— Это сон, только сон, любимая. — Теперь он шептал, вытирая ее слезы. Но она не верила ему.
Лана спрятала свое лицо у него на груди, а он тихо укачивал ее, так и не поняв, где совершил ошибку.
Лекс молча вышел. Он не знал — что произошло, но, очевидно, что здесь — он лишний.
Мавка задумчиво смотрела в ночь — что-то изменилось. Сейчас, она не чувствовала своей дочери. Они начали. Значит, может начать и она. Она усмехнулась — ее сбросили со счетов. Никто не считал, что Меланья может еще повлиять хоть на что-то. Но она могла. Весь последний год, размышляя над своими неудачами, она думала о том, как обойти их. И теперь у нее был план действия. Впервые за долгие столетия, у нее появилась цель, стоящая того, чтобы жить.
Лана была в ужасе. Что это было? Только сон, или ее будущее? Пытались ли они запугать ее, или показали — что будет в реальности? Ей никогда, еще, не было так страшно. Но, кроме страха, в ее душе поселилось сомнение. Она начала сомневаться в том, что ее ждет. Мавка знала, что он чувствует ее страх и ужас. Чувствовала, что сам он — в отчаянье от своей неспособности помочь ей.
Подняв голову, она посмотрела в его глаза. Она прижалась к его губам, ей хотелось забыться, просто уйти из этого мира, хотя бы на время, уйти туда, где она так счастлива. Уйти в их, общий с ним, мир. Он ответил ей. Его губы были такими же отчаянными, как и ее. Его руки сжимали ее, почти до боли. Но она не была против, она не хотела, чтобы он отпускал ее, никогда.
Утром Лану разбудил стук капель дождя в стекло. Она с трудом открыла глаза. День был серым, и даже, заглядывающие в окно ярко желтые листья клена, не могли осветить этот день своим цветом. Лана помнила все, что случилось ночью. Каждую деталь своего ночного кошмара. У нее было такое чувство, что это — не последний раз, когда они говорили с ней. Она чувствовала, что еще не все знала, из того, что они хотели ей сообщить. Они ждали, пока она не будет готова понять их. Как с тем кружением пылинок, пока она не смогла сложить их в рисунок. Что же еще она должна понять? То, что уже было очевидным — приводило ее в ужас, но она знала, что сделает это. Это будет ее выбором.
Перед ее глазами, снова, появились руки, залитые кровью, и бьющееся сердце. Она вздрогнула. И тут же, руки Кия сильнее обняли ее.
— Доброе утро, любимая. — Он посмотрел в ее грустные глаза. — Пошли, найдем Лекса, уверен, он страшно недоволен тем, что ему пришлось разбираться с администрацией, насчет сломанной двери, и всех этих криков. — Кий старался отвлечь ее от тяжелых мыслей.
Лана улыбнулась, тронутая его поведением, чувствуя, что он винит себя в том, что случилось ночью. Она нежно поцеловала его.
— Ты не виноват, Кий. Ты не мог знать. — Но обири лишь скривился.
— Я был чересчур самонадеян, недооценил их. Ты доверилась мне, а я подвел тебя. Не надо меня успокаивать. Я совершил ошибку, которая могла стоить тебе слишком дорого. Я, ведь, даже не смог увидеть, что конкретно они тебе показывали. — Выражение его лица было жестким, он понимал, что просчитался.
Лана испытала облегчение от того, что он не видел той картины. Что бы он подумал? Что бы сказал? Она расскажет ему, но, сначала, попытается понять все, что увидела.
— Что-то изменится от того, что ты так будешь себя упрекать? — Лана скептически посмотрела на него.
— Я буду помнить об этом, и, впредь, не позволю себе переоценивать свои силы. — Он не смягчился по отношению к себе. — Давай, пойдем прогуляемся.
Лана вздохнула, смирившись с его упертостью в отношении самобичевания. Она сильно сомневалась, что он смог бы что-либо изменить. Но спорить с ним больше не собиралась.
Лекса они нашли только через час. Волкодлак поворчал на них за переполох, но не пытался выяснять детали.
— Что мы планируем делать дальше? — Он смотрел на друзей. — Мне удалось связаться со Святогором. Мы были правы, Кий — он очень недоволен таким положением дел. И не он один. Они готовы открыто выступить против Велеса и Сафо, и будут рады, если мы присоединимся к ним.
Кий кивну, он предполагал такой вариант развития событий.
— Но, у нас еще есть предложение мавок. Что мы ответим им? — Теперь, Лекс смотрел на Лану.
Лана смотрела на лес, качавшийся под порывами ветра. Лицо ее было спокойным и задумчивым. Но, вот голос, когда она заговорила, был, неожиданно тверд. Кий напрягся, почувствовав, что в ней появилась жесткость и решимость.
— Мы примем их предложение. — Ее тон не допускал возражений, она перестала быть жертвой сложившихся обстоятельств. Она сделает то, что считает верным, чего бы ей это не стоило в будущем. — Уверенна, они не будут против объединения с этой группой обири, если это поможет им вернуть, хотя бы часть утраченных позиций. О большем, будем думать после.
Ей показалось, что она слышит тихий свистящий смех… Но, она не вздрогнула. Поздно бояться.
Лекс удивленно смотрел на девушку, он не ждал от нее такой твердости. Возможно, он что-то просмотрел в ней, считая ее лишь той, кого выбрал его друг? Неужели у нее есть внутренняя сила, чтобы быть настоящей верховной мавкой, и влиять на события?
— Я не думаю, что это было в их планах, когда они предлагали тебе помощь. — Кий смотрел на Лану очень внимательно. Он видел и чувствовал, что она изменилась после этой ночи.
Она ответила ему прямым взглядом.
— У них нет выбора, или так, или я не приму их предложение. Уверена, они не откажутся. — Она не отвела глаз от его. — Ты считаешь, что я поступаю не правильно?
— Нет, ты имеешь полное право поступить именно так, никто из них не сможет возразить тебе — ты их правительница. И в твоих действиях есть логика. — Кий смотрел на нее. — Но, этого ли ты хочешь?
— Никто не спрашивал меня, чего я хочу, когда все начиналось, Кий, меня поставили перед фактом. — Вот теперь она закрыла глаза, чтобы он не видел их, и тяжело вздохнула. — Просто это кажется мне правильным.
Кий посмотрел на Лекса, тот пожал плечами. В сотрудничестве с группой сильнейших обири и волкодлаков, заручившись их поддержкой и, предлагая взамен, свои возможности, мавки могли достичь прежнего положения, а это значило немало. И такое достижение, определенно, будет способствовать укреплению положения самой Ланы среди своих сородичей.
Кий не был уверен, что ему нравиться решение Ланы, но он обещал поддержать ее. Он кивнул.
— Хорошо, Лана, мы предложим мавкам именно такой вариант. — Он притянул ее к себе и обнял, чувствуя, что за новой решимостью девушки, прячется ночной ужас.
Кий не хотел выпускать ее из кокона своей защиты, но она настояла, напомнив что мавки должны чувствовать ее. Как, иначе, она сможет руководить ими? Однако, он потребовал, чтобы после разговора с мавками, защита опять заблокировала ее от всего. Лана не спорила. У нее не было сомнений, что мары, все равно достанут ее, они не оставят ее в покое, пока не сообщат все, что хотят.
