдет. Розовая шелковая рубашка, темно бордовый шейный платок и кожаная жилетка коричневого цвета с такими же сапогами ботфортами. Замечательно! Я быстро переоделась, рванула в ванную, намочила руки, пятерней причесала волосы, которые тут же снова стали торчком, и радостно чмокнула Ваську в мокрый кончик носа.
— Вяк, — кот недовольно вытер лапой мордашку и демонстративно покрутил лапой у виска, выражая тем самым свое ко мне отношение.
В эту минуту по Институту прошелся колокольный звон. Я улыбнулась своему отражению, схватила хвостатого под мышку и, запихав себе в карман письмо Орика, авось пригодится и я встречусь с его братьями, припустила из комнаты, вниз, в ареолу.
— Сколько же народа, — выдохнула я, оглядываясь по сторонам.
Я стояла на первом этаже, замерев от неожиданности. Пустая еще утром ареола теперь напоминала муравейник: часть народа сновала туда-сюда, часть уже сидела на лавочках, кто-то разбился группами, и все что-то оживленно обсуждали. Галдеж стоял такой, что уши закладывало, а я с удивлением взирала на орчанок в нарядных платьях ярких расцветок, в длинных юбках, с расшитыми, полупрозрачными корсетами и оголенными плечами. У всех длинные распущенные волосы, с различными элементами декора в виде заколок, шпилек, бусин, косичек, кудрей и хвостиков, ровный золотистый загар и слегка подкрашенное лицо. Они были экзотически красивы, притягивали взор, будоражили первобытные инстинкты. Я на их фоне, как и на фоне нежных эльфиек, казалась бледной мышью. Васька, от увиденного так же, слегка офигел, так как до сих пор болтался у меня под мышкой безвольной сосиской, что до сих пор никогда не наблюдалось.
— Милашка, не стой, как не родная, — раздался рядом со мной приятный баритон.
Я обернулась и уткнулась взглядом в такое знакомое лицо. Вернее, в три лица. Один из братьев, весело мне подмигнул. Я улыбнулась в ответ, ошарашено разглядывая орков. Было немного странно смотреть на Орика в трех экземплярах.
— Валикус, ты и слова не успел сказать, а девушка уже покорена. Ты хочешь забрать у меня лавры обольстителя? — театрально воскликнул один из троицы и тут же обратился ко мне. — Поверь, я ничуть не хуже.
— Не верь им, лучше всех, я, — прижав руки к груди, улыбнулся мне третий.
"Чего стоим, тормозим?"
"А, что делать? Они же надо мной издеваются! Может послать?".
"Куда?" — удивился внутренний голос. В его интонации явно проскользнуло сомнение в моей вменяемости.
"Вариантов много. Можно отправить принимать водно-банные процедуры, можно к местным темным личностям, ну и в пешее эротическое путешествие, конечно же. Но это уже, наверное, грубо будет".
"Ты часом не с пальмы слезла, дикая такая? С тобой заигрывают, а не издеваются, пора бы разницу знать. Верни той же монетой. Потом посмеетесь вместе".
"Я не умею".
"Так учись. Самый возраст".
За те несколько секунд, что длился наш диалог с внутренним голосом, братья окружили меня и принялись демонстрировать свои лучшие качества. Один напряг бицепсы, второй, немного расстегнув рубашку, оголил рельефный торс, третий, развернулся спиной, предлагая оценить накаченную спину и кгхм…низ этой самой спины.
Я аккуратно опустила Ваську, который с большим интересом наблюдал данное представление, на пол, и с восторженно-изучающим видом стала обходить красующихся орков. Постепенно мое лицо стало приобретать задумчивость, я хмурилась и, наконец, разочарованно вздохнув, вынесла вердикт: — Мальчики — А у вас четвертого нет? Чтобы полный набор в одном был. А то недокомплект какой-то получается.
Братья, не ожидая такого разворота от только что стоящей с открытым ртом девушки, удивленно замерли на месте.
— Или, — словно уговаривая саму себя, я еще раз обвела глазами орков, отойдя на пару шагов. — Нет, все же слишком, — грустный выдох. — Так как насчет четвертого, а?
— Шери, может, пора письмо отдать? А то Орик нам не просит, если его братьев разом удар хватит, — сквозь смех предложил Васька.
— Мальчики, вам от брата привет! — я вытащила из кармана свиток и, помахав им перед удивленными лицами орков, вручила его близстоящему. Кажется, это был Горид.
— Орик! — оживилась троица. — Как он? Но откуда? Открывай быстрее.
Горид развернул письмо, и орки погрузились в чтение. В течение минуты мне были видны лишь лысые макушки, отливающие абрикосовым загаром. Ребята с чтением справились быстро, и бумага, закрывающая лица, медленно поползла вниз, явив миру и нам с Васькой три пары дико смущенных глаз. Я немного насмешливо приподняла правую бровь, не делая ни малейшей попытки начать разговор. Мне было очень интересно, как шутники будут выпутываться из ситуации, ведь если исходить из обещаний Орика, то братцам только что сообщили о пополнении семейства в виде меня — одна штука и черного с белой манишкой и лампами кота — одна штука. А сцена, случившаяся несколько минут назад, мало напоминала встречу родственницы.
— Кхм, — наконец, сориентировался один из братьев.
Я перевела взгляд на говорящего, вернее кашляющего.
— Мы рады принять тебя в семью, названная сестра. Меня зовут Кладис, я старший брат, если можно так назвать, рожденных в один час, — орк протянул мне руку ладонью вверх.
— Шерлиз, — представилась я. — Друзья называют меня Шери.
Я накрыла своей рукой ладонь Кладиса, тем самым, принимая приветствие.
— Извини, Шери, — улыбнулся мне мой собеседник. — Нас сложно назвать послушными и скромными орками, но по отношению к тебе такое больше не повторится.
— А мне понравилось, — влез в разговор второй брат. — Давненько нам достойно не отвечали. Но я согласен с Кладисом, это в последний раз. Валикус, — представился он, так же протягивая руку.
Я повторила свой жест и в отношении него.
— Горид, — настала очередь третьего орка. — Присоединяюсь ко всему сказанному. Но……….. надеюсь, ты не будешь против, если я буду называть тебя "милашкой", — подмигнул он мне.
— Конечно, лапочка, не буду, — улыбнулась я.
— Кажется, мы поладим, — рассмеялся младший брат.
