Глава 15
Рано поутру, только повозка Ублы со своими погонщиками на рабочих местах и с четырьмя верховыми тронулась вперед, над местом ночевки, бесшумно взмахивая крыльями, пронеслись три тени. Это были фиолетовые фламинго, быстрые, всевидящие и недосягаемые, как сказал Ибраил, даже с помощью его магии.
– Интересно, – неожиданно задумался над этим Трол, – почему?
– Дело в том, Трол, – ответил ему Ибраил, который спросонок еще не почувствовал того нервного напряжения, которое сжигало остальных, – что магия почти на две трети состоит из образа мышления человека. А наше мышление почти всегда оперировало расстояниями, размерами по горизонтали и почти никогда – в высоту. Вот мы и не выработали каких-то, может быть, вполне достижимых состояний магии, оперирующих вертикальными размерами. Хотя при желании, разумеется, можно найти заклинание, поднимающее веревку на стену осажденной крепости либо позволяющее наносить магический удар вверх.
– Значит, существуют разделы магии, которые не сложились из-за психологической ограниченности самих магов? – спросил еще раз Трол.
– Как раз это я тебе и объяснил, – вздохнул Ибраил. – Хотя мне непонятно, почему ты этим заинтересовался?
Трол ничего не ответил, он отъехал от повозки и последующие два часа о чем-то довольно сосредоточенно размышлял. Когда Крохан спросил его, что вызвало такую задумчивость, Трол лишь тряхнул головой, словно отгонял назойливую муху, и попробовал улыбнуться. Но это ему не удалось, сегодня с утра ни у кого не получалось быть улыбчивыми.
Они приближались к самой крупной воинской группировке противника и прекрасно понимали, что результатом их плохо обдуманного похода или как говорил Трол, слепой атаки может быть гибель, безоговорочный проигрыш. И все-таки они шли вперед, упорно оставляя за собой эти последние мили пути.
К полудню, когда от противника их отделяло уже менее двух часов ходу, неожиданно очнулась Зара. До этого она находилась без сознания, и Ибраил уже стал немного беспокоиться, опасаясь, что после ранения она впадет в состояние, которое иногда случалось с тяжело раненными воинами, состояние, полностью изменяющее личность пострадавшего.
Но этого не произошло. Она очнулась и слабо, чуть шевеля губами, попыталась что-то сказать. Ибраил, который, конечно, уверенно прочитал ее мысли, подозвал Трола, гарцующего чуть впереди от повозки. Возрожденный обернулся, потом понял, подъехал ближе, не вылезая из седла, склонился над раненой.
– Мы… – проговорила Зара бледными губами, закатывая от усилия говорить глаза под веки, – выдер… жали.
Трол вздохнул.
– Собственно, Зара, выдержала ты одна. – Он посмотрел мельком на Ибраила, потому что не был уверен, что тот не переливает в раненую караванщицу свои силы, чтобы она могла говорить. – Остальные твои люди мертвы.
– Жаль, – прошептала она на этот раз довольно отчетливо и снова отключилась от мира.
– Она крепкая женщина, – сказал Самвел из Даулов, который лежал от нее на расстоянии вытянутой руки и внимательно смотрел на ее лицо. – Таких очень мало.
– Таких, как вы, которые тут собрались, вообще не бывает, – хмуро ответил Ибраил и отвернулся.
Они проехали еще четыре мили, осталось почти столько же, но армия, о которой им рассказал еще в Архенахе Роват, пока не была видна. Она лишь угадывалась за недалекими уже холмами, в небольшой котловине, образованной, вероятно, высохшим озером.
Наконец стало ясно, что еще одно усилие, и они увидят то место, куда шли. Ибраил, который все последнее время просидел в кресле Ублы, медитируя, наконец решил, что пора принимать решения. Он открыл глаза, мысленно, не поворачивая головы, не разглядывая того, что происходило вокруг, нашел Трола.
Возрожденный почувствовал его вопрос, хотя словами он не был задан. И понял, что дальше откладывать нельзя. Он подскакал к повозке и с ходу задал свой вопрос, который сейчас тревожил его больше всего.
– Ибраил, ты говорил, что на решения магов большое влияние оказывает их образ мышления. А может так оказаться, что вся эта армия не столько охраняет какое-то место от того, что должно оттуда появиться, сколько… – Он еще раз подумал и уже уверенней договорил: – Сколько охраняет его от тех, кто собирается туда проникнуть?
– Что ты говоришь? – спросил Роват, который ехал у другого края повозки. – Когда я служил тут, нас всегда предупреждали, что мы охраняем мир от того, что может сокрушить всех.
– Роват, – снова задал свой вопрос Трол, – а может быть, это лишь прикрытие, форма обмана, чтобы даже вы, охранники, меньше интересовались этим местом? – И Трол махнул рукой в ту сторону, куда они направлялись.
– Нет, – резковато ответил бывший имперский рыцарь. – Я сам видел, как не раз, не два людей, осужденных на казнь, заставляли бежать в сторону… замка Керр-Ваб. И они сгорали, как свечки в костре… Их плоть таяла, словно под воздействием магического удара, а кости превращались в спеченный воедино камень.
– Замок окружен магическим барьером? – спросил Ибраил. Посмотрел на Трола. – Тогда это непроходимо.
– Может быть… – Трол потер рукой лицо. – Но если люди, которых посылали проверить проходимость этого барьера, были психологически настроены на его непроницаемость… Тогда это понятно. А если мы представим, что он все-таки открыт для нас?
– Трол, – голосом, в котором звучала легкая паника, проговорил Крохан, – если что-то непроходимо, значит, это непроходимо. Мы же не можем войти в камень, хотя, говорят, Лотар Желтоголовый умел погружаться в скалы, как в кисель.
– И гигантские Мирамские собаки тоже выходили из камня, – отозвался Ибраил. – Правда, это было давно… Хотя, собственно, время в таких делах значения не имеет. – Он запнулся. – О чем мы говорим? Если вокруг замка существует магическая завеса, то она еще более непроницаема, чем каменные стены! Иначе в ней нет смысла.
– Хорошо. – Трол вздохнул. – Я первый попробую пройти ее.
– Как?.. – Ибраил даже встал с кресла Ублы, потом взял себя в руки, сел и сделал два глубоких вдоха. – Зачем?
– У нас, я думаю, просто нет другого выбора, – отозвался Трол. – С запада идут войска Зентага, с юга приближается Шамрел, с которым, как ты сказал, мы не можем драться… Прямо перед нами войска Завишты дурМых. У нас очень мало воды, и они уже, скорее всего, видели нас, когда над нами пролетели эти фламинго.
– Наверное, они подумали, что это возвращается Убла, – сказал Крохан. – У нас его кони, его повозка и его штандарт над шатровым навесом. Они вполне могли ошибиться.
– Они и ошиблись, – отозвался Ибраил. – Правда, чтобы это было более наглядно, Ровату придется нацепить на себя те доспехи черных воинов Ублы, которые служили его телохранителями.
