Блондинка отошла и плюхнулась в кресло.
– Куда это она?
– К магистру по фехтованию. – Григ расстроенно запустил пальцы в волосы и прошелся туда-сюда по комнате. Паршивая ситуация, ничего не скажешь…
– Зачем?
– Он проводит дополнительные занятия для семикурсников, специализирующихся на боевой магии. Она ему ассистирует.
– Она что, хороший боевой маг? – недоверчиво скривилась девушка.
– Второй категории, – серьезно кивнул Григ. Сам он получил первую какой-то месяц назад.
– Ой, да хоть высшей! – фыркнула дисцития. – У тебя сейчас такой вид, словно ты уже жалеешь, что идешь на Осенний бал не с ней, а со мной!
Она вскочила с кресла и с хохотом закружила его по комнате.
– Перестань быть таким серьезным!
– Хорошо. Отпусти меня.
Григ высвободился из цепких рук блондинки и протянул руку за чашкой остывшего чая.
Он уже жалел о том, что сделал.
Очередной фужер со стуком опустился на стол. Григ с усилием выдохнул и злобно усмехнулся. Хоть напиться, что ли…
Сидящая рядышком Реда обиженно дула губки и с беспокойством косилась на четвертый подряд фужер вина, выпитый Григом залпом. Что делать с пьяным магом первой категории, она понятия не имела. А тот, видимо, вовсе не собирался останавливаться на достигнутом…
– Здорово, друже! – шутливо шлепнул его по плечу здоровый парень-однокурсник.
Григ поднял мутный взгляд и с легкой улыбкой узнавания размашисто пожал поданную руку.
– Ты чего это? – Здоровяк без приглашения уселся рядом и по-дружески пихнул Грига в бок. – Еще и полуночи нет, а уже надираешься!
Тот только скривил губы в презрительной ухмылке.
– А что тут еще делать? Музыка – дрянь, толковой закуски нет, развлечений тоже… Только вот вино и остается.
Здоровяк сальным, наглым взглядом ощупал сидящую рядом с ним Реду, с интересом изучил воздушные розовые воланы вокруг глубокого декольте…
– Как это что делать? Такая дама простаивает… То есть просиживает…
– Правда, Григ, может, пойдем потанцуем? – тут же уцепилась за его слова Реда. – Мне скучно!
Она уже здорово жалела, что сама напросилась на приглашение, всеми правдами и неправдами заполучив мимолетное внимание самого завидного кавалера Обители.
Григ словно и не слышал, что она сказала.
– Тебе нравится, ты и бери, – зло бросил он приятелю, и тот, не будь дурак, тут же предложил Реде присоединиться к танцующим.
– Ну и подумаешь. Ну и пойду! – обиженно крикнула она, картинно принимая руку подвернувшегося кавалера.
Григ даже не посмотрел им вслед.
Хмель тяжелым туманом бродил у него в голове, рождая самые причудливые фантазии. Переливчатая музыка оркестра слышалась отдаленным шумом водопада, голова кружилась, создавая ощущение бесконечного сплава по длинной извилистой реке…
– Эй, друг, ты бы сходил проветрился, что ли, – сочувственно предложил еще один знакомый, подхватывая его за плечи и не давая упасть лицом на стол.
– А? Ага, – кивнул Григ, через силу поднимаясь на ноги, и, пошатываясь, попытался сообразить, где дверь на улицу. Ага, слева потянуло прохладой…
– Тебя проводить? – бросил вслед знакомый.
– Не надо, разберусь, – отмахнулся Григ.
На улице было хорошо, прохладно. Свежий ветер быстро разогнал туман в голове, оставив только легкую тошноту напоследок. Но с этим можно было смириться.
Ночь выдалась яркая, ясная. Высокое черное небо холодно мерцало солеными кристаллами звезд, неестественно белая луна пугливо пряталась за редкими клочьями легких облаков.
Григ любил луну. Было в ней что-то величественное и непостижимое, как само мироздание. Она смутно тревожила, звала, обещала что-то… «Цельтесь в луну! – советовал им домн директор. – Даже если не попадете – окажетесь среди звезд!»
Григ не был падок на красивые фразы, но эта почему-то засела в памяти…
От стены главного корпуса, темневшего чуть левее Грига, вдруг оторвалась быстрая черная тень и стремительно, явно с какой-то целью, направилась к полям. Мужская походка, развевающиеся полы осеннего плаща…
Ничего, казалось бы, необычного, но… Что какому-то чужаку могло понадобиться там, где дисцитии проводят свои ненавистные полевые учения? А что чужак, так в этом и сомневаться не приходилось: ни одному дисцитию не разрешалось разгуливать по территории ночью с мечом у пояса (запрещение, связанное с древним табу на дуэли в пределах Обители), и ни один магистр не променял бы свою длиннополую мантию на обычный черный плащ…
Не задумываясь, зачем он это делает, Григ бросился вслед за странной тенью, догнать которую оказалось непросто. Мало того что незнакомец успел уже отойти на приличное расстояние, так он еще и передвигался хоть и шагом, но с такой скоростью, что поспеть за ним можно было только бегом.
– Домн! Эй, домн, погодите! – закричал Григ, когда расстояние сократилось до десятка саженей.
Мужчина остановился и развернулся. Подождал, пока дисцитии поравняется с ним, и возобновил путь. Григ, тяжело дыша, шел рядом.
– Ну? – негромко спросил мужчина.
– Что? – с усилием выдохнул Григ. Черт возьми, куда же это годится! Несчастная сотня саженей – и колотье в боку! Надо, надо возобновить утренние пробежки…
– Зачем звал? – пояснил вопрос незнакомец. Раздражения или досады в голосе не было. Может быть, недоумение – и только.
Григ растерялся.
– А… Вы куда?
– На поля, – коротко ответил тот, щелчком пальцев создавая огненный шар, осветивший полсажени дороги впереди.
Григ перестал оступаться.
– А зачем? – спросил дисцитии, чувствуя себя полным дураком.
Маг остановился и внимательно посмотрел на Грига. Тому мигом стало стыдно и за мятый плащ, и за волнами распространявшийся от него запах перегара. Равнодушно пожал плечами:
– Пойдем со мной – узнаешь.
Маг развернулся и не оборачиваясь устремился вперед. Григ молча пристроился рядом.
Шли недолго, пересекли три поля для первокурсников, огромную общую поляну и осторожно тропинкой через овраг вышли на отдельные, особые поля. О них и знал-то не каждый дисцитий. Здесь отрабатывались выпускниками один на один с магистром самые сложные, смертельно опасные трюки. Исключительно с личного согласия дисцития.
Григ зябко поежился, оглядев заботливо укутанные темнотой редкие деревца. Эх, сколько раз его самого отсюда силком телепортировали прямиком в госпиталь, не сосчитать…
Маг теперь ступал медленно, осторожно, прислушиваясь к каждому шороху и еще больше к самому себе. Шел он по странной, нелогичной траектории, то удаляясь от оставшегося по его знаку на краю поля Грига, то, напротив, подходя почти вплотную.
