Меган участливо вздохнула и ответила:
— Да, ты мне говорила. Я могу попробовать сделать наш дом как можно менее магическим. Мы попробуем сделать так, чтобы ему было уютно, насколько это возможно. Я рассказала Фреду о взглядах твоего мужа, так что он не станет вытворять свои шуточки пока вы здесь. Как ты думаешь, мы можем попытаться?
Кэтрин задумалась на секунду и затем, глубоко вздохнув, ответила:
— Я попробую. Мне очень неприятно оставлять тебя в неведении, но все что я могу сейчас сказать — если мы придем, то придем, нет — значит нет.
— Очень хорошо, Кэтрин. Кстати, что Дэвид любит? Я думаю будет не лишним попробовать его немного соблазнить таким образом.
Кэтрин хмыкнула не самым приличным образом и ответила:
— Дэвид боготворит курицу по неизвестной причине. Жаренная — его любимая. И дессерт, просто положи Марсовые батончики и он будеть счастлив как ребенок.
Меган рассмеялась:
— Сделаем. 7:00 вам подходит? Фред вернется домой около 6:15.
— Вполне, где вы живете?
Меган продиктовала адрес, в северных окраинах Лондона, и две подруги попрощались.
Когда Кэтрин вешала трубку, она думала о том как она вообще может убедить мужа пойти на это.
К удивлению, Дэвид только прищурил глаза и тихо проворчал, когда Кэтрин рассказала ему об изменениях планов на вечер. Приняв отсутствие отказа за согласие, она вздохнула с облегчением. Чтобы иметь лишнее время найти нужный адрес, Кэтрин посадила поскорее сына и мужа в машину и поехала.
Дэвид молчал всю дорогу, задумчиво смотря из окна, пока их сын весело болтал о картинке, которую он нарисовал для Кортни в школе. Они вовремя приехали к среднего размера кирпичному дому с кровлей над входом и красивым газоном перед ним.
Кэтрин держала очень возбужденного Майкла за руку и подойдя за все еще безмолвным мужем, постучала в дверь.
Та открылась и их взору предстала Аманда, девушка, которая провела день с Майклом и Кэтрин.
— Кэтрин, входите! Мама сказала, что вы можете подойти к ужину и я решила придти сегодня домой. И Брайн появится. Джорж, это брат-близнец папы и его жена Алисия тоже здесь. Так что у нас будет довольно полный стол гостей, надеюсь вы не против, — она проговорила все это очень быстро, пока впускала их и принимала пальто.
Аманда привела гостей в обеденный зал с большим, заставленным едой, столом.
Меган расплылась в улыбке, когда все трое вошли в комнату.
— Меган, как я рада, что вы смогли придти! Майкл, Дэвид очень приятно с вами встретится. — Майкл улыбнулся и смущенно спрятался за ногой отца. Дэвид вежливо кивнул.
В течение всего ужина Кэтрин внимательно следила за любыми изменениями в поведении Дэвида. Он молчал все это время. Все, как казалось, были заранее предупреждены не трогать Дэвида Барнса и неудобных заминок в разговоре не случилось, как могло бы быть, если бы кто-то обратился к Дэвиду.
После десерта — мороженное, посыпанное нарубленными марсовыми батончиками — Фред попросил Аманду и Браина поиграть с Майклом, пока остальные перешли в гостиную.
Фред решил приступить прямо к делу:
— Без сомнения вы пытаетесь догадаться, почему я вас позвал сегодня вечером сюда.
Кэтрин кивнула, в то время как Дэвид, казалось, и не слышал ничего. Она содрогнулась от его грубости. Фред проигнорировал.
— Несколько дней назад я получил письмо от человека, о котором я не слышал многие годы. Он владеет одной третью компании, которой руководим мы с Джорджем. Мы сделали его нашим партнером, потому что его изначальное вложение позволило нам создать компанию. В любом случае, он сказал нам, что хочет свою часть и все свои доходы от магазина передать немедленно вашей дочери.
Глаза Кэтрин округлились.
— Что? — спросила она.
Джорж кивнул.
— Мы не знаем почему, и у нас нет никакого способа связаться с ним, чтобы спросить. Он попросту, неожиданно захотел, чтобы вашей дочери отдали его часть дела. Это означает, что Кортни попросту обладает своим собственным капиталом и имеет слово в делах компании. Единственное препятствие в этом — ваше согласие, так как она не совершеннолетняя. Мы сообщили это Кортни на Хеллоуин. Она попросила нас объяснить все вам двоим.
Кэтрин сидела в шоке. Она даже не понимала с чего начинать. Наконец она взорвалась.
— Кто это просто отдает одиннадцатилетнему ребенку треть компании? Кто этот человек? Чего он добивается?
Фред кивнул,
— Его зовут Гарри Поттер. Он исчез из магического мира шестнадцать лет назад. Никто реально не получал от него ответов, кроме вашей дочери. Почему-то он согласился переписываться с ней, и мы не смеем задавать каких либо вопросов.
— Почему нет? Я точно бы спросила его пару вещей!
— Кэтрин, успокойся, пожалуйста, — взмолился Джордж. — Гарри был словно один брат для нас всех, пока он не был посажен в тюрьму...
— Тюрьму? — вскрикнула Кэтрин.
— …по ложному обвинению, — закончил фразу Джордж. — Его ложно обвинили в убийстве и посадили в тюрьму. Это все было во время войны. Когда обнаружилось, что он был невиновен, его освободили и компенсировали. Но он покинул магический мир и просил никогда больше не искать с ним связей. Кортни делает проект о нем по истории и написала ему. По какой-то причине он ответил. Почему он решил ответить вашей дочери, я не знаю, но я никогда не встану на пути чего-то, что доставит Гарри радость, мы и так сделали достаточно, чтобы покалечить ему жизнь.
Ошарашенная Кэтрин сидела молча. Она посмотрела на Дэвида за поддержкой, советом, чем угодно.
Он смотрел вниз на свои руки.
— Кэтрин, — сказала Алисия, — Я не стала бы переживать о том, заслуживающий ли доверия Гарри человек для дружбы с Кортни. Я может быть и не видела Гарри двадцать шесть лет, но я знаю, что он не тот человек, который обидит одиннадцатилетнего ребенка, при каких бы то не было обстоятельствах. Если он хочет сделать подарок вашей дочери, позвольте ему, потому что он просто хочет ей дать это.
Кэтрин закрыла глаза, мечтая всем сердцем, чтобы Дэвид сделал что-нибудь, сказал что-то или даже стал кричать и отказываться разрешить Кортни владеть компанией. Это было бы лучше, чем взваливать весь этот груз на нее.
— Пожалуйста, Кэтрин и Дэвид, — сказала Меган, похоже, прочитав ее мысли, — обдумайте все, обсудите, напишите Кортни и спросите ее. Это не то, что должно быть решено прямо сейчас и это надо обдумать. Мы просто хотели, чтобы вы знали.
Кэтрин кивнула, посмотрела на свою подругу и затем встала:
— Спасибо за обед, он был чудесным, — Дэвид встал возле нее с бестрастным выражением лица.
Они подобрали Майкла, сказали еще раз спасибо и, попрощавшись, ушли.
