— И я рада тебя видеть Аксен, — кивнула она. — Да вот, студентов обучаю. Прошло полчаса, и пока только один из шести догадался осмотреть валун.
Обшарив валун, я обнаружила два углубления.
— Ага! Где мой ножик?
Я постучала рукоятью по этим углублением, и валун зашевелился. Ворота позади меня отварились. Лианы выделяли ядовитый сок. Но с его помощью, можно было приготовить противоядие от многих ядов.
Я, не раздумывая, направилась туда, не касаясь ворот. Остальные последовали за мной. Я же сделала вид, что мне всё равно. Следующим этапом была речка, которую нужно было пересечь. Однако не всё так просто. «Помни Лиля! Травы могут обмануть искателя, но не его опыт» — говорила Евгения Андреевна. Долго я пыталась разгадать смысл её слов, и вот я начала его понимать!..
На стволе дерева висела кора дуба, на которой было нацарапано следующее: «Корень Гиблой травы лежит на дне реки, Цветок Утренней звезды в высокой траве».
— Корень Гиблой травы лежит на дне реки, — повторила я. — Слишком просто! Это всего лишь подсказка, и он там лежит, но здесь подвох…
— Хм, честно говоря, я не ожидала, что она сообразит с валуном, — задумалась доцент кафедры травничества. — Да и подсказки она правильно расшифровала. А остальные просто идут за ней, что ж да будет так!
Академик Аксен наблюдал за занятием. Ему всегда нравилось, как Евгения обучает студентов поиску трав…
— Хех, мы просто будем двигаться за ней, и таким образом пройдём испытание! — сказала девушка.
— Но будьте осторожны, испытание с подвохом, — предупредила их я, подходя к реке.
Река текла быстро, и спокойно могла сбить с ног любого, кто войдёт в неё. Закусив губу, я стала думать. Если река не даёт зайти в неё, то нужно придумать, как перехитрить волны… Сказала-то я красиво, а вот как реализовать? Поиск трав — это не занятие магией! Всё гораздо сложнее.
— Будем рыбачить, — решила я.
— Чего?! — поперхнулась Алфёрова.
Я обернулась. Мне вроде показалось, что кто-то возмутился…
— Что такое? — Удивился Аксен. — Не нравится вариант?
— Первый раз слышу, чтобы в реке ловили Корень Гиблой травы! Можно было просто сочком выловить. Ведь он на камнях растёт!..
Я же начала мастерить что-то отдалённо напоминающее сочок. В книге по травам, я читала, что этот корень можно выловить с помощью сети.
Вышеупомянутая конструкция вредная до безобразия! Плела я хоть и не долго, но занятие нудное! Я забросила сеть в реку. Раза с третьего, я выловила корень.
Из реки показались камни, и я по ним переползла на соседний берег.
— Так-с. Цветок Утренней звезды в высокой траве! — Произнесла я. — А где она у нас?
Он спокойно себе рос. Цветок я получила. Корни открыли следующие ворота. А там… а там… Чиритими! Это такое трёхглавое прожорливое растение, — чтоб его!..
— Клац-клац!
— Ай, ой!
Я сделала два шага назад, стараясь не соприкасаться с воротами.
— Не толкайся! — пихнула меня девушка. — Смотри, куда прёшь!
— Помолчи! — шикнула я. — Не видишь Чиритими?
— Хех, ну, вы это слышали?! Она боится Чиритими!
Народ засмеялся.
— Эх, дурёха! — С чувством выдала девушка, стоящая справа. — Смотри, как надо!
Она сделала два уверенных шага вперёд, и, вскинув руку с кольцом, произнесла Обездвижус мгновенус. Трёхглавое растение притихло, опуская головы.
— Вот и всё! — деловито сказала она, и пошла дальше.
И действительно: растение спит! Старшекурсники пошли дальше, и я следом за ними. Вдруг земля под ногами затряслась. Равновесие было сложно удержать, но мы старались.
— Хм, а они, я смотрю, молодцы, — похвалил Аксен. — Стараются изо всех сил.
— Да, но что они будут принимать сейчас? — Доцент Алфёрова подошла к окну. — Испытание последнее, а потому им придётся выбирать…
Осталась только тропинка, а с обеих сторон кипящая вода. Ух, что-то здесь жарковато стало!
— Народ! На четвереньки упали, и топаем вперёд! — Крикнула я.
— Что, самая умная?! — огрызнулся паренёк блондинистой наружности.
Кричит больше всех.
— Истеричка! — беззлобно произнесла я.
А сам упал на четвереньки, и пополз за остальными. А я была замыкающей, вот и приходилось топать позади всех, да ещё и оглядываться. Водичка-то горячая, как ошпарит!..
Нам удалось миновать кипящее озеро. И вот она! Дверь! За ней стояли академик Аксен и доцент Евгения Андреевна.
— Ну, вот! А вы не хотели идти! Итак, Корень Гиблой травы и Цветок Утренней звезды…
Я неохотно протянула мешочек с травами и мхом Алфёровой.
— Хм, в задании было сказано, что нужно только две травы, зачем ты отдаёшь и мох? — Посмотрела она на меня.
— Мох тоже трава. Соскребая его с валуна, я не могла понять: почему вы отправили именно к валуну? Дошло, когда я увидела углубления в нём. Правило третье травника гласит: «любая трава может пригодиться». Вот я подумала, что стоит его взять.
— Неплохо. Как ты догадалась, что нужно выловить Корень Гиблой травы? — Продолжала Алфёрова расспрашивать меня.
— Не сразу, — призналась я. — Пришлось немного подумать. Течение реки было сильным, и запросто могло сбить с ног. Вот и не пришло ничего в голову, как выловить его…
В итоге: Корень Гиблой травы, Цветок Утренней звезды, и мох с валуна достались мне.
* * *
Ночь потихоньку начала вступать в свои права. Я сделала вид, что зачиталась книгой «1000 и 1 мелочь». Сей экземпляр, был обнаружен на самой верхней полке стеллажа.
— Кирсаниха! Ты что, решила найти буквы? — Удивлённо поинтересовалась Мира. — Ты даже знаешь, как они выглядят?
— Хм, месяц назад тебя это как-то не удивляло Мира, что случилось? — Отрывая взгляд от книги, ответила я вопросом на вопрос.
— Не естественно всё это! Читаешь книги, что-то делаешь. Даже Лони этого понять не может!
Лони — это в-о-о-н та голова вампира, лежащая на столе. Голова клацнула зубами. Похоже, что он не доволен. Как ни странно, мне всё равно.
— А он должен? — я вернулась к чтению.
— Ты поосторожнее в выражениях сиротка. Он может напасть.
— Ты угрожаешь?
— Можно и так сказать.
— Так, что ты от меня хочешь? Поболтать? Не думаю, что у нас с тобой есть общие интересы!
— Нет Лони, ты слышал?! Эта сиротка нас с тобой оскорбила! — Взвилась девушка.
— Ой, — скривилась я, — Мир, тебя послушаешь, так все тебя оскорбляют. Ладно, ты как хочешь, а я спать. Не скучай!
Я положила книгу на тумбочку. Погасив свет, я повернулась лицом к Мире. Нужно убедиться, что она спит. А спит эта особа чутко. А иной раз как заснёт, — и всё! Танком не разбудить! С час где-то я точно провалялась. При том, что я сегодня проносилась, не чувствовала себя усталой. Ждала, чтобы госпожа Мира уснула.
