Алексия вышла из комнаты, забрав с собой книгу. Теперь в лес... Как и следовало ожидать, на прежнем месте, где обитали лже-Хранители, никого не было. Где ж искать этот орден Сумасшедших?.. Девушка пошла наугад. Всё равно Дэвил сказал, что они лазят по всему лесу. План был прост: внедриться в орден, отвести подозрение и прорваться в Аркеоноль. Через несколько минут она увидела среди деревьев мелькавшую фигуру. Парень, совершавший обход по территории, также заметил Алексию и направился к ней.
- Привет! Я Варда! - с ходу представилась девушка.
- А я Опиум, - парень смерил незнакомку пытливым взглядом. - Что такая очаровашка делает в лесу? - усмехнулся "Сумасшедший".
- Я из селения, ищу орден этих... Как их...
- Сумасшедших? - подсказал Опиум.
- Именно!
- А зачем он тебе? - вкрадчиво поинтересовался парень.
- Посмотреть хочу, что за люди... - пожала плечами Алексия. - Понравится - останусь.
- Тебе повезло. Я оттуда. Давай я тебя проведу! - охотно предложил свою помощь Опиум.
Алексия, а точнее Варда, согласно кивнула. Опиум - бывший Хранитель, один из тех, кто ушел за Феанором. Девушка знала кое-что о его жизни, а потому быстро смогла притвориться своей. Парень привёл её в так называемый "штаб". Здесь повсюду стояли палатки, на кострах готовилась еда, туда-сюда сновали люди. Опиум принялся знакомить девушку с остальными. Первым был Монте Кристо, который одновременно находился и в Сумасшедших, и в Хранителях. О нём Алексия помнила из рассказов Феанора. Парень вёл себя довольно учтиво, и с ним было интересно общаться. Вскоре, новообразованная Варда уже получила кристалл, практически такой же, как и у Хранителей. Среди Сумасшедших было весело, но ужасно непривычными для девушки были манеры здешних. Сплошь и рядом нецензурная речь и непристойное поведение. Среди Хранителей это было запрещено. Скоро в компанию подключился Аморал - новый друг Феанора. Он то и дело пытался придраться к новенькой, но Варда находила, что ответить, хотя порой приходилось переступать через собственные нормы поведения. Казалось, всё шло хорошо... Но вскоре на арене появился Феанор. Его присутствие было невыносимым. Алексия увидела парня совсем другим. Казалось, будто со времени ссоры прошел не день, а несколько лет. Феанор сидел напротив, у костра. Он был молчалив и угрюм, но быстро оживлялся, когда к нему подходила какая-нибудь девушка из ордена. Да... Женат, называется... Но потом Феанор снова становился угрюм, а Алексию давили гнетущие мысли. Она не могла оторвать взгляда от парня. В какой-то момент его лик преобразился, и девушка увидела острые уши и длинные чёрные волосы... Испугавшись, Алексия мотнула головой и снова увидела прежнего Феанора.
- Что случилось, Варда? - заботливо спросил Опиум.
- Да нет, ничего, - улыбнулась девушка.
Феанор на мгновение оживился, эта улыбка показалась ему знакомой.
- Мы отлучимся на минутку, - сказал Монте Кристо Варде. - Побудь пока с Феанором.
Аморал, Опиум и Монте отошли от костра. Алексия молча выругалась про себя. Но... Может, ей удастся надурить Феанора?.. Искушение было непреодолимым...
- Ты прямо-таки творение Толкиена... - усмехнулась девушка. - Феанор... Великий полководец!
- Твоё имя тоже звучно, - улыбнулся парень. - Варда - повелительница звёзд!
Голос девушки был знакомым, но не тихим, смирным или задористым, а надменным и властным.
- Ты сама откуда? - спросил Феанор. - Обладаешь какой-нибудь силой?
- Вообще-то я внешная, во втором поколении.
- А я в третьем! - радостно воскликнул парень.
- Так мы, типа, родственники! - засмеялась Варда.
- Ну типа да! Будет у меня ещё одна сестра!
- А что, у тебя сестрёнка есть?
- Да. Из внешнего мира. Она в ордене Хранителей. Алексия Далтон...
- Двоюродная или родная?
- Нет, - засмеялся Феанор. - Просто. Пристала: будешь моим братом, и всё тут! Она наверняка скоро прибежит сюда за мной.
- Дура, - пожала плечами Варда.
Солнце клонилось к горизонту, и девушка поспешила в селение.
- Меня дома будут искать! До встречи!
Алексия направилась в гостиницу. Внутри неё всё кипело: "Пристала, значит! Ну, ладно!.. Прибегу!.. Нахал!.." Добравшись до своей комнаты, девушка с удовольствием посильней хлопнула дверью.
- БУ!!!.. - на Алексию налетело "нечто" высокое, с бледной кожей, длинными клыками, когтями, и с размашистыми кожистыми крыльями. Девушка передёрнулась от испуга.
- Мать твою! Машка!..
- Я теперь не Машка! - вампиро-ведьмо-оборотень откинула назад свои длинные тёмные волосы. - Верховные официально назвали меня Волчицей, и теперь я Хранитель Мира, - девушка помахала рукой, в которой был прозрачный кристалл. - Что это на тебе за прикид?
- Маскировка. Я сейчас объясню. Ты так быстро!
- Прилетела, как только увидела дымную дорожку. Хранители предупредили твоих родителей, что ты... эмм... В неделе пути от дома...
- И как? - с интересом спросила Алексия. - Что они?
- Они сказали, что ты ненормальная... - развела руками подруга девушки.
- Ну... Другого я не ожидала услышать, - усмехнулась Алексия. - Судя по тому, что у тебя уже есть кристалл, то ты в курсе дела?..
Вампиро-ведьмо-оборотень, или просто Волчица, коротко кивнула.
- Все мужики козлы. И Феанор не исключение.
- Я так не думаю... - покачала головой Алексия. Она принялась переодеваться в свою старую одежду.
- Так зачем весь этот маскарад?
- Сегодня я была в ордене Сумасшедших. Нужно влиться в их среду и, обманув их бдительность, пройти в Аркеоноль.
- А без этого никак?
- Никак, - покачала головой девушка. - Они устроили засаду на всех путях в город. По воздуху - также нереально, у некоторых из них огромные возможности. В общем, их не обойти.
- Так в чём проблема? Маскировка ведь удалась?
- Думаю да... - Алексия приблизила к лицу водянистую маску, и её внешность скрылась в ярком сиянии.
- О, господи... - Волчица чуть было не перекрестилась своими десятисантиметровыми когтями.
- Не обращай внимания, - махнула рукой Алексия. - Я так уже достаточно долго хожу. Проблема в Феаноре. Мы всё время были вместе, мы столько прошли. Мне тяжело держаться в стороне от него, - честно призналась девушка. - Я боюсь, что он меня узнает.
- И?.. - Волчица с подозрением покосилась на подругу.
- В образе Варды, новенькой в ордене Сумасшедших, теперь будешь ты. - Алексия протянула ей свой новый кристалл.
- Без проблем! - Волчица стала медленно превращаться в человека. Это всегда было зрелищно, и Алексия, застыв, любовалась трансформацией. Исчезли клыки, когти, уменьшились крылья... И появилась вполне нормальная девушка...
- Ну вот, - усмехнулась Алексия. - Чем не нормальный человек?
